虽然杰夫·范甘迪早就放出风来，不管裁判的哨子怎么吹，他都不会像过去那样早早把姚明换下场，可是当整场比赛的第一次犯规就吹在姚明头上时，他还是急了。那是特里的一次突破造成姚明打手犯规，范甘迪在边线不安地来回走动着，狠狠地嚼着嘴里的口香糖。
整个下午，范甘迪都在嚼口香糖，那对缓解压力有好处。此战之前，火箭在全明星赛后的5场比赛里输了4场，自从惜败给奇才以后，范甘迪每天面对的问题都与全明星周末后战绩滑坡有关，如果说球队的状态是“内忧”，舆论的压力就是“外患”。
姚明犯规后还打了近10分钟，直到第一节结束前才被换下休息，范甘迪也借此履行了自己赛前的承诺。不过在第三节和第四节的大部分时间里，姚明依然坐在替补席上，这让他整场比赛的上场时间只有29分钟，还是五名首发球员中最少的。对此范甘迪解释道：“穆托姆博在场上的时候，我们打得很顺畅，所以我决定让他多打一段时间。”
穆托姆博在比赛中打了19分钟，相当于与姚明分享了中锋位置的上场时间。范甘迪说得没错，这位被尊称为“大叔”的高龄球员在场上的每一分钟，都是用自己的表现挣来的。穆托姆博的得分只有2分，但是为火箭贡献了7个篮板球和4记盖帽，这也是他近三个半月来盖帽最多的一场比赛。
也许是范甘迪赛前的赌咒发誓起了作用，姚明在比赛中的犯规只有两次，这还是全明星赛以来的头一遭。姚明自己也承认：“虽然一开场就吃了次犯规，但今天我在犯规方面确实没遇到什么麻烦。”
犯规较少也让姚明在比赛中手脚放得更开，他在比赛中共投进6球，其中有3球都是在下半场的扣篮。小牛在大多数时间内都用身高2．29米的肖恩·布拉德利，他也是现役球员中唯一一个比姚明更高的。布拉德利是在杨百翰大学受的教育，他软弱的球风多少也跟读教会大学有关，不过第三节被姚明在头上爆扣后，这个老好人也急了，在姚明准备再次扣篮时，他拼着犯规也硬把姚明拦了下来。
这场比赛姚明14分加11篮板，失误也多达5次，可给人的总体印象却比前几场要好得多。这一方面是因为火箭轻松地赢了球，另一方面也是因为他的得分都是得自篮下，看着比平时的中投更爽快。对于火箭大胜小牛，姚明倒很冷静：“他们损失了两个主力球员，丹皮尔也不能上场，这让我们可以包夹投篮较准的对手，另外他们也很难把球打到内线。”
不过姚明昨天能说的也就这么多了，他没有太多时间来回答问题，因为比赛一结束小牛助理教练德尔·哈里斯就钻进了火箭更衣室。每次小牛与火箭比赛，曾经担任中国男篮教练的哈里斯都会抽空与姚明聊上一会儿，这次也不例外。
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