倘若以“几家欢乐几家愁”来描述时下为争夺进入NBA季后赛的入场券而浴血奋战的东西部各球队之境况; 那么, 充当了达拉斯小牛队八个赛季的“牛头”尼尔森(Don Nelson)于2005年3月19日(星期六)在达城AA中心的主场迎战NBA东部赛区的弱旅夏洛特山猫队的比赛前夕公开自己辞职的决定,则是将整个球队的上上下下,里里外外的“欢乐与忧愁”演绎到了极至!
君不见, 尼尔森的太太 ― 有着“欢乐” 美名(Joy Nelson)的“牛娘”与尼尔森教练的办公室秘书 俳蒂(Pat Russell)一起痛哭流涕, 伤心不已; 商界强人-- 已经过了“不惑之年”的小牛队老板库班先生(Mark Cuban)应约与尼尔森交谈后, 迷惑的泪水夺眶而出: 小牛队即将迎来建队25周年的大喜日子,再有10多场比赛众小牛就要冲入季后大赛(Playoff); 在这段节骨眼上,“牛头” 却要“解甲归田”, 执迷不悟. ..尽管如此,就在尼尔森伸手示意告别之时,库班噙着泪花还是情不自禁地与“牛头” 紧紧地拥抱在一起; 演绎出“男儿有泪不轻弹, 只是未到伤心时” 的动人一幕......
虽说“人情” 已经在现代商业社会里彻底贬值 - “人一走茶就凉”; 然而, 平素精打细算的库班老板却当众许愿, 尽管尼尔森“擅自” 提前一年交出牛鞭, 但是, 他那份510万美元的年薪仍将照发不误. 不仅如此 ,老尼尔森还将被贡奉为小牛队的“教父”(Godfather); 如果小牛队有朝一日能够夺得NBA的总冠军, 那么金光闪闪的冠军戒指必然也有尼尔森的一枚。这是因为, 当库班于千禧年伊始(2000年1月4日)正式签约, 买下那不但被NBA球迷遗忘而且已是病入膏肓的“小牛” 以后, 正是由于尼尔森父子的鼎力相助, 悉心调教,方使达拉斯小牛最终“脱胎换骨”, 牛气冲天: 在2000-01年的赛季里,小牛队在82场常规赛中, 一路过关斩将, 出奇制胜53场, 并闯入NBA西部赛区的半决赛!
老尼尔森在比赛场上的牛脾气与他因多次“技术犯规”而被“请”出赛场及其“扬鞭催牛牛扬蹄” 的精彩瞬间, 着实让NBA球迷领教了“初生牛犊不怕虎,
春风得意‘牛魔王’”的新千年神话!
“天下没有不散的宴席”. 到了5月份就将65岁的老尼尔森,已经在NBA的球场上跌打滚爬了42载; 此番他提前交出“帅印”,让新任助理教练强森(Avery Johnson)欣喜若狂:天上掉下馅饼,心花怒放逢时!
读者可能不知,就在专供媒体记者参考的2004-2005赛季的小牛队之介绍上所明示的两位助理教练,一位是尼尔森的儿子-丹尼(Donnie Nelson, 兼小牛球队事务总管),另一位就是原湖人队的主教练 -“银狐”哈里斯(Del Harris); 象强森这样在赛季过半便从一个替补后卫转为助理教练直至主教练,可谓NBA“第一人”!他的这番“三级跳”,是所有过了“青春期”的NBA球员梦寐以求的“天职”!
无怪乎, 在3月25日便到了“不惑之年” 的强森在获悉自己“高升”的喜讯时, 根本就不相信自己的耳朵;直到库班老板正式与他面谈之后,他那具有标志性的嘴巴方才破天荒地从左耳根笑到了右耳根!
按照东方人的观念,在NBA享有“大嘴与翘舌”美誉的强森,讲起话来虽然让球迷听众费耳劳神,但是他的“行话”却是让队友球员心悦诚服,非常具有煽动性与前瞻性!强森的经典语录 ― 在2003年NBA季后赛的第一轮淘汰赛期间,小牛队在3:0领先波特兰队胜利在望之时却又“牛失前蹄”, 战成3:3 平局; 正是由于强森恰到好处的激情演讲, 促使众小牛斗志焕发,“牛”到成功!此举,为强森在两年以后于他的人生“不惑”之际能够黄袍加冕成为新的“牛头”埋下了伏笔!
看来, 是金子总会发光!不过,老尼尔森的独具慧眼与其不拘一格用人才; 让自己的密友哈里斯(在NBA执教30年的生涯中有13年是担任主教练)全力扶持强森; 精心安排在小牛队与NBA的几支垫底球队交手之际顺利地完成“新老交替”— 这一让任何球队都感到为难的人事变动, 应当在美利坚NBA的史册上留下浓墨重彩的一笔!(《明桥体育》/ 吉 民)