在昨日的比赛中，掘金在主场以113∶99击败先前两连胜的国王。这样，国王便以43胜28负60.6％的胜率跌至西部第六的位置，而昨日并无比赛的火箭借着42胜27负60.9％的胜率轻松升上西部第五的位置。由于火箭队还剩下13场常规赛未打，所以他们能否最终留在西部前五位之内，还需要看剩余常规赛的战绩，因为剩下的比赛中强手多多。
麦蒂成为最重砝码
从今日开始，火箭将连续面对马刺、勇士、湖人和太阳等西部球队，其中要5次面对西部前三的球队。据最新消息称，在同黄蜂队比赛中受伤的麦蒂并无大碍，只是常见的肌肉拉伤。有消息称，范甘迪将在本场比赛中雪藏麦蒂，因为马刺队的主力邓肯也因伤挂在伤病名单中。麦蒂是火箭队的真正领袖，没有他在场的时候，范甘迪只能寄希望于苏拉、姚明和詹姆斯等人的发挥。如何确保麦蒂的稳定和健康，现在是范甘迪要首先思考的问题。
在这西部之旅中，火箭要先客场挑战马刺、爵士和开拓者，随后主场迎战黄蜂和太阳，接着又要客场面对勇士、湖人、太阳和超音速，最后主场连续激战灰熊、掘金、快船和超音速。这样的赛程火箭注定不会打得轻松，灰熊、掘金要力保自己的季后赛名额，而现排名西部前八之外的森林狼、湖人和快船，也极希望在剩余不多的常规赛中得到一张季后赛入场券，同时国王也是不会心甘情愿地离开第五名的位置。而在这些恶战中，麦蒂的表现将成为影响球队的最大因素。
西部第五位置最佳
如今，火箭已经不用为能否进入季后赛而烦恼，净胜15场的优势已经确立了他们的季后之路。如今火箭最关心的就是球队的常规总排名，因为想要在季后第一回合晋级顺利，一个实力平庸的对手将给球员们省很大力气。对比超音速、小牛的剩余赛程，火箭难有排名上升的空间；对比身后紧追的国王和灰熊，火箭的赛程又是一个魔鬼赛程，因为对手们的剩余比赛相对要好打一些。
范甘迪也希望球队能在常规赛结束时，保持住西部第五的排名，因为这样的话，他们就很可能在季后首轮碰上小牛，而在随后的第二阶段又很可能遇上超音速。对于这些内线较弱的对手,火箭还是有一定信心的，这样的话，火箭的季后赛开始阶段将比较轻松。而若他们的排名再往下掉，那么他们的对手就有可能是马刺或者国王，这显然是火箭不愿意看到的下下签。（孙元华）
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