从前，东土神州赤县断肠山伤心谷有个裘家村，村里有位裘员外，姓裘名弥，家道殷实，乐善好施，方圆百米之内无人不知，无人不晓。裘员外一生勤劳节俭，信奉的是两大原则：一、多子多孙多富贵；二、万般皆下品，惟有读书高。
根据第一条原则，裘夫人积极身体力行，任劳任怨，平均每隔4年就给他生出一位公子。有苗不愁长，眨眼之间，一个接一个就都人五人六的了。但是，捎带生出的一帮丫头片子就那么回事了，反正家里粮食多，添客不杀鸡，稀里糊涂也能养大。
根据第二条原则，裘员外毫不含糊地在自家祠堂里建了一座私立民办小学。本族最有学问的孔乙己先生被请来坐馆，天天戴着眼镜，拎着戒尺，教授一班弟子习文断句，吟诗作对，背诵茴香豆的“茴”字有Ｎ种写法，准备将来到京城赶考功名，报效国家。根据裘家孩子的年龄结构，四年走一回，以冲出县城、走向京师为惟一目标，坚决从娃娃抓起。
话说回来，科举年代考状元的故事不少，真正考起来却还是要颇费一些周折的。比如，裘家的孩子先得在乡试过关，称作秀才；经县试进学，当上贡生；通过省试上榜，就算是中举了；最后进京会试，其中前32名进决赛圈殿试，最后才出状元、榜眼、探花等等，麻烦着呢！
这样子过了几十年，裘家第一代秀才胡子都一大把了，却还是没能考出个一官半职来，成绩最好的老五裘千丈也仅是到过省城，三场考下来，交了白卷，被监堂的学台大人在卷子上批为“最没进取心的考生”，唉！那一回，不提也罢。
裘家村所在的县界，世风日下，人心不古，穷山恶水出刁民。那一年，老四裘千尺几乎就要考进京城，又被西邻两家联手作弊给挤下了榜。还有一回，老六裘千里眼看就要作出满分答卷，突然遭遇了黑色三分钟——考场停电，忙中出错，把砚台扣翻在卷子上，又没戏了。最惨的是老八裘千仞，在全省考进前十名、再取前四名进京会考的大好形势下，居然想保平争胜，结果被取消了考试资格，又一次彻底寒了裘弥老员外的心。
按理说，私塾几代教师爷也是饱学之士，满腹经纶，穷经皓首，八书九经、三坟五典倒背如流。要说本土师爷教得不行吧，奇怪之处就在于，同样的书读下来，吃不好穿不好的裘氏姐妹们却一个赛一个出息，一考一个准。
然而，三公子裘千寸书读得不怎么样，胸无点墨，身无长技，读了30年还没毕业，干脆就按“留校”待遇，升任专职常务副校长，行使起日常管理之权，把个私塾搞得越发鸡鸣狗盗，乌烟瘴气，假考、作弊蔚然成风，谁还正经读书啊？
换了多少茬师爷，已经数不过来了。这一回，望子成龙的裘员外不惜重金，决定以每公斤体重11万两白银的代价，请外省著名的米奇先生来任教。银票寄出，文王像前供起三牲，裘员外在祖庙里设席摆宴恭候米氏大驾光临。天将午，黄瓜菜都凉了，客人却还没到。
裘员外等得心焦，顺口说：“该来的不来。”孔已己闻听此言多心了，扭头就走。
裘员外急忙说：“不该走的走了。”厨师活炖先生一听很生气，敢情我该走不是？也走了。
裘员外赶紧对其余的陪客解释：“何必呢？我又不是说他。”另一位教师爷桑泥也不高兴了，原来是说我啊！一甩袖子，梗着脖子扬长而去。
只剩下听不出好赖话的裘千寸副校长死死地坐在椅子上，还等着吃大餐呢。裘员外一肚子气都冲他撒来：“混帐东西，学校就是被你给搞坏的，就不能抬抬屁股挪个窝？”
“我总不能见困难就躲啊！”三少爷满腹委屈地说，“这是我热爱的岗位，我是你裘弥利益的代表，我决不下课。”
裘弥一口痰噎住，气没上来，往后便倒，众邻居急忙抹前胸拢后背紧急抢救。半晌，裘员外醒过来，却已经说不出话了。他心里清楚，再不赶走这位不学无术的专职副校长，裘家的希望小学及裘家的求学诸生还是没有希望。至于米奇来不来，并不重要。 （方肇）
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