且说孔夫子四人不远万里，来到赤县，与当地督学府专职常务副主席潘斯科先生签了四年的执教合同，乃兴私学，传礼教，忙得天昏地暗、不亦乐乎，调教诸生却迟迟不见长进，不免也焦躁起来。
书中暗表，依当地风俗，每年腊月，要举办一次别开生面的祭祀大会，供三牲、燃红烛，九县之间还要进行较量评比，从中选出优秀的献祭队伍，日后参加“国祭烛联”举行的秋冬进补大祭，民间俗称“九强赛”，这对各县的公馆私塾，都是一次掺不得半点儿虚假的考验。
子路献计说：“老板，据我观察，咱国奥学馆的弟子们个人识字太少，到关键时刻有一个人将祭文念错了一个字，大家就全都白忙了，所以应该致力于调教背诵基本字词。”
冉求反驳说：“完全错误的！老板，千万不能听他胡说八道，若说十年前在乡下，这些孩子还有可塑性，倒可以锤炼基本功，如今基本发音动作都已定型，再练也没用，不如把主要精力用在合声训练上。”
又是颜回力排众议：“老板，单论个人音质、音色，我们决不比东邻寒县差，要论每人平均读错的别字白字，对方也不比我们少，但是，祭祀是十一人合声朗诵的集体项目，配合以来，我们就显得技不如人了，其实质是心理状态不如人，太紧张了。”
“贤哉回也！”孔子赞叹道，“你又说出了问题的实质，就是要加强心理疗法，先找些农民来试试。”
子路去了人才交流市场，吆喝道：“万般皆修品，唯有读书高，喝了钢笔水，吃饭就是香。现在，孔夫子人需要几个识一点字的半文盲，会写自己名字的请举手。”
几个盲流凑上来，说：“子路先生您招聘的这工作咱确实喜欢干，但是，就算俺们识得三两文字，那也不能在关公面前耍大刀，圣人面前卖字画啊！”
子路说：“别那么认真，不过是教你们跟那个国奥队陪练一下子，又不是真比真拼，还有大饼汽水免费供应，赛前美酒加咖啡、赛后桑拿加异性按摩，不亦乐乎？”
还别说，这帮民工还真给面子，受人钱财，与人消灾，与圣人的国奥队较量了几次，全都是不堪一击、大败而归，直哄得大家信心十足，当真以为自己很了不起了。孔夫子也公开宣传说：“在国祭烛坛，我们赤县国奥队第一，热县第二、寒县第三。”
为了一世英名，孔夫子乃施展平生所学，手把手地教国奥诸生断句识字，又配以4－4－2平行站位之法，总算把祭祀祷文都背得烂熟于心，每个字不但读音准确、而且上下贯通，言简意赅，再找不出什么漏洞了。
立冬之日，祭祀开始，猪头端上来，红烛点起来，行礼、念祷茨，自始至终，没出任何纰漏。孔夫子高兴自不必说，潘副主席看在眼里、喜在心上，毕竟这都是搞起职业化以来的重大成果啊！然而，谁也没有想到，就在最后的黑色三分钟，噩运悄然降临了。
当领诵的张大虾看到最后一行“主祭人：潘斯科，陪祭人：池潘氏”字样时，突然感到背后一阵发冷，这两个人名他都不认识，只好再度拿出“见半读半”的本领，即兴发挥道：
“主祭人：番斤斗！”
潘专副一愣，以为是最新的仪式规程，又不敢多问，只好趴在地上翻起跟头来。他老婆池潘氏在旁边正看得发呆，忽听“陪祭人：也翻四”的吆喝，也急忙趴下翻了起来……
演砸喽！这届国奥队进军国祭烛坛的梦想彻底破灭了，孔夫子只好套起牛车，准备率领弟子离开这个伤心太平洋的赤县。张大虾等一干弟子苦苦挽留道：“师傅，这一次虽然我们搞极其难看，孔夫子搬家－－除了输（书）还是输（书），总算是识字了啊！您可千万不能下课啊，天可怜见，再让那帮本地学究教练我们朗诵‘关关且九’，还不如让我们终身做哑巴！”
毕竟孔夫子能否留任，且听下回分解。 （方肇）
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