某年月日，楚汉相争，刘邦与项羽之间最后的决斗即将开始之际，韩信跑了。按说当时韩信还只是一个小小的治粟都尉，就像是三十晚上逮着的兔子——有你过年，没你也过年，不算什么重要角色。问题是夏侯婴和萧何，这两位久经考验的战友，也跟着开了小差，这很让沛公撮火。
本来此夜是出征前夕，刘邦只令军卒各自放松，准备来日三更升火，五更埋锅造饭，天明开赴抗楚前线。因此，他想当然地以为手下这些职业军人会具备基本的素质，早睡早起，养足精神。未曾想，熄灯号吹了五六个时辰了，值夜的巡逻兵来报告说，三位战将的帐篷还是空的。
刘邦气得直拍自己的脑门子，不停地骂自己：“我这狗脑子，怎么就一点儿记性也不长！从前烧毁栈道退回汉中时，张良明明白白地嘱咐过，治军要从严，前门一把锁，后门还得一把锁。我怎么就给忘了个一干二净呢？”
正骂着，副官来报，说找到了，原来韩信夏侯婴萧何仨人倒也没逃太远，就在城里泡吧呢，这回儿已喝到八分醉，好歹找着路摸回来了。刘邦大怒，将三人叫到榻前，亲自审讯：“韩信，孤待你不薄，为什么开小差？”
韩信把脖子一梗，用手比划了一个抹自己脖子的动作说：“那你杀了俺啊，看明天谁替你打仗？别忘了，俺可是韩信将兵，多多益善。”
刘邦气得浑身乱颤，又来骂夏侯婴：“你也老大不小了，好的学不会，坏得不用学，醉成这个样子，还怎么上战场？”
夏侯婴说：“反正又不用我打头阵，醉不醉有什么关系？”
刘邦最后一招就是骂萧何：“那你呢？当逃兵好玩啊？”
萧何大叫冤枉：“谁都知道萧何月下追韩信，我不过是跟在他们屁股后追嘛。当然了，跑了那么远的路，人家都说，东奔西走，要喝宋河好酒，咱总不能过酒吧门而不入吧？”
这下难办了，三员大将临阵开小差的故事已经在军营里不径而走，次日报纸上肯定要登出来。大家都在等着看沛公如何从严治军，如何是好？
大军开拨，刘邦骑在马上，一路走，一路发愁，嚼了一盒口香糖，还是想不出一个万全之策。张良跟在高祖马后，听他念叨了一路“To go or not to go? That is a question”察言观色，见叶知秋，眉头一皱，计上心头。待部队驻扎下来，张良进了中军大帐，摈退众人，窃问汉王：“假如不用韩信萧何夏侯婴，仅靠周勃、灌婴、樊哙、黥布，能打败霸王否？”
“当然不能啦。”
“假如用了韩信萧何夏侯婴，而又败于霸王，可有借口否？”
“当然没有啦。”
张良乃献计曰：“关于三人泡吧事件，不如暂寄其项上人头，只处以每人罚款五万两，但并不立即收取，以观后效。如此战出师不利，则归罪于彼，再加罚五万，罪以临阵脱逃，涣散军心；如大获全胜，则不再提及罚款事宜，以待与齐王荣、魏王豹、赵王歇等九强会战时再作计较不迟。如败于诸侯，则二罪归一，从重从快处理泡吧三人组，以平众怒，何如？”
刘邦大喜，依计而行，立即宣布处罚公告。韩信三人也颇识时务，乃公开道歉，诉说悔恨。战，大破敌军。至于那五万两罚款，自然无须再交。沛公含笑嘱咐三将：“待九强决战降伏了诸侯，每人赏你等五万两，对冲即可，孤可是说了就算的哟！”
欲知后事如何，且听下回分解。 （方肇）
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