据《休斯顿纪事报》消息，上次访问奥克兰的时候，火箭队刚刚横扫西部各路强敌——超音速队、太阳队和国王队。那时火箭队如日中天，甚至提出了夺冠的口号。詹姆斯形容道：“那是赛季最美妙的时期，不是吗？我们不停地倒球，就把球倒入对方篮框里面。每人脸上都挂着笑容。”
当火箭队重返奥克兰的时候，情况发生了重大变化。火箭队投篮命中率急剧下降，没有人再敢喊出夺冠的口号，范甘迪命令球员们先保住季后赛的席位再说。苏拉表示：“我们在十字路口徘徊。现在常规赛还剩8场比赛，我们必须赢下4到5场，才能继续生存。”
跌到第七
火箭队曾短暂地超越国王队，排在西部赛区第五名。但是火箭队目前要开始一个为期7天、4场的客场之旅，第一个对手就是勇士队。目前火箭队仅仅被第七名掘金队高出两个胜场，如果火箭队被掘金队反超，那么就意味着火箭队季后赛首轮遭遇马刺队（54胜19负为全联盟第三战绩）。
如果火箭队这次客场之行战绩不佳的话，甚至会危及季后赛的席位。森林狼队目前落后火箭队五个胜场，他们后面主场的对手以次是爵士队、勇士队、掘金队、超音速队和马刺队，客场的对手是老鹰队、爵士队和黄蜂队。
火箭队的赛程更加艰难一些，这次客场之旅还要遭遇湖人队、太阳队、超音速队，接着回到主场打灰熊队、掘金队、快船队和超音速队。
森林狼队上升势头非常好，最近7场比赛赢下了6场。此外森林狼队保持对火箭队的优势（常规赛总比分2-1），如果火箭队最后取得3胜5负的成绩，而森林狼队8场全胜的话，森林狼队将挤掉火箭队。
把握主动
不管怎样，主动权掌握在火箭队自己手中，如果火箭希望从金州全身而退的话，球员们必须清除心中的杂念。詹姆斯说：“我们必须清除杂念。当黄蜂队（上周被对手扭转18分）发动反攻的时候，我们依然存在侥幸心理，没能及时做出回应。”
连续两个晚上，火箭队的命中率都惨不忍睹，和黄蜂队的命中率为30.8％，和太阳队的比赛也仅有34％。这两场比赛火箭队的得分均低于80分。韦斯利、琼-巴里、苏拉和詹姆斯4人总共只有80投20中。
韦斯利说：“现在，我们必须战胜心魔。我们投篮感觉不好，原因出在心理方面。如果我们能够把命中率提高，球就好打多了。”
勇士队也是一个潜在的威胁，上场比赛该队战胜超音速队取得五连胜。即使面对的对手实力平平，火箭队也不能令人放心。本赛季，火箭队前后被四支垫底球队（排在分赛区最后一名）击败。
“经验的价值”
火箭队被新军山猫队横扫，此外还曾输给猛龙队、老鹰队、尼克斯队、雄鹿队和爵士队，他们从中吸取教训了吗？
范甘迪说：“我们的球员球龄不浅，但是却不会利用经验优势。如果我们从以前的失败中吸取了教训，我们就不应该再犯错误——这就是经验的价值。反之，说明我们还是一支年轻的球队。我们没能利用经验，所以就会输给年轻的、有冲劲的队伍。”
“我们缺乏谦虚的品德。我们没能给予对手足够的尊重，不管是赛前还是比赛过程之中。每支球队都是难以击败的。媒体预测谁能赢球，谁会输球，都是无稽之谈。倚老卖老就是我们输球的原因所在。”
“总之，我们不善从失败中吸取教训。我们犯下了年轻球队常犯的错误。也许现在是时候去总结了。也许我们将为此付出昂贵的代价。”
重回起点
范甘迪一直保持高度的危机感，现在他的队员们相信他的“紧张”是有道理的。上个月，火箭队客场战胜勇士队之后，形势一片大好，但是范甘迪坚持认为火箭队的首要任务是保住季后赛席位。现在，范甘迪言中了。
韦斯利表示：“两场败仗真正刺伤了我们。在主场，我们没能完成任务。现在，我们必须去客场赢球。不管是排在我们前面的球队，还是在我们身后的球队，都是我们最可怕的敌人。现在，我们重新回到了争夺季后赛资格的战斗中。”（小天）
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