2005年“启新高尔夫杯”第三届全国象棋甲级联赛今天拉开战幕。12支弈林雄师齐聚北京，再度仗剑踏上争霸或保级的漫长征程。
新军“出手不凡”
综观今年各队的阵容，广东、上海、河北、湖北、江苏、北京等队均以去年的原班人马出战，理应保持原有水平。去年的季军黑龙江队，走了老牌特级大师于幼华，从沈阳引入新晋特级大师苗永鹏，实力也相差无几。而去年已显出“黑马”相的“升班马”浙江队，今年有于幼华回归，实力大增，很可能成为本届象甲跑出的“大黑马”。因拉不到赞助，去年获得第5名的吉林队无奈退出了今年的象甲，由去年降级的开滦队顶替。这次开滦队除了继续聘请去年表现不俗的广东特级大师庄玉庭外，还请了另一位广东名手汤卓光助拳，实力有所增强。
让人关注的是，今年的两支“升班马”四川队和湖南队，均有“不同凡响”之举———在首届象甲不幸降级的四川队，显然不愿重蹈覆辙，特别请来了台湾名将吴贵临助阵，这也是海外棋手首次在象甲登场亮相。此外，川队还分别从云南队和火车头队邀得两位新秀王跃飞和才溢加盟，可谓用心良苦。同样首次在象甲亮相的湖南队，尽管六员战将全部由非专业棋手组成，是一支不折不扣的“野战军”，但为了激励队员们奋勇争胜，该队特别设立高额奖金———每胜一局奖3000元。正所谓“重奖之下必有勇夫”，难保他们真的会像其领队所说的那样“将会给今年的象甲联赛‘制造点新闻’”。
广东一枝独秀
毋庸置疑，由“岭南双雄”领军的广东王老吉队，是本届象甲最大的夺冠热门。实力雄厚的广东队，在去年的象甲联赛上势如破竹，一开局就取得令人咋舌的九连胜，最后毫无悬念地提前两轮夺冠，充分展现了高人一筹的技战术水平。今年初粤队通过队内选拔赛，三员新秀李鸿嘉、黄海林、陈富杰再度顺利入选，这个经历去年战火打拼的阵容，只要发挥正常，卫冕应该不在话下。
在众豪强中，能对广东队夺冠构成较大威胁的，笔者认为只有上海队和湖北队。由“棋坛司令”胡荣华统率的沪队，曾勇夺首届象甲冠军，去年因主力战将发挥欠佳，排名跌出前六。正所谓“瘦死的骆驼比马大”，具有丰富比赛经验且整体实力均衡的沪队，仍可视为今年的夺冠热门之一。
以本土新锐为班底组成的湖北队，在首届象甲以“哀兵”之态出人意料地夺得殿军，书写了棋坛一段佳话。去年联赛，该队再上两个台阶，晋级“榜眼”之位，其出色表现再次让人刮目相看。由此也说明这支队伍能够连创佳绩，绝非单靠运气，而是具备一流实力的，故此已从“大黑马”变为“大白马”的鄂军，当可列入夺冠热门。
保级空前惨烈
由于广东队明显技高一筹，因此最具分量的冠军之争恐难成为今年象甲的卖点。笔者认为，本届象甲的看点，将聚焦在“六强”座次之争和保级之战上。
若从整体水平看，黑龙江、河北、江苏、北京、浙江这几支队实力相当，难分伯仲，都有望进入六强。再加上粤、沪、鄂三支夺冠热门，本届象甲至少有8路英雄有望跻身六强———“六强”地位之争，不战完最后一轮，恐怕都无法定夺。
至于谁将降级，笔者认为，今年的保级之战将会呈现空前惨烈的局面。与去年不同的是，本届象甲不可能出现一支像甘肃队那样赛程刚过半便被判“死刑”的队伍。客观分析，阵容稍欠齐整的湖南、沈阳、四川、开滦四队，最有可能陷入保级漩涡之中。究竟哪两队会被卷落“深渊”，将成为本届象甲最后阶段的新闻点。
本报记者 葛万里（本报北京专电）
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