在媒体的笔下,如果穆里尼奥像个爱恶作剧的罪人,那贝尼特斯简直就是头顶光环的圣人。无论胜负,他接受采访时始终彬彬有礼,从不公开批评部下,从不抱怨裁判,从不唉声叹气自己运气不好,从不和谁搞对抗。按足坛的黄历,向来是好人死得快,不狠绝对不行。但贝尼特斯不仅活着,还活得好好的,将一支牌面上看只有三流实力的球队带进了冠军杯半决赛。
在32位冠军杯的主教练中,谁经验最丰富?弗格森。谁排第二?旺热。但这两位都未能带队闯进八强。卡佩罗是带队打决赛最多的主教练,皇马未能在都灵守住一球领先的优势,但利物浦做到了,尤文图斯全场打中门框范围的射门屈指可数。
做到这一步的代价是巨大的。压力时常让他在梦中大喊让队员严守战术纪律而吵醒身边的妻子,夫妇俩都把时间耗在研究俱乐部的历史和战术上。贝尼特斯到现在也不熟悉利物浦的街道,开车还经常跑错道,有一次险些与对面的来车迎头相撞。他的生活三点一线:球场——训练营——家,没有娱乐,鲜有休息。但他的付出换来了丰收。
首先是球员素质提高了。卡拉格从霍利尔时代只能当个跑龙套的,到现在成了利物浦的后防柱石,逼平尤文图斯的一等功臣;海皮亚不仅找回了自信,还找到了射门的感觉;比斯坎本是即将离队的废人,但现在成了最佳替补;特劳雷要是在霍利尔手下犯足总杯中“唯美乌龙”的过失,也许只有在预备队里烂掉的命,可在冠军杯上他仿佛脱胎换骨……都说穆里尼奥改造乔·科尔了不起,但贝尼特斯变废为宝的能耐不是一样令人吃惊?
还有一点:现在这一切都是在球队的半数主力因伤或者资格限制下取得的。贝尼特斯在英超的战绩似乎没有穆里尼奥那么出色,可要是看看利物浦的伤员名单,你不由得同情贝尼特斯的遭遇。利物浦和米德尔斯堡是英超中伤员最多、伤情最严重的,现在仍有哈曼、何塞米、梅勒和庞格勒等人休战,西塞和阿隆索的复出,与其说是及时,毋宁说是意外。
与穆里尼奥四面树敌相反,贝尼特斯和他的利物浦得到的同情和支持是广泛和压倒性的。没有人说他的不是,前助理教练汤普森在电视上恳求杰拉德再给贝尼特斯一年时间;西班牙在八强没有代表,伊比利亚半岛一边倒地将利物浦视为子弟兵。球迷们也爱戴他,常在街上拉他去喝一杯。在勒沃库森,他去酒吧被球迷认出,周围马上排起长龙等他签名拍照。“有的人还吻了我。”贝尼特斯自鸣得意。贝太太的反应?“他们吻你?以后哪个酒吧你也不许去!” ★林良锋