季后赛第一场，火箭赢得挺轻松。客场98∶86击败排名第四名的达拉斯小牛队并取得开门红后，火箭似乎看到了晋级的希望。麦蒂得到了全场最高的34分，姚明上场20分钟，8投3中加6罚5中得到11分，还有8个篮板球和1次盖帽，6次犯规被罚下场；小牛队诺维茨基只得到21分。这场比赛不是姚明的表现时间，在这场痛击小牛的战斗中，姚明显然只是一个配角。特别是犯规再度缠住了姚明，在领到6次犯规被罚下场后，姚明挠挠头，一脸的无辜：“我只是想打得更凶一点。
每次有人倒在地上的时候，也不管是什么，裁判都要吹我的犯规。”火箭队真正的英雄是麦蒂，他成为了绝对的核心，投篮达到了惊人的27投14中，他带动了火箭队的进攻。麦蒂谈到这场胜利的时候表示：“这是一场伟大的胜利。在客场比赛是一个艰难的开始，但是我认为本赛季我们是一支伟大的客场球队。我认为我们充满了信心，并表现了出来。我认为小牛队可能没想到这点。原来我们做好了失利的准备，但是却获得了比赛的胜利！”其实，火箭胜利的真正英雄是主帅范甘迪，他在临场指挥和换人方面明显比小牛主帅约翰逊成功了许多。这场比赛的主题就是防诺维茨基，赛前从达拉斯当地舆论到全美国的舆论都认为没有人能防住诺维茨基，不过，他用鲍文首发，并巧妙地布置了防守，诺维茨基在受到姚、鲍、麦三人的轮番防守时又没能将球转移给其他人，最后终于输掉了比赛。季后赛八强赛将采取7局4胜制，一场胜利还不足以说明什么，不过，姚明的信心十足：“我想我们下一场会做得更好的。”
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