英超俱乐部中，有两个年轻人备受瞩目。无论是在俱乐部还是在国家队，他们都是球队攻防的枢纽；他们都善于用他们在关键时刻的入球拯救球队；人们经常在防守区域看到他们身影，而下一分钟他们又会出现在对方禁区里狂轰乱炸。这两个英超最好的前腰将在冠军联赛半决赛中碰面，与其说这是英超传统的442对阵穆帅新创的4132，不如说是这两个年轻人的对决——杰拉德VS兰帕德。
杰拉德篇：翩翩少年红衣如血
杰拉德面临的压力越来越大。尽管他的球技已经越来越让自己满意，但在利物浦和国家队肩负的巨大责任和球迷们对他的巨大期待给了杰拉德很大的压力。除此之外，被炒得沸沸扬扬的“利物浦队队长可能在夏天转会切尔西”的消息也给只有24岁的杰拉德平添了一份压力。
利物浦每赢得一场比赛，杰拉德留在球队的希望就大一分；而球队一旦失利，球迷们便会更加担心杰拉德将离他们而去。
在即将进行的冠军联赛半决赛比赛中，利物浦将与切尔西直接厮杀。比赛的结果或许就将结束一切争论，同时也将决定杰拉德的未来。
如果利物浦获胜的话，那么他们不仅有机会夺得最后的冠军，而且将自动进入下赛季的冠军联赛。这样的话，杰拉德将没有理由选择离开。但如果利物浦失利，球员们的士气将受到沉重打击，在联赛中获得第四名的希望也将因此变得更加渺茫。果真如此的话，利物浦将只能保住联盟杯的参赛资格，这无疑将令一心希望参加冠军联赛的杰拉德失望。
在目前的英超赛场上，杰拉德可能是唯一一名受各个俱乐部球迷青睐的英格兰国家队队员，他犀利的进攻和充沛的精力使他备受欢迎。在俱乐部以及国家队中，他已经多次射入了决定性的进球。例如，2001年在慕尼黑进行的世界杯外围赛、英格兰队客场5比1大胜德国队的比赛中，杰拉德就曾攻入关键一球。此外，本赛季冠军联赛的最后一场小组赛中，利物浦正是凭借着杰拉德最后一秒梦幻般的进球击败了奥林匹亚科斯队，顺利晋级18决赛。
英格兰国家队主帅埃里克森这样评价杰拉德：“他是一名充满激情的足球运动员，他表现最为积极，在场上跑动也最为频繁。而且他总能在关键时刻破门。英格兰足球应为拥有杰拉德而感到幸运。”
2003年底，杰拉德被任命为利物浦队的队长。就在几个月后，由于贝克汉姆受伤缺阵，他在英格兰与瑞典国家队的友谊赛中首次戴上了国家队队长的袖标。在利物浦，杰拉德坐镇中场右路。他的速度让教练可以放心地把他直接放在后防线的正前方，而且速度的特长可以让他很快地由进攻转为防守。但实际上，正是这种能适应场上多个位置的能力，让杰拉德遇到了麻烦。
在国家队，在经历了一年的磨合期后，杰拉德和兰帕德才形成了攻守兼备的默契搭档。在2004年的欧洲杯上，由于他们之间配合还不熟练，还经常出现两人在中场“各自为战”的情况。
在利物浦，长期以来杰拉德的活动范围都比较受限制，因为教练本尼特斯喜欢采用密集型中场。因此，杰拉德不得不经常与包括哈曼、阿隆索和比斯坎在内的队友们互相争夺控球。因此，人们就不难理解，为什么当阿隆索和哈曼相继受伤无法上场后，杰拉德才发挥出了自己的最佳水平，而此时利物浦队的中场也重新达到了平衡。
前英格兰国家队前锋加斯科因也对杰拉德的表现赞赏有加：“杰拉德充满了自信。能够身披利物浦和国家队的战袍使他感到自豪，而这种自豪正是他前进的动力。我相信，他还会变得更强大，没有人能和他匹敌。”
2002年的世界杯上，杰拉德因伤缺席了英格兰队的比赛。但随利物浦一次夺得联盟杯、两次夺得联赛杯、一次夺得足总杯的辉煌给了他些许安慰，但胜利的意义又远不止安慰。
其实，今年利物浦队原本有望第三次获得联赛杯的，但杰拉德当天显然不在状态，甚至鬼使神差地把球射入了自家大门。最终，正是这个乌龙球使利物浦无缘冠军奖杯——而那天的对手，正是切尔西。
可以预见的是，在冠军联赛半决赛中，杰拉德将比所有队员都更加尽力，因为他要向所有人证明，自己无愧于利物浦授予他的队长袖标。
兰帕德篇：少年意气雄姿英发
“弗兰克?兰帕德是欧洲乃至整个世界上最完美、最全面的中场球员。”说这句话的人我们有必要知道一下，他就是何塞?穆里尼奥，兰帕德在切尔西的教练。
去年夏天，穆里尼奥接手切尔西主教练一职的时候，兰帕德虽然已经在英格兰拥有颇高的声望，但在欧洲，他还不算什么大明星。2004年的葡萄牙欧洲杯上兰帕德虽然为英格兰踢了几场非常出色的比赛，但那并不具有充分的说服力，因为足球历史上已经有过很多那种“一日英雄”。
另外，兰帕德在英超联赛中也不是完全没有争议的。这和他在球场上的表现以及他的得分能力无关，怀疑更多集中在他适应中场要求的能力上——阅读比赛以及同时完成进攻和防守任务的能力。国家队的支持者们担心，兰帕德并不适合做杰拉德的搭档，因为两个人的风格实在太接近了。
穆里尼奥入主切尔西也拉开了兰帕德巨大进步的序幕。其中的原因可以从战术安排中找到一些。英超经典的战术体系长期以来都是442，中场中央的两名球员有非常明确的分工，一个偏左，一个偏右。兰帕德在前切尔西主帅拉涅利手下就得到了这其中的一个位置，他的活动范围也因此受到了很大限制。
穆里尼奥的安排和别人的不同，他的战术部署其实在带领波尔图连续夺得联盟杯和冠军杯冠军时就已经用过了。这个系统最好的概括可能是4132，四人后防线前面摆一个几乎完全防守的清道夫（在波尔图是科斯蒂尼亚，在切尔西是马克莱莱），同时设置一个总揽比赛大局的中场位置。
在打那些非常困难的客场比赛的时候，穆里尼奥更喜欢用像斯梅尔金、迪亚哥或者乔?科尔这样的“工兵”打中场的边路位置。而如果迎来主场比赛，他就会在首发阵容中安排两个真正的边锋，比如罗本和达夫。但中场中央的位置永远不会因为对手实力而改变——都是兰帕德。
惊人的体能状况，和他魁梧身材不相符的灵活性，这些都帮助兰帕德享受着完全的活动自由。他会后撤，从马克莱莱那里接过皮球，和迪亚哥或者科尔配合之后发动攻击，自己也向前推进，为前锋德罗巴和古德约翰森创造得分机会。
就像拜仁慕尼黑在斯坦福桥的其中两个丢球之后所得到的教训一样，兰帕德就是这样迅速而极具穿透力，所以后卫们经常会惊讶地发现，他突然出现在了禁区里，然后一击致命。
自己对拜仁的那第二个进球被兰帕德看作是职业生涯中最漂亮的一个：“皮球过来的方式并不是我喜欢的那种，所以我不得不转过身用左脚完成射门动作。幸好我踢球的部位恰到好处，射门实际也正合适。这是我所有进过的球中最漂亮的一个。虽然我原本是右脚选手，但在射门练习时我总是给左脚和右脚同样的训练量。自从来到切尔西之后，我的左脚已经得到了很大的加强。这个进球就体现了这一点。”
兰帕德小时候就读于著名的西汉姆足球学校，乔?科尔和曼联的里奥?费迪南德这两名球员也都出身于此。1996年兰帕德在对谢菲尔德星期三队的比赛中上演了英超处子秀。随后他被短暂租借到斯旺西城队。然后他就在三年里取得了突飞猛进的进步：成为西汉姆联队中场主力球员，当上英格兰U21国家队队长，被凯文?基冈召进国家队并有了了国家队的首次出场记录。
2001年切尔西以创造了当时俱乐部转会费纪录的1600万欧元签下了兰帕德，三年后他代表英格兰参加了2004年的葡萄牙欧洲杯。在1比2输给法国队的比赛中，英格兰队的进球是他完成的，随后在四分之一决赛中他还在补时阶段攻破葡萄牙的球门，扳平比分，最终英格兰在点球大战中不幸出局。
在那个时候，穆里尼奥就表示了他很欣赏兰帕德，如果当初还有人对狂人的这一赞赏感到不解的话，那么事到如今，整个欧洲都会告诉他答案。
(作者：凯尔-拉德尼基)
(《精彩足球/踢球者》供搜狐体育专稿)
转自搜狐
-- 给编辑写信
