上海世乒赛开赛之前，国际乒联在上海交大浩然楼举行了一次大会，会议的主题是“交流”。
事实上，这一直以来就是中国乒乓球在保持自身强大实力的同时，为世界乒乓球运动的持续发展而努力所做的事。因为他们很清楚，惟有在世界这个舞台上强大才真正有意义。
走出去———“海外使团”传播乒乓种子
世乒赛鏖战期间，当大多数人都在为中国军团的一路披荆斩棘而欢呼时，西班牙人却在为他们那个已经43岁的选手何志文兴奋得在赛场外雀跃不已。因为这个何志文不仅杀入了男单16强，而且还在第二轮中淘汰了上届男单冠军施拉格，甚至还险些击败瑞典名将卡尔松。何志文原为中国国手，和蔡振华、江嘉良等人是同一拨进国家队的。而代表荷兰参赛的32岁老将李娇，则一路杀入女单第四轮，淘汰了爆冷击败王楠的韩国籍黑马文炫晶。
像他或她这样代表其他国家或地区参加此次世乒赛的原中国选手，据记者粗略统计，就有近40人。而不少参赛队的教练组里，还有很多黄皮肤黑眼睛的中国人，如：原上海男乒主教练、现任新加坡国家女队主帅的史美盛，原上海交大队员、现任突尼斯队总教练金振华，以及效力于卡塔尔的中国教练闫红军、名扬欧洲的比利时国家队主教练王大勇等等。
中国乒坛元老张燮林评价，“海外军团”在此次世乒赛上有如此出色的战绩，是世乒赛历史上少见的。外人看来，他们的出色从另一方面展示了中国乒乓球的强大，同时也为中国队最后包揽五金扫清了不少障碍，但就他们现在所代表的各国家队而言，他们所带来的是以前少有的甚至是不敢想的荣誉，从而引起了其代表的国家对乒乓球更多的关注。
中外乒乓球的交流，“海外使团”是不可或缺的，也是最早形成的一支中坚力量。其历史的悠远，几乎是和容国团为中国体育夺得第一个世界冠军同时开始的。最早的乒乓援外，要追溯到上世纪五六十年代。那时，中国派出一些教练，赴越南、蒙古、柬埔寨等国“帮忙开展乒乓球运动”。上世纪70年代中后期，中国又开始将一批技术精湛、政治过关的优秀乒乓教练，以援外或者交换的方式，派往亚非拉等第三世界国家。许多国家，就是从那时开始认识了乒乓球。再后来，一批国字号尖子球员乃至地方队的选手们，也纷纷加入了“海外使团”的行列。
据不完全统计，1995年第43届天津世乒赛时，乒乓球“海外使团”已达到220余人，其中前世界冠军就有21人左右。在那届世乒赛上，“海外兵团”在男、女单32强中分别占得3席和9席。十年过去，“海外使团”中老将未退，新血加盟，形成国际乒坛上一道独特的风景。2004年雅典奥运会32强，来自这个特殊军团的“战士们”争得了男子32强的6个席位、女子32强的11个席位。
虽然他们之中能有突出成绩的并不多，但其水平已经足够激起其所在国家对这项运动的兴趣。就像杨敏，这个原上海队队员，1988年飞抵意大利的第一天，就帮刚刚加盟的撒丁岛卡里亚里俱乐部赢下了十分重要的一场比赛，之后又为这个成立了18年却从未拿过冠军的俱乐部，连夺两次桂冠；2000年吉隆坡世乒赛团体赛上，他更是带领意大利队夺得有史以来第一个男团季军！把当时的意大利乒协秘书长给乐坏了，直说：“我们运气太好了，我们得到了一个非常好的中国人！”
当时光流转到了2005年的上海世乒赛，中国乒协副主席姚振绪说，他真的已经记不清，从最初到现在的“海外使团”到底有多少人了，“从教练到队员，从公派到自费出去的，真的是数不清了。”他说，这个数字并不重要，重要的是，这个特殊的群体，如蒲公英般，将中国乒乓先进的技术和高水平，带到了他们所走过的每一寸土地，让小小银球在那里转动着，发出耀眼的光芒。
请进来———为挑战者打开学习大门
梅兹，这是一个会令中国队记住很久的名字。就在此次世乒赛上，他连战中国队三员大将，先是4：0爆冷淘汰雅典奥运亚军王皓，而后4：3击败郝帅，完成惊天大逆转，最后才以0：4被马琳拿下，把中国队惊出一身冷汗的同时，也给世乒赛增添了不少精彩。但事实上，这个纯欧洲血统的丹麦人，其乒乓生涯却有相当部分是“中国制造”。
丹麦队教练萨特兹透露道：“早在两年前，梅兹曾经来到中国，在杭州训练过一个月。那时，他的陪练就是一群水平极高的中国选手。虽然时间只有很短的一个月，但已经在技术上给了他很多很好的指导和提高。”除此之外，即便是不在中国训练了，梅兹还是不断地得到来自中国的帮助。因为最近两年多来，他一直在德国的杜塞尔多俱乐部训练和比赛。此次也来参加世乒赛的德国队教练之一、中国人李乒，也在这个俱乐部，他就曾指教过梅兹。“这对他的帮助真的很大。”萨特兹说。
和梅兹相比，日本小将福原爱能有今天的成绩，更是和中国乒乓球的帮助分不开。她刚开始学打乒乓球时，其父亲就帮她请了个中国教练；5岁，福原爱第一次来到中国，就在上海练了一个月；10岁起，她就开始先后在天津二队、辽宁二队长期跟队训练。
但梅兹和福原爱都不是最早来中国“取经”的外国选手。早在25年前，年仅14岁的瓦尔德内尔和当时的队友艾里克·林德在领队安德斯·约翰松的带领下，来到上海训练了七周。那是瑞典选手首次来中国接受训练。约翰松后来说：“虽然直到二十几年后的今天，我们仍不知当时中国人为什么突然打开了自己训练馆的大门，但那次访问训练，对于瓦尔德内尔、林德，乃至整个瑞典国家队来说，都具有很重大的意义。”那之后，接下来的这二十几年间，瓦尔德内尔都是对抗中国乒乓球队的中坚力量。
随着中国乒超联赛如火如荼的展开，吸引越来越多的外籍球员参与其中，这成了中国乒乓球“请进来”的最新模式。从2002年代表黑龙江出战的瑞典名将佩尔森，代表陕西的松下浩二，代表四川队的比利时人布拉塔诺夫，再到2004赛季代表四川队的韩国名将朱世赫、柳承敏等。
不可否认，无论是走出去的“海外使团”，还是请进来的外国选手，还都未能帮助世界上其他国家真正与中国军团进行充满悬念的顶级抗衡。此次世乒赛上，中国队再次包揽五个单项的冠军，便是最好的证明。
在不断修改规则，试图以此来遏制中国队的强大未果后，国际乒联主席沙拉拉终于意识到，要想打破中国队的垄断，打压领先只能是适得其反，最好的办法是利用领先者。
所以，国际乒联已经在上海设立了办事处，并准备在中国办一个培养教练的基地。而这当然得到了来自中国乒协的大力支持。国家乒羽中心主任蔡振华说：“中国乒协与国际乒联正在努力进行更多合作，关于国际乒联的教练培训基地，就是我们提出来的，而且现在已经和国际乒联签约了。”
乒乓球是个大科目，对所有学生来说，“我的大学”在中国。欢迎所有有心之人来上学，学成之后在较量中共同繁荣，这是中国乒乓球在显示世界霸主的勇气和信心的同时贡献出的另一份坚实力量。作者：晨报记者陈敏
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