姚明这赛季续约 “明年夏天，姚明还会不会在休斯顿？”随着本赛季的结束，这个问题逐渐成为媒体的焦点。在NBA，大城市球队对每一个球员的诱惑都是难以抵挡的。这就是为什么当纽约和洛杉矶媒体在缺少足够依据的前提下仍然“放风”称尼克斯和湖人已经把眼光瞄向姚明的时候，整个NBA都会兴奋莫名。
对姚明来说，如果他一进入NBA就投向纽约或者洛杉矶的怀抱，那当然绝对不是一个坏的选择———至少，那里有广阔的市场。
可问题是，他已经在休斯顿待了三年。不错的三年，甚至是成功的三年。在这三年里，他从一个曾经被怀疑的对象成长为当今NBA无可争议的第二号中锋；在这三年里，他得到了优秀教练汤姆贾诺维奇和范甘迪以及传奇中锋帕特里克·尤因的指点；在这三年里，他以休斯顿为中心，在整个美国乃至整个世界积聚了大量的人气。
而且，尽管比不上纽约和洛杉矶，但休斯顿毕竟也不是乡村小镇。它是美国南部的重要口岸。
似乎没有充足的理由离开休斯顿。季后赛结束后姚明自己也说：“我觉得我自己已经是一个得州人了，是休斯顿这个城市的一部分。”他喜欢地道的得州牛排，享受这儿的好天气。
续约是一个问题，但又不是问题。“如果火箭希望的话，我想我会续约的。”姚明说。有意思的是，他不愿意告诉别人接下来他要去哪里度假，而在续约这一重大问题上却表现得非常坦率。
对于火箭而言，这更不是问题。如果说三年之前他们的决定更多地是出于市场的考虑，那么在三年后的今天，任何一个具有正常思维的人都不会愚蠢到放弃一个时常能打出30分10个篮板、身高7英尺6英寸的超级中锋。记者在采访这次季后赛的过程中曾经询问过火箭总经理道森有关姚明续约的事宜，当时这位被认为是NBA最佳经理人的老者微笑着对记者说：“姚明对这支球队有多重要，我想每个人都知道。”
更具有决定性意义的是，通过这个赛季———尤其是七场季后赛，火箭甚至整个NBA都认识到了姚明和麦蒂将成为未来联盟中最可怕的组合。这反过来又证明了道森的远见卓识———去年夏天引进麦蒂的时候，火箭就宣称他们将全力打造“MM”组合。所以，麦蒂的到来非但不会挤走姚明，而且进一步夯实了姚明留在休斯顿的可能。
唯一的变数存在于续约的合同金额。人们有理由相信，在各方面都表现得非常成熟的“姚之队”会为姚明谋求一款理想的合同；人们也有理由相信，目标明确的火箭会最大限度地满足姚明的要求。当然，所谓谈判，双方总有个交战的过程。
根据NBA的规定，火箭必须在接下去的一年时间里和姚明完成续约，否则，姚明就真正成了“自由身”。现在离7月15日的第一个球员交易日还有两个月的时间，可以判断，已经拥有某种默契的姚明和火箭不会度过一个忐忑不安的假期。作者：晨报首席记者许莽
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