一年后拉希德再许誓
驻美记者段冉14日印第安纳波利斯报道 “我发誓我们会赢下第2场，带着1比1的比分回家，你们尽可以把这个写成头条，也可以放在封底，总之我发誓了，他们不可能赢下第2场！”
这是整整一年前，拉希德华莱士在东部决赛的第1场比赛后说的话。结果底特律众志成城一起帮他捍卫誓言，活塞果然在印第安纳抢下了第2场的胜利，并最终以4比2将步行者淘汰出局。
这次输掉半决赛第3场后，华莱士又发誓了。这次的誓言内容与上次几乎一样，只是将“第2场”改成了“第4场”。
“我们会带着2比2的总比分回底特律，我发誓，也就是说他们不会赢下第4场，”华莱士在客场输掉关键性的第3场半决赛后说完这话就背着包离开更衣室了，临出门还补了一句，“你们还可以放头条，我说话负责！”
也许是吃到了去年的甜头，华莱士对这次的誓言特有信心。保证完后起身就走，身后有人问问题他看都不看就随口说：“没问题，没问题，我保证。”
几分钟后，从活塞更衣室出来的记者们把他的保证送到了小奥耳朵里，后者一乐。“这是他应该做的事，如果我是他也许我也会这么保证的，”小奥尼尔说，“去年他的保证激发了他们全队的斗志，结果真的赢了。今年我们再次面临这个挑战，当然不希望再次落败。”
“拉希德是个信心十足的家伙，”汉密尔顿说，“但既然他又保证了，我们自然要义不容辞地支持他的誓言。”
两队都知道下一场的重要性，比卢普斯说下一场将决定整个系列赛的走势，取得下一场胜利的球队有极大的可能最终晋级。“这场我们打得不好，但没关系，我们还有机会弥补，而这个机会就是周日，”比卢普斯右手戴的那枚总冠军戒指闪闪发光，“现在是这样，主场比赛时我从来不戴，打客场我就都戴着。我也不知道为什么，为了激励我吧，也许。”
“拉希德的保证去年帮助了我们，他帮我们增添了必须胜利的斗志，”普林斯戴上他的白色贝雷帽说，“而我们也靠行动帮助了他，帮他兑现了自己的承诺。希望这样的循环能在今年再奏效一次。”
对于拉希德自己而言，誓言能否实现的关键还是在于他自己。关键的第3场比赛，正是他在外线两个关键的3分不中导致活塞在已经将比分反超的大好形势下再度将胜利送出。实际上，在进入季后赛第2轮之后，拉希德的得分数据正在大幅度退步。和76人的系列赛，怒吼天尊场均能够贡献19分；而和步行者的前三场比赛，拉希德的数据已经滑落到了场均只有11分，事实上，面对步行者时，拉希德始终是不在状态。本赛季和步行者交锋时，他仅能拿下12.5分，36％的命中率也低得可怜。
但显然，球队需要他更多的帮助。“这是毫无疑问的，”布朗对于内线的发挥实在有些不满，但他承认这和球队目前的打法有关，“我们缺少足够的传球配合，这让我们的大个子难以得到发挥。”
拉希德是一个非常珍惜荣誉的球员，去年随队拿下NBA联盟的总冠军是他职业生涯最大的骄傲。和步行者的半决赛，拉希德一直把冠军腰带随身携带，卫冕是拉希德的最大心愿。去年，他的誓言被他的伙伴们实现，今年，他必须证明自己也有能力实现自己的誓言。
RIP需要找回状态
在与活塞的第三场交锋前，卡莱尔放出话来，他称汉密尔顿是他见过的最好的中距离投手。卡莱尔甚至还把汉密尔顿的名字与杰里·韦斯特、拉里·伯德等名宿放在了一块，当然也包括他自己的米勒。
汉密尔顿听了这样的话，心底乐开了花，或许，汉密尔顿还没察觉出，他已经中了卡莱尔的套，紧接下来的第三场，他“失踪”了。全场比赛，RIP拿下了16分，出手16次，却只中了6次。继第二场的低迷后，联盟最佳投手继续迷失。
“我想RIP需要时间来调整他的状态，”普林斯为汉密尔顿说起了话，“他告诉我，他右小腿一直疼着，就这样。”小王子说完后，还表示自己在第三场打得离谱，完全是因为身体太疲惫，从而无法全身心投入到比赛中去，内外线投篮在这一场都惨不忍睹，“我想我不会带着这种状态去第四场的，”普林斯显然很清楚，他这一点哑火，对于活塞来说，意味着多严重的后果。
大本必须加强进攻
然而，如果仅仅是汉密尔顿和普林斯的得分问题，并不会扰得拉里·布朗坐立不安。
真正要让老布朗感到不安的是，内线支柱大本如何加强一下他的进攻。第一场，大本拿了21分15个篮板，即便罚球罚丢了10个，活塞也赢得极其轻松。可是，卡莱尔不会这样坐以待毙，他觅准了大本在进攻时的弱点，就是一旦防守者切断他的向篮下冲击的线路，大本在背对篮筐时就难有杀伤力了。于是，可以看到活塞输球的两场比赛内线输了26分。而第一场，两队的内线得分比是40比28。
大本知道输球与自己脱不开干系，“我们的对手是支成熟的队伍，”大本说，“他们将我、队友的失误转换成了有效的进攻。”不过，大本似乎并不愿意过多解释自己和球队为什么状态会如此之差，“我不知道，”大本就这么搪塞着。不过，从大本另外的言语中似乎能看出，他对得不到太多的出手机会有所抱怨，吐了几句废话，“看看，想让我每场得到21分，这怎么可能？我就得到了4次出手的机会，我怎么去得21分？”
老布朗也中套了？
可是，谁都不敢保证，就算活塞所有主力都恢复正常状态，他们还能不能拿下这一系列的比赛。毕竟，三场过去了，活塞主场输了一次，他们已经没有了主场优势。还有，他们的替补比起步行者的替补，简直差了一截。无疑，这是一处很深的内伤。
最深受老布朗信任的麦克戴斯，在第三场只拿下了6分，但却在15分钟里领到了5次犯规。老控卫亨特，年势已经大了，弗雷德·琼斯只要紧贴住他，他就没有一点办法了。
卡莱尔看准了活塞的软肋，“我觉得我的手下能打球的人多一些，”卡莱尔有些得意，他明知道自己的板凳实力强于活塞，还硬是要这样从心理上打击对手。
可布朗是个倔老头，常规赛他几乎就是靠着五大主力加麦克戴斯、亨特，就这么七个人左右杀到了底。现在，卡莱尔这样嘲讽他，他还就是把坎贝尔、阿罗约等人继续压在板凳上，似乎憋足了劲要与卡莱尔一争高下。看上去，现在的老布朗好像也中了卡莱尔的套。
布朗舌战卡莱尔
老帅的愤怒
“你们回去好好看看录像，然后告诉我他是怎么得到那么大的空当起手的，”布朗是赛后第一个到了媒体采访室，“他（米勒）确实是历史上最伟大的球员之一，这个我毫不否认。我就是想知道最后那球，他是怎么得到那么大空当的！”
当然，没人能回答他这问题——因为裁判是不接受采访的。但这个判罚只是布朗的三大抱怨之一。“还有我不知道汉密尔顿做了什么就被罚出了场，也不知道雷吉做了什么，就连续获得4次罚球机会。”
“我不知道他们怎么能在6、7分钟里不进一球却还能保持着领先优势，我不知道他们是怎么做的！”布朗的每个抱怨都说得那么含蓄，他的意思是：一、米勒最后那球是进攻犯规，裁判没吹！二、米勒最后两次都是骗的犯规，裁判不该吹！三、步行者最后6、7分钟没一个进球，本来早该输掉比赛。就因为裁判照顾，总把他们送上罚球线才使他们逃过一劫。
布朗没直说，因为直说了就要被判“评价裁判工作罪”而处以严厉罚款。但布朗也同时确信在座的人都听懂了他的意思才拂袖而去。
卡莱尔的回击
过一会卡莱尔来了，也是一脸的凝重——显然他听到了布朗的说辞。
“够了，真的够了，我不想再听到这些废话，不想再回顾我们不堪回首的球季，不想再回想我们是靠怎样的拼搏才走到今天的地步！”年轻的教练比老布朗更激动，“不该再提了，不该再提了，两支球队都拼到尽，裁判也做到了他们的最佳水平……嘿，他们的罚球比我们更多，我们被判的犯规也比他们多。杰梅因在剩下2分30秒就毕业离场了，我们在如此不利的局势下艰难拿下胜利。”
布朗说是“别人”帮助步行者获得了胜利，这里的“别人”指的是裁判；布朗还说比赛应该由球员决定，而不是“别人”。卡莱尔把第一句斥为废话，但对第二句却表示同意。“我非常赞同拉里·布朗的这句话——让球员决定比赛。雷吉投中了难度非常高的一球，我们因此取得了最终的胜利，就是如此。”
其实老布朗这样做是为了给联盟施加压力，争取在今后的判罚尺度上得到些优待。这样的做法并非没有先例，杰克逊、莱利这些金牌教练都曾经有过这样的举措。而卡莱尔的目的也很明确，他不想让裁判回头去看录像时发现自己真的吹错了哨子，这对步行者没有好处。
“他说汉密尔顿最后那次并没犯规，”卡莱尔教练说，“其实呢？雷吉和里查德都是我见过的最好的球员之一，他们都有小动作。如果你吹了雷吉，你就也要吹里查德——我了解他，因为我也执教过他一年。”
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