比赛之前，小牛队球员挤在球馆的入口，围成一团，跳着叫着。诺维茨基站在最外面一圈，搂着菜鸟哈里斯。以前，站在他身边最近的是纳什。而这时候，30米外的另外一个入口外，纳什也带着太阳喊着出征前的号子，此刻挤在他身边的是斯塔德迈尔和马里昂。
两位好朋友各为其主了，取胜或者回家，今晚就是这样的比赛。
8点整，两人站在了球场中心。拍了拍手，没有任何的言语，血战开始了。
3个小时之后，战争结束，太阳踏过了倒下的小牛。诺维茨基的脸一下子呆住了，没有任何的表情。他走到了纳什的身边，击败他的是自己最好的朋友。诺维茨基还是一句话都没说，甚至都没有什么眼神上的交流，一个浅薄的拥抱之后，两个人迅速分开。
甚至，艾弗里·约翰逊给纳什的拥抱都比诺维茨基给纳什的长。约翰逊对纳什说：“今晚，你们打得太好了。”而这句话，纳什没有从诺维茨基的嘴里听到，他的德国朋友像是一个受了委屈的孩子，憋着一肚子气，闭着眼睛就走进了更衣室。有小牛的球迷在他身边喊着说：“德克，好样的，你们打得很好，我们很感激你们。”可是，诺维茨基一点反应都没有，这时候，他对自己的情绪诚实得一塌糊涂，没有一点成年人的伪装。
一段真诚祝福
纳什显然比诺维茨基成熟得多。在他的脸上，你看不到丝毫的惊喜，看不到兴高采烈。MVP似乎真的已经到了宠辱不惊的地步，他说：“这真的有些困难，看着，不，应该说是亲手送自己的朋友们回家。可这是我们必须做到的，因为我们想走得更远。”
“这是一个伟大的系列赛，希望我的朋友，假期开心。”纳什不是一个善于讽刺的人，这是一段真诚的祝福。
时光一下子回到了7年前，纳什和诺维茨基一同来到达拉斯的那一天。1998年的时候，达拉斯在最低谷痛苦地徘徊，芬利在快支撑不下去的时候，看到了希望，一个德国人和一个加拿大人来了。
那时候，纳什刚刚经历完在菲尼克斯两年不快乐的日子，作为基德的替补，他实在得不到什么表现的机会。在那里的两个赛季，他总共只首发出场过11次，新秀合同结束后，他是被菲尼克斯赶出来的。
那时候，诺维茨基只是个菜鸟，什么都不懂。那一年，是他第一次离开自己的家乡乌尔茨堡，离开德国。那一年，他第一轮第九顺位被雄鹿选中，随后就被交换到了小牛。无论他在德国的时候，曾经做出过怎么样的成绩，美国人不知道。在他的面前，有太多的问题要克服，他需要一点点地证明自己。
诺维茨基很庆幸，自己遇到了纳什。一开始的日子艰难几乎压垮了他，他说：“每天早晨一醒过来，整个房子里就只有我一个人，那时候我好想自己的家。在客场的时候，我有时候甚至会忘记自己身在哪个城市，住在哪个酒店，我的房间号码是多少，有时候我不得不到酒店的前台去问清楚。”
纳什帮助了他太多，那时候，两个人住在同一个公寓内，一天到晚都在一起。逛街、吃饭、泡泡酒吧，纳什总要叫上这个刚刚从德国来的大男孩，甚至诺维茨基的英语都是跟纳什学的，所以才有人会开玩笑说：德克的英语混着两种味，德国和加拿大味。
漫长学习之路
两人就这么在一起呆了六年。直到库班放弃了纳什。
当诺维茨基接到电话，得知纳什将回到菲尼克斯去的时候，一下子就抓狂了。他大吼着：“这简直就是疯了，难道他们不想打季后赛了吗？难道他们就这么放弃了吗？这将是多大的损失，他们知道吗？”可是，诺维茨基扭不过库班，他拥抱了纳什，跟自己好朋友说再见。
诺维茨基从此自己扛起了小牛队，成为了达拉斯的领袖。可是他发现，就像当年跟纳什学习英语一样，现在他还要继续向纳什学习。今年他进了第一阵容，可纳什是最有价值球员，自己成熟的时候，自己的好朋友还是在自己的前面。
当48分钟比赛还剩下5.7秒的时候，太阳还落后小牛3分，美航中心的观众们以为胜利已经是自己的了，纷纷打出了“冲向圣安东尼奥”的牌子，可是纳什投中了一个无价的三分球，把比分扳成了111比111，纳什说：“那时候我没多想什么，我只知道，我们需要投中一个三分，于是我就出手了，很高兴这球进了。”
当太阳需要纳什的时候，他没有让菲尼克斯失望。可诺维茨基做不到，在小牛需要他的时候，他让美航中心的看台上唏嘘一片。
距离加时赛结束还有13.5秒，小牛123比126落后于太阳。艾弗里·约翰逊叫了最后一个暂停，做了战术布置。发球之后，球果然交到诺维茨基手里，可是所有人都没有想到的是，诺维茨基像是发疯了一样，三分线外背身接到球，转身后仰，轻率地把皮球丢了出去。
球刚刚离开他的手，艾弗里·约翰逊的脸色就不对了。他不停地摇着头，瞪大了眼睛问身边的人：“他为什么这么快就出手了，为什么？”没有人可以给他答案，谁都没有想到，诺维茨基竟然就这么搞砸了这个珍贵的加时赛。
德国人葬送小牛
诺维茨基还有漫长的路要走。这场比赛，他自己砸烂了自己的领袖权威。
48分钟还没打完，他就开始冲着特里大喊大叫了。斯塔克豪斯的三分球砸在篮筐上弹起来的那一刹那，他就挥舞着双拳，大骂起了特里，责问他为什么不在纳什投中三分球之前就对纳什犯规。
没错，特里是犯了个严重的错误，可是诺维茨基的错误比特里更严重，在最需要团结的时候，他就把愤怒砸向了队友。他一路骂着“fuck”，一路走到了板凳上。显然他已经失控了，根本不在乎无数双眼睛在盯着他。
他挥起了毛巾，狠狠地丢向了特里，嘴里不停地咒骂着，直到助理教练德尔·哈里斯冲过来拉住他，才稍稍平息了些，可是他已经迷了心窍了。加时赛开始之后，他开始了昏头昏脑地单打独斗，可结果却是5投不中，连罚球也罚丢了一个，当球队的领袖抓狂之后，小牛的屁股上，已然被烫上了失败的烙印。
诺维茨基失败了，可纳什没有笑，至少在同诺维茨基拥抱的时候没有，他不愿意让好朋友更痛苦。
曲终人散了。纳什动情地说：“这里一切我都太熟悉了，从教练，到球探，再到工作人员，都是我的好朋友，我感谢他们曾经给我的帮助。”可是，诺维茨基没有站出来对纳什说同样的话，即使纳什是那个帮助他最多的人。从新闻发布室到停车场，纳什是一路拥抱着走出去的。可他没有等到诺维茨基的拥抱。
行路悠悠，生死师友，冰与雪，周旋久。
马刺老外低开高走
记者段旭5月22日报道 马刺队的核心是内线的邓肯，但是邓肯年年如此出色，而马刺队今年的强大，得益于他们的后场双人组。法国人帕克和阿根廷人吉诺比利，一个是首轮最后一位新秀，另一个甚至在第二轮才被选中——不得不说，马刺队的球探干得棒极了，尤其是在看待外籍球员方面。
选秀低位高能
2001年NBA选秀时，前27支球队都没有提出要帕克，是马刺让他成了首轮最后一个幸运儿。而在更早的1999年，马刺就用第二轮57位选秀权挑中吉诺比利，尽管吉诺比利在2002-03赛季才加入NBA。
帕克前两个赛季就已经成为球队的第二号得分手，而吉诺比利今年更是成为马刺队中除邓肯之外的另一名全明星球员。没有靠前的选秀权，要找到他们两个这样的天才球员并不容易，但马刺赚到了，这是总经理R.C.巴弗德和球队得到的礼物。
马刺队在欧洲联赛的球探很快又盯上了斯洛文尼亚新秀贝诺·乌德里。马刺在去年第28位选中了乌德里，一个赛季下来，乌德里看起来相当适合马刺队的系统，以后将得到更多的上场时间。
选秀是一种赌博，没有球队可以断定一名球员的未来，不过事实证明，马刺队的策略和球员评估对球队帮助很多。
吉诺比利尽显杀伤力
吉诺比利很努力，他正变得越来越好。吉诺比利的球风很吸引人，他上场时看起来很狂热，埋头突破到篮下，造成对方身体接触和犯规，他的存在很具有杀伤力。
同时，吉诺比利还有一手不错的外线投篮功夫，这对于他的突破来说，具有补充作用。吉诺比利点燃了马刺的进攻火力，西部半决赛关键的第五场，正是他拿下了全队最高的39分，帮助球队取得胜利。吉诺比利上场的每一分钟都拼尽全力，做出了很多从技术统计上看不出来的贡献，比如他的防守。
吉诺比利正处于职业生涯的巅峰时期，他要做的是把球场上的状态保持更长时间。主教练波波维奇给吉诺比利的上场时间还不够多，在外界看来，当你拥有吉诺比利那样的天才球员，却每场只让他打30分钟左右时，太让人惊讶了，虽然这种方式对马刺队很有效。也许吉诺比利应该少一点突破篮下，因为他有时冲到内线会失控，加强外围的攻击力会让他上场时间更多些。
帕克在训斥声中进步
加入马刺对帕克来说是个很好的机会，因为马刺是支强队，他们有足够的实力弥补帕克的不足。帕克常常会被波波维奇骂到一脸口水，但他能够忍受这一切，并在波波维奇的训斥当中取得进步。
帕克持球时，要他每次都做出正确选择，并不是一件容易的事，即使到了第四个赛季，他还是会经常在场上头脑发热。
以前的马刺队是一支半场进攻型球队，一切以内线的邓肯为轴心。但现在因为防守出色，马刺队希望能多打一些快攻，这样对帕克的要求就更高了，他在不同的夜晚需要掌控不同的节奏。几年下来，帕克较早地展现了他的领导才能，成为邓肯之外另一个领袖。
去年夏天，吉诺比利与帕克都与马刺队续签了长年合同，他们将会与邓肯并肩作战很多年，而马刺的球探还在努力从海外挖掘像他们这样的人才。马刺的成功，从表面上看是这些球员的功劳，事实上却是背后那些伯乐的胜利。
“双面老板”舒尔茨
记者郑鹏5月22日报道 98比96，邓肯的致命一投像一把匕首直接插进了超音速老板霍华德·舒尔茨的心脏。几天来，舒尔茨的脸上始终阴云密布，但是当遇到记者时，他还是咬着牙蹦出了三个单词“All is well（一切都好）”。
四年来，舒尔茨在超音速身上花了不少心血，他对这支球队的感情丝毫不亚于旗下的星巴克。舒尔茨一直是个乐观的人，当上个赛季他提出要在五年内将超音速改造成一支具备总冠军实力的球队时，几乎所有人都把这当成一个天大的笑话。可是仅仅过了一年后，他就让大家全都闭上了嘴。
本赛季是自1999-2000赛季以来超音速进步最大的一个赛季，他们比上个赛季多赢了15场比赛。这也是1997-98赛季以来超音速首度问鼎分区冠军，这还是七年来超音速第一次出现在西部半决赛的赛场上。
不过，舒尔茨并不满足，超音速对阵他一直坐在场边观战，希望超音速能够斩落马刺，走得更远些。当他认为裁判的判罚不公时，他也会像小牛的老板库班那样跑到球场边和裁判理论，愤怒的表情让人很难将他同昔日温文尔雅的星巴克老板联系在一起。时而高声尖叫，和球员们击掌；时而垂头丧气，耷拉着脑袋。舒尔茨的情绪化表演也“谋杀”了不少场边摄影师的胶卷。搞笑的是在家里舒尔茨却是一个不苟言笑的人，他的小儿子乔丹甚至还用“Poker Face（面无表情的人）”来形容自己的父亲。
“我们这个赛季都做了些什么？在我看来，我们是把自私抛在了门外，大家齐心协力在打球，”舒尔茨说，“我买下这支球队就是为了将它建成能够代表整个西北区风格的球队。现在球队已经拥有了自己的风格，我们所要做的就是继续建设它。”
针对球队即将出现的“自由球员”狂潮，舒尔茨似乎早就胸有成竹，毕竟现在超音速的总薪水仅在30支球队中排名第18，算不上是个开支大户。“这不是什么压力，我们还遇到过更艰难的时候。”
舒尔茨收拾了一下东西，离开了办公室，身后留下了这个结束了的赛季，但是谁又能说这不是一个崭新的开始呢？
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