在最后的颁奖仪式上出现了一个有趣的细节,杰拉德在举杯前看了卡拉格一眼,似乎在向他询问应该由谁来完成这一最为重要的仪式。直到卡拉格作出一个谦让的手势之后,杰拉德才以队长身份举起了冠军奖杯。这样一段小插曲,足以反映出卡拉格现时在利物浦的重要地位。
自从贝尼特斯入主利物浦之后,卡拉格就迎来了职业生涯的一个重要转折点。作为一名可以司职后防线上多个位置的多面手,卡拉格以往曾经出现在边后卫的位置上,但是根据贝尼特斯的要求,卡拉格的位置被移到了中路,结果在本赛季的英超联赛中,卡拉格成为表现最为稳定的中后卫之一。尤其在欧文离去、杰拉德也饱受转会传闻困扰的情况下,红军拥趸们已经将卡拉格视为是球队的新一代精神领袖。包括在不久前由利物浦球迷参与评选的活动中,卡拉格压倒杰拉德被评为本赛季最受欢迎的球员。
不过27岁的卡拉格毕竟还是缺少大赛的经验,因此在本场决赛的上半场时间内,卡拉格显得有些紧张,导致他与海皮亚搭档的中路防线在AC米兰冲击下显得破绽百出。然而当队友在下半场率先吹响反攻的号角之后,卡拉格也恢复了以往比赛中的那种钢铁神经,在第80分钟和第88分钟,卡拉格接连用准确的铲球破坏了舍甫琴科射门的企图,帮助球队进入到了加时赛阶段。
在加时赛的下半场,场上出现了极为感人的一幕,当时刚上场的塞尔吉尼奥突破至利物浦禁区内,正当他打算起脚时,又是卡拉格飞身将球铲断。由于动作过猛以及在比赛中消耗了太多体力的缘故,在完成了这次防守之后,卡拉格出现了大腿抽筋的状况,并且被抬到场边接受紧急治疗。由于当时利物浦已经用完了全部的三个换人名额,人们担心如果卡拉格不能上场,那么利物浦将在最后几分钟内陷入只有10人在场上的困境。但仅仅几十秒之后,卡拉格就一瘸一拐地重新回到了场内,并且再次化解了来自AC米兰的进攻。
这样一种顽强的作风也感染了整支球队的情绪,帮助所有的利物浦球员坚持到了胜利来临的那一刻。赛后谈到比赛中的表现时,卡拉格显得兴奋异常:“上半场结束后,我跟队友说必须在剩余的比赛中竭尽全力,从而避免被对手打进第四个、第五个进球。然而当我们打入了第一个进球之后,一切都发生了改变,至今我仍然不相信利物浦居然成为了胜利者,这是一场将被载入史册的经典比赛。”
作者:姚翔