上周末,V8超级房车赛第一次登陆中国,也是第一次走出大洋洲,穿过赤道来到北半球。一个澳大利亚人自娱自乐了四十五年的节日搬到了上海,5000多名澳大利亚人追随而至,其中车迷4000多人,车队、官员、记者等九百余人,以及CEO一名:韦恩·卡塔奇,一个彻底改写了V8历史的,商人。
做生意远比赛车本身更有趣
1993年是V8历史上的一个转折点。这一年,V8从过去的“百车争鸣”演变为霍顿“海军准将”和福特“猎鹰”两个车型龙争虎斗的局面,并一举奠定了日后的成功。带来这一切的关键情节正是,在壳牌公司工作了二十年的韦恩·卡塔奇回到了他的老家澳大利亚昆士兰州。一次,壳牌公司向韦恩咨询关于在澳大利亚赞助车队的事宜,韦恩第一次把目光投向了1960年开始的澳洲房车锦标赛。
“那时候,这项运动其实并不流行,我开始考虑要如何重新改造它。”韦恩最重要的举措就是让那些在澳大利亚没有市场或市场很小的车型OUT,而仅仅保留霍顿“海军准将”和福特“猎鹰”两个在澳大利亚拥有悠久传统和最主流市场的品牌。与此同时,韦恩着手改进车迷群体的结构比例。澳洲房车锦标赛本来是一项土生土长的百分百蓝领运动,通过努力赛事成功地吸引到了越来越多的白领车迷。目前蓝领白领各占一半,而女车迷的比例更是从3%上升到30%,这一切都为赛事注入了活力和动力。1997年,韦恩创办的房车竞赛集团(TEGA)与澳大利亚体育娱乐有限公司(SEL)合并为目前的AVSCO公司(前者占75%的股份),作为V8的运营管理公司。1999年,韦恩当选为公司的CEO并留任至今。
问起他自己是否喜欢赛车运动,韦恩点头说是,不过他特别强调是喜欢“做生意”而不是运动本身。这定然不是假话,人们享受着V8带来的速度、激情时,正是韦恩最享受成功的时候。
在中国,一切要作长期打算
在上海金桥举办的体育营销论坛上,韦恩的坦白与直率给人留下了深刻的印象。在和同行们分享推进中国市场的经验时,他列举了三条:千万要小心中介公司;政府会非常有用;中国人不喜欢按时间表办事。第一条教训尤其深刻,AVESCO至今还在和先前与之合作的中国代理公司打官司。
在中国,韦恩不断遇到出乎他意料的麻烦。比方说,V8的指定安全车是克莱斯勒的300C,这种车型在中国目前没有销售,而从澳大利亚进口一辆二手安全车又是不允许的。最后不得已,韦恩只好借用克莱斯勒中国区副总裁的私家车来作为安全车!“比赛一结束,星期一我们还得去还车。”韦恩笑着说。但是,在中国推广V8,不是借一辆车再还回去这么简单,韦恩深知他不能急功近利。
韦恩和F1顾问迈克·佩恩一起时,也聊到了这个问题:“去年F1在中国获得巨大成功,很大程度上是因为它是第一次,很多人图新鲜来到赛场,但这并不意味着F1在未来还能这样成功。所以,我们必须要自己来培育这个市场。”韦恩透露说,目前他们和中方承办公司绿地集团已经在商议组建一支青年车队的计划,参加第二级别的V8比赛。选拔一些中国有潜质的小车手,送他们到澳大利亚直接感受V8的文化,在未来几年内也许会有一支中国车队参加到这一澳大利亚人垄断的比赛当中去。“你用的是毛主席的记事本吗?”上周四去采访韦恩先生,记者随身带了一个记事本,一个有些年头的解放军军事业务学习笔记本。韦恩先生看到以后非常惊讶地问道:“哦!你用的是毛主席的记事本吗?”记者告诉他,这个小本子大概和V8有着同样悠久的历史,专访就这样从V8的历史开始。
南方体育:在澳大利亚,一个车迷必然追随福特或者霍顿,但是在中国并没有这个传统。您是否认为这是V8在中国推广的一个难题?
韦恩:是的,在澳大利亚,人们就喜欢看福特和霍顿之间较劲,这是V8大获成功的一个重要前提。在中国我们没有这个传统,也不可能在短期内培养这个传统。所以,在中国我们不能借推广福特和霍顿这两个品牌来推动这一赛事,而是凭借赛事本身的魅力来吸引观众。
南方体育:在您接手V8的管理事务以来,一个重要的成绩是让这项运动的女车迷比例从3%提高到30%,您是怎么做到这一点的?
韦恩:我们做过详细有效的调查,从前的V8对女性完全没有吸引力,她们不喜欢机械不喜欢汽油,但是,她们喜欢那些偶像气质的男人。所以,很简单,我们让车手们摘掉头盔,到公共场合去多露脸。现在我们有很多女Fans,当然,她们都是为男人疯狂的。
南方体育:V8这次在中国的推广非常成功,这跟政府的合作有很大关系。您是否认为V8过于行政化了呢?
韦恩:我不这么认为。我承认,政府帮了很大的忙,毕竟第一年,我们只是试探性地走出了一步。而从长远来看,一项体育赛事必然是通过商业运作,而不是政府来推广的。我们和绿地集团签了五年合约,我们只跟绿地打交道,虽然绿地有一些政府背景,但我们之间的合作依然是完全按照商业规则来进行的。
南方体育:为别克之队出赛的里克·凯利可能是最受中国车迷关注的车手了,你认为他可以作为V8在中国的推广大使吗?
韦恩:是的,他很不错,年纪轻轻已经有很好的成绩。而且,他不仅有着光明的前途,还有漂亮的脸蛋,哈哈。
转自搜狐
记者|金楠
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