老布朗一脸轻松
总决赛第六战的最后关头,活塞主帅拉里·布朗叫了暂停,他不希望上一场比赛中那种致命的错误重演。训诫结束后,活塞球员扭头重返球场,布朗仿佛想起了什么,在他们背后又补上一句:“我差点忘了说,我爱你们!”
主教练的爱让球员奋力赢得生死战,这是一段多么经典的球场轶事,假如布朗不是把金·哈克曼的嗓音学到八成,这段轶事将更加经典。称得上经典的篮球电影本就不多,哈克曼主演的《山地人》就是其中一部,“我爱你们”正是片中诺曼·戴尔教练的台词。
“我都快笑死了。”活塞大前锋拉希德·华莱士说,“如果他在比赛中突然说出这样一句话,我也许会晕倒在场上。这就是布朗教练的作风,他打破了紧张造成的沉寂。我们满怀渴望地朝场上走去,他却跟上来说了这么一句,我们都以为他接下来会说:‘选择盖可,替我省钱。’(保险公司广告语)”
不管布朗的爱是否有效,总之活塞战胜了马刺,为自己赢得一战定生死的机会。如果活塞成功卫冕,他们就创造了历史,此前还没有哪支球队在客场连胜总决赛第六场和第七场后夺冠。最近一支在客场赢得总决赛第七场胜利的球队是华盛顿子弹,那还是1978年的旧事。除了子弹,只有凯尔特人曾在1969年和1974年完成过同样的任务。
面对不容乐观的历史数据,活塞也有自己的优势,这支球队从2003年起曾三次在季后赛中遭遇七场大战,结果魔术、网队和热队都没能阻止他们的步伐。除了为荣誉而战,活塞球员还要为布朗而战,如果身体状况不允许布朗在下赛季继续执教,今天的比赛就是这位名人堂教练的告别之战。
“布朗教练是我所见过的对篮球最狂热的人,”活塞后卫比卢普斯说,“没有哪个球员、教练或球迷能比他更狂热,我不知道有没有人像他那样热爱篮球。布朗教练是纯正篮球的拥护者,他希望今天的篮球与他打球时一模一样。我无法想象他离开篮球会如何生活。”
布朗总会有彻底退休的一天,那时候他应该有时间一遍遍重温《蓝球梦》和《山地人》,并像戴尔教练那样对着家中的桌子板凳怒吼:“你们是在军队里,每天下午三点到五点(大学球队训练时间),我就是你们的长官!”
霍里为队友打气
104场比赛已经过去,马刺的赛季要由一场比赛来决定。不消说,这场比赛对参赛双方都意义非凡,活塞想保住头上的王冠,马刺却想在48分钟内发动一次闪电政变。马刺后卫吉诺比利言简意赅地说:“一场定胜负。要么满载而归,要么一无所有。”
决战前一天,马刺球员回到SBC中心,他们不得不重温总决赛第六场的录像,并暗自懊悔那些被浪费的机会。圣安东尼奥已经变成一口高压锅,这样的压力只有两名马刺球员曾经体验过:吉诺比利在去年的雅典奥运会上体验过一回,老将霍里1994年随火箭打满七场夺冠时也体验过一回。
“有些人会在压力下奋起,有些人在压力下退缩。现在是考验我们的时候了。”霍里说。大多数马刺球员同霍里一样,并不否认自己身上的压力,毕竟活塞曾在10场淘汰赛中保持不败,而且就在18天前他们还有过在迈阿密勇闯鬼门关的新鲜经验。
马刺与活塞不同,他们对七场大战的体验还停留在1990年的西部半决赛,那一次他们在双加时血战中不敌开拓者,当时坐在马刺教练席上的人名叫拉里·布朗。阔别15年的压力突然袭来时,每个马刺人都无法轻松,该队头号球星邓肯说:“比赛打到这个地步,我觉得整个赛季实在是太漫长了。”
比赛季更漫长的是历史,联盟中亲身体验过上次总决赛七场大战的人只剩下两个:马刺的霍里和森林狼的卡塞尔。霍里曾参加过6次七场大战,除了他之外,马刺队中只有布鲁斯·鲍温和格伦·罗宾逊有第七战的经验。
在这种情况下,霍里自然有义务为队友打气,他说:“生死大战总会带来无穷无尽的压力,有时候压力会撑爆管道,有时候却会造就钻石。1994年那支火箭队就是压力下炼成的钻石,每个人都在总决赛中大放异彩。我相信现在的马刺也能顶住压力,显现钻石本色。”
霍里还记得自己当年是怎样走进第七场比赛的,他的一只手臂上缝着针,另一只手的手腕扭伤,上场前还不得不往肿胀的臀部敷冰块。队友布伦特·巴里则根本记不清自己有没有看过那场比赛,他说:“我确实记不清了,那时候我正在准备期末考试,每天就着瓶冰啤酒熬夜到凌晨两点,背那些我一辈子也用不着的东西。”(袁汉)
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