这又是一个典型的美国传奇。现在，我们还得再三强调，故事的主角名叫丹尼卡·帕特里克，这个２３岁小姑娘现在还是美国印地赛的菜鸟车手。而在美国，在车迷世界，一股名叫“丹尼卡狂热症”的风潮正在轰轰烈烈地兴起。在这里，我们讲述的只是丹尼卡的一天，一位美女车手在男人世界的平凡一天。
文｜记者刘南
站在她面前，你会发现她实在太迷你了。身高只有1.55米，体重是47公斤，黑发褐眼的她就像个玩具娃娃。只有和她握手时，你才能深切感受到指缝间传来的那股巨大力量，指骨似乎也正咯咯作响。
这是丹尼卡·帕特里克的标志，正是带着这种不可思议的决心和力量，丹尼卡在印地赛车闯荡着。虽然只是她进入印地赛车的第一个赛季，丹尼卡已经成为了印地赛车联盟（IRL）的标志，她出现在《男人帮》、《体育画报》和《ESPN》的杂志封面，美丽、性感和睿智为她赢得一大批车迷，不少人在网上为她建立个人网站。丹尼卡的老板、拉哈尔·莱特曼车队联合股东博比·拉哈尔对这种出于美貌的追捧毫不在意，他强调这也绝不是丹尼卡的目标，“她可不想成为下一个安娜·库尼科娃。更重要的是，丹尼卡明白，她必须在赛车比赛中有所建树。”
丹尼卡在菜鸟赛季的表现还算不错：在日本站赢得了第四，在印第安纳波利斯赛道上掀起狂潮，7月上旬还在堪萨斯赢得了自己的首个杆位。但是，丹尼卡实在吸引了太大关注度，不能赢得冠军似乎就意味着她的失败。23岁的丹尼卡依然微笑着，她说自己也想赢得胜利，而她似乎比公众更有耐性。
人们的期待并没有让丹尼卡感到沮丧，她喜欢这种苛刻。在这一刻，人们似乎忘却了她的性别，忘记了她是征战在男人世界的美女。在丹尼卡的心目中，自己首先是车手，然后才是女人。不过，在享受疾速的同时，她也同时掀起了一场女人革命——正如7月15日的田纳西纳什维尔赛道上所发生的一切。
9：45 AM
六位工作人员正聚集在38号车库中，他们正在调校拉哈尔·莱特曼车队的三辆赛车。一根绳索围住了赛车，绳索上垂着车手鲁迪·莱斯、维特·马拉和丹尼卡·帕特里克的小卡片，车迷们可以免费取下卡片，再向车手寻求签名。现在，唯一女性车手的卡片已经所剩不多了。
毫无征兆的，印地赛车最红火的车手骑着一辆迷你自行车出现了，她太瘦小了，就像一位女高中生。丹尼卡低头钻进了绳索圈出的保护区，收拢折叠自行车，消失在自己的休息车后边。
丹尼卡·帕特里克在纳什维尔赛道的一天正式开始了。
10：40AM
丹尼卡换上赛车服，抓着头盔出现了。戴上墨镜，走上赛道，她开始了赛前的熟悉赛道工作。
丹尼卡的右腕上戴着三层的银手镯，左手则戴着手表。手指上是一颗亮得晃眼的四克拉钻戒。未婚夫保罗·霍斯特尔是丹尼卡的医师，此时他正陪伴在女车手的身旁，还有丹尼尔的妈妈，贝芙。
在发车点，丹尼卡弯腰检查赛道距离，她还细心地跳上护墙进行检查。灌了几大口水，把头发挽成适合塞在头盔里的马尾辫，拉上赛车服的拉链，戴好听筒，包上一块头巾，左右活动头部，丹尼卡进行着最后准备。此时，手镯和手表都转移到了贝芙的手腕上，而订婚戒指正安心地躺在保罗的口袋中。
“我们在赛前可没有什么疯狂的仪式或典礼。”保罗微笑着解释。
11：21 AM
不同赛车正从丹尼卡的面前呼啸而过。她戴上了护面，正坐在车内与工作人员谈论着什么，5分钟后，丹尼卡就要试车了。
很快，丹尼卡取得了单圈第三快成绩，在第4个休息站，她前进到第二位，时速202.977英里，仅次于托马斯·斯科特的203.117英里。在每个休息站，当赛车正被检查调校时，丹尼卡在一个散发冷气的吹风机前歇息，她的手边还有一瓶饮用水。
第一次练习赛结束了，给几个车迷签名后，丹尼卡回到休息区。她要和车队人员就上午的表现进行讨论，然后是午餐和午休。
1：45 PM
经过调校的赛车跑起来更快了。第二次练习赛中，丹尼卡很快创造了自己的最快圈速。
时速202.847英里。车身上的各种广告标志一晃而过。203.014英里。
“她的出现绝对有利于赛车的发展，”《纽约时报》赛车记者朗·蒙特斯说，“不过，要是她能赢得一站冠军，那就更好了。你知道我最担心的是什么吗？她已经给印地赛车带来巨大影响，NASCAR联盟一定会竭尽全力挖走她，她是一个奇迹，真的，相信我。”203.088英里。
1：56 PM
拉哈尔·莱特曼的训练赛结束了。所有人都对将于下午4点开始的资格赛充满信心。丹尼卡的妈妈已经把上午的短裤换成了牛仔裤，她承认有裁判警告了自己，说发车区不允许穿着短裤和露趾鞋。“通常，他们在训练日不会搭理这些，”贝芙有些困窘地说，“不过规则就是规则，我们应该小心一些。”
丹尼卡还呆在发车区，她观看着其他车手的表现，与工作人员进行交流。今天的赛道观众特别多，很多人都是为了丹尼卡而来，其中也包括车迷帕姆·哈比。这是帕姆第一次来到这个赛道，她说自己原本是NASCAR车迷，“但我现在更喜欢印地赛，我真希望能与丹尼卡握手，我为她感到骄傲。”
4：46 PM
官员们宣布，因为下雨，赛事组织者决定取消资格赛。发车位置将根据训练赛的成绩来决定，斯科特取得了杆位，丹尼卡排名第二。
5：20 PM
丹尼卡骑着自行车来到新闻中心。她迅速成为关注中心，她说自己对资格赛被取消感到失望，但很高兴自己取得了第二的出发位置。
在被问到作为明星，如何在隐私和工作之间保持平衡，她从容得绝不像一个23岁的姑娘，“我对目前的生活状况十分满意，我很荣幸自己能够帮助人们，用我自己的表现去鼓动他们。能够拥有今天的一切实在太棒了，另一方面，我还拥有自己的私人生活，我依然能从容出现在街道上，这并不是什么问题。我很清楚，在赛车之外，我依然有自己的生活。”
8：10 PM
超过400位车迷在等待车手的签名。几乎所有人都为丹尼卡准备了特别的签名物品。汽车模型，T恤，还有照片。11岁的帕吉·维特顿让丹尼卡在身上的T恤上签名，在印第安纳波利斯，她就曾得到过丹尼卡的签名，那次是在丹尼卡的照片上。
人群中还有一些中年妇女，朱迪·沙克利声称自己是丹尼卡的头号车迷，她说丹尼卡为印地赛车带来了数以万计的车迷。
“她已经掀起了一场革命，赛车界的女人革命。”朱迪说。
在纳什维尔的比赛中，丹尼卡最终只取得第7名，她在印地赛的车手排名中名列第十。丹尼卡还在等待着胜利，“我知道那一天总会来临，我能渡过难关，说实话，我可不认为自己有什么做不到的。”
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