当赫尔辛基奥林匹克体育场的几万名观众为新的女子百米世界冠军劳恩·威廉姆斯欢呼鼓掌时，他们也许已经忘了，在去年雅典奥运会上，当时获得百米银牌的威廉姆斯看见夺冠的白俄罗斯人涅斯捷连科狂喜的场面时，像个受了委屈的小姑娘插腰站在跑道上的场景。
事实上，威廉姆斯当时已经是在美国跑得最快的女子百米运动员了，那次与金牌失之交臂，让她感到最对不起的是她患有严重肾病已13年的父亲，因为正是父亲的激励才使威廉姆斯最终走向田径场，并成为赫赫有名的女飞人。
贫困家庭的精神支柱
今年21岁的威廉姆斯出生在美国迈阿密的一个有8个孩子的大家庭，有两个哥哥和5个妹妹的她在家里排行老三。威廉姆斯的父亲戴维是一位牧师，但因为严重的肾病使他一直没有能力工作，为了治病，几乎耗掉了家里的全部积蓄。但老戴维是一位乐观主义者，为了让威廉姆斯成为世界上跑得最快的女飞人，他带着女儿到处比赛，他说：“劳恩（威廉姆斯）是我们全家人的精神支柱，我们遇到困难时她是一缕清新的空气。”
威廉姆斯至今还记得，在匹兹堡的罗切斯特上高中时，父亲在结束治疗后便会开车几小时带着她参加比赛，尽管她知道父亲病得不轻，但她从来没有听到父亲因为带她参加比赛而心生埋怨，“他从来不会让自己倒下，乐观向上，永远向前”。
别看威廉姆斯体型瘦小，但天生喜欢运动的她身体素质得到了全方面的发展。上中学时，她打垒球、篮球和体操。虽然是个女孩，但她总是喜欢和别人比赛跑步。老戴维至今还记得，当小威廉姆斯战胜了邻居家的所有女孩，然后又打败了邻居家所有的男孩时，就又向比她大的十几岁男孩叫板，结果还是她跑得最快。一次，威廉姆斯竟在与家里的德国牧羊犬的较量中取胜，当时，小威廉姆斯在院子里追赶那只高大的牧羊犬，直到把它累得躺在地上为止。看到这一幕后，老戴维马上开车把她带到当地一家警察田径俱乐部训练营接受正规的训练，他看出自己的女儿有很好的跑步天赋，未来肯定能够出大名。
像闪电一样冲向成功
到训练营后，一位教练让威廉姆斯在标准的400米跑道上跑一圈，当她很快跑到终点时，这位手掐秒表的教练惊奇地对这个小姑娘说：“你就像闪电一样。”后来，小威廉姆斯不停地参加比赛，不停地获得短跑冠军，很快在全美出了名。然而，她在加州的一次比赛中遇到了对手、与她同是高中生的穆纳·李（这次世锦赛名列第7名），尽管那次她俩都没有夺冠，但李却战胜了威廉姆斯，而且直到去年4月的费城接力赛上，威廉姆斯才第一次以11秒15的成绩战胜李。
然而，真正让威廉姆斯成名的还是在雅典奥运会选拔赛的2004年全美大学生锦标赛上，她跑出了10秒97的成绩，成为当时世界上跑得最快的女运动员。而在雅典奥运会上，威廉姆斯以10秒96的成绩获得银牌。之后，威廉姆斯又参加了4×100米接力，但跑第3棒的威廉姆斯与琼斯交接棒时出现失误没有成绩，让她后悔不已。
奥运会后，威廉姆斯生活发生了巨大的变化，耐克公司与她签下了价值100万美元的合约。尽管成为职业运动员后威廉姆斯收入不错，但她还是接受了迈阿密一家银行的工作邀请。但奥运会后，威廉姆斯的状态并不好，银行的工作影响了她的训练。在今年世锦赛选拔赛上，威廉姆斯只跑出了11秒29，勉强以第3名的身份获得了世锦赛的入场券，她的队友巴贝尔、穆纳·李分获冠亚军。但她后来调整了计划，果断放弃了一些国内和国际比赛，最终在赫尔辛基证明了自己。
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