记者张强报道 这个时候，一向性格刚硬的艾弗里·约翰逊或许会在休斯敦的家中伤心哭泣。今年7月，就在小牛正在为是否放弃芬利权衡利弊的关口，这位小牛的新帅说：“很多时候，如果迈克尔·芬利打的不好，人们总会第一个指责他。现在，如果他不再穿上我们的球衣，那么每一个人都想哭泣。”
当地时间周一晚，在达拉斯效力了八个半赛季后，芬利在小牛的职业生命被突然宣布“死亡”，他与这座城市的缘分也终于走到尽头。多年来，他在这里被很多人指责和诋毁，也同时被更多的人尊重和爱戴，他被视为“小牛先生”，球队的基础，俱乐部的灵魂。但最后戛然而止，残酷而无奈。
告别时刻，很多人都祝福他尽快登上NBA的下一班车，找到一个更好的归宿。
他曾经是“小牛先生”
老资格的小牛球迷都清楚地记得1996年那个难忘的圣诞节，就在过完圣诞的第二天，他们听到一个非常失望的消息——当时的小牛代理总经理弗兰克·杰克耐利用球队的基德、托尼·杜马斯和劳恩·梅尔，从太阳换来芬利、卡塞尔、A·C·格林和一个第二轮选秀权。尽管那时候23岁的基德年轻孟浪，惹是生非，是个不折不扣的“愣头青”，但达拉斯的球迷和媒体都喜欢这个激情四射、在球场上能够漂亮操盘的小伙子，认为他是小牛崛起的未来和倚重，他的离去让很多人难过和沮丧。
芬利因此成了被撒气的对象，人们说这个1995年第一轮第21顺位、一脸憨厚相、卖苦力的孩子怎么能够率领小牛脱离苦海呢？这种怨气没有撒泄多长时间，人们就发现自己错了，这个不被他们看好的后卫逐渐成为球队翻身的坚固基石，踩在这个年轻人宽厚的肩膀上，小牛的路越走越宽，“乌鸦变凤凰”的童话不可思议地就在得州发生了——2003年，芬利、诺维茨基和纳什的“大三组合”携手将小牛托升到西部决赛，迎来这个俱乐部继上世纪80年代末后的第二个高潮。
他理所当然地被视为达拉斯的救世主，劳苦功高的“小牛先生”。小牛也没有亏待他，1997/1998赛季他收到一份4200万美元的合同。2001年西部半决赛，尽管他在对马刺第五场比赛中大失水准，阴错阳差般地17投仅1中，小牛因此被马刺淘汰，但两个月后，小牛还是和他签了一份7年1.02亿的顶薪合同，刚入主小牛第二年的库班用金钱感谢芬利的“化腐朽为神奇”。
他“开枪走火，杀了自己”
从六月份传出要被小牛赶走，到本周一正式被裁，到最近几天成为自由球员市场上的“风云人物”，芬利自始至终闭着嘴巴，沉默不语。这个男人的心受伤了。就在上赛季结束后，他似乎就料到今天的结局，若有意味地说，“我为这支球队牺牲了一些东西，而恰恰就是因为这个，我‘开枪走火了’。”
他有着满腹的委屈。最近六个赛季，他的平均得分节节走低，从22.6分到21.5、20.6、19.3、18.6、15.6分，这种现象的部分原因是因为伤病，他最近四个赛季因病缺席54场比赛，上赛季有18场比赛没打，已经不再是鼎盛时期连续四个赛季场均上场时间超过41分钟、连续490场比赛场场不落的“铁人”。他是人不是神，毕竟他已经32岁，在走职业生涯的下坡路。但芬利自己明白他完全可以打出更好的数字和统计，但是因为他和诺维茨基、纳什的组合，因为诺维茨基逐渐展现出逼人的才华，无私的芬利愿意把机会让给队友，控制和减少自己的出手次数。最近六个赛季，他平均每场出手次数也由20.0次到18.9、17.8、17.3、16.1、14.2次，逐年减少。
但他依然是球队的老大，当之无愧的精神领袖，即使在上赛季纳什离开，芬利再三劝说诺维茨基要义无反顾地充当球队进攻领袖之后依然如此。无论是诺维茨基还是纳什，都认为小牛依然是“芬利的球队”。重大比赛，关键时刻，更衣室，场边，场上，发号施令的依然是看上去木讷的芬利，而不是一脸精神的诺维茨基。
可惜的是，小牛的决策人物并不这样想，他们只看到了芬利状态的下降，关键时刻被指责无所作为，不值得信赖，他们相信诺维茨基才是未来最值得依靠的人，球队要根据德国人来进行年轻化重建。“在2003年的西部决赛之后，有太多的变化，特别是我离开之后，球队的组合和融合程度都变化许多。那时候，我就知道他们肯定还要不可避免地再做一些重大变化。”这是纳什的感慨。
一年后，芬利就步了他的后尘。委屈的芬利认为他的无私“开枪走火杀了自己”。
他还有很多重生的机会
很多小牛球员怀念芬利。威斯康星大学的小校友丹文·哈里斯说，“自我上大学以来，就一直仰望着他，他教会了我很多成为职业球员的东西。”斯塔克豪斯庆幸芬利从经济上没有任何损失，反而会有增加，“迈克正处在一个很好的局面中，他不会失去任何钱。看到他离开，我们很难受，但是生活必须要继续。”
尽管芬利被认为是特赦条款下“阵亡”的最大明星，但他依然有很多重生的机会。热火、马刺、掘金、火箭、活塞、太阳等近10支球队都迫不及待地向他伸出橄榄枝，而其中热火用500万左右的中产阶级例外条款签下芬利的可能性最大。悄然之间，这名被抛弃的老将已经成为自由球员市场上最大的腕，让森林狼的斯普内维尔也不得不看他的脸色。
或许，他也会有像去年队友纳什离开后给了小牛一个“大教训”的机会。
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