由于第四小组“一团和气”的传统,最后一轮到来之前,爱尔兰队虽然仅列第四,但他们仍有跃居榜首、直接出线的机会,不过,从当前的情况看,他们争取主场击败瑞士,获得小组第二更为现实,这也是爱尔兰全队上下的共同目标。
事实上,赢得与瑞士的决战资格前,爱尔兰队险些在塞浦路斯身上栽跟头,由于罗伊·基恩受伤,里德和莫里斯停赛,虽然由埃利奥特第6分钟攻入一球,但塞浦路斯的反击浪潮差点将他们淹没,好在门将吉文表现神勇,还将对手的点球拒之门外,否则,他们连世界杯的“末班车”都赶不上。
逃过一劫后,爱尔兰自然不会放过这来之不易的机会,对他们来说,要么是出线的“天堂”,要么是淘汰的“地狱”,没有中间路线可走。但他们面对的对手瑞士同样有着取胜的强烈欲望,爱尔兰将面对一场恶战,在上月输给法国之后,他们必须捍卫自己在主场的荣誉。
从阵容来看,爱尔兰有喜有忧,里德和莫里斯将摆脱禁赛的麻烦,重新回到队中,这让该队实力增强不少,而吉文的稳定发挥让他们在后防线上也有一道“保险栓”,不过,在少了罗伊·基恩的情况下,主力前锋达夫能否出场也打上了一个“问号”,同塞浦路斯的比赛中,达夫膝盖受伤,中途被迫退出比赛,如果他届时无法出战瑞士,那对爱尔兰是很大的损失。
上届世界杯时,爱尔兰在预选赛中就是磕磕绊绊,但他们仍然顽强打入了决赛圈,而爱尔兰目前的国脚中,像罗比·基恩等很多球员都经历过那场考验,四年前死里逃生的经验或许能给他们带来一些帮助。
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