科特-托马斯加盟菲尼克斯太阳队是人人皆知的新闻,但估计很少有人知道,这一次托马斯能够和太阳队联手,斯塔德迈尔起了非常重要的作用。
太阳队这个赛季最大的目标就是一雪上赛季西区决赛中1-4输给马刺队的耻辱,太阳队的唯一目标就是击败马刺,这不是什么秘密了。但要想打败马刺队,他们必须有人能够和马刺队的邓肯抗衡。斯塔德迈尔承担了太多进攻的任务,防守邓肯的任务就必须有人来作。
结果这个夏天有一天,斯塔德迈尔给太阳队人事部主管大卫·格里芬打了个电话,格里芬回忆说:"他在电话里说,'嗨,我这有个人选给你,科特-托马斯。'我说,'不错啊,我们一直都很喜欢科特。'然后阿玛尔就说,'我觉得如果让他过来会非常有用,我会全力支持你们的决定。'"
太阳队对斯塔德迈尔的话非常重视,不到一个月之后,他们就带着理查德森、第一轮选秀权来到纽约,带回来托马斯。
太阳队这么重视斯塔德迈尔的话是原因了。与姚明一样,斯塔德迈尔在这个夏天和太阳队续约,并获得5年最高的工资额度,他和姚明是2002年新秀中唯一两个和原球队续约的。而且太阳队和火箭队心思一样,都是要围绕这个球星打造新的阵容。
找一个让斯塔德迈尔希望在一起打球的球员,这是太阳队一直想作的事。最难得的是斯塔德迈尔自己表示希望和某个球员合作,那更是球队求之不得的好事,自然是鼎力协助。更何况托马斯虽然有点老,但上赛季也是得分和篮板球都达到两位数的球员。
太阳队也非常感谢斯塔德迈尔的主动,当然他们也一直在关注托马斯。太阳队总经理科兰格罗说:"托马斯是任何球队都喜欢的球员,他的篮板球,他的硬朗球风,我们很少时间都缺少这样一个球员。"
托马斯本人非常高兴能够离开尼克斯,来到一个更加朝气蓬勃的球队。但他没有想到是斯塔德迈尔在鼓动球队把他交换过来。在交易发生之前,他们从来没有交谈过。而且他们也不算是什么朋友,一个32岁,一个22岁,年龄上的差距非常明显。
"他很年青,我都快33岁了,一直以来我都只把他当做对手来看,"托马斯说。 不过格里芬倒不担心这两人能否在场下也成为朋友,他说:"他们能够在一起个关键不是阿玛尔和科特能不能成朋友,而在于是阿玛尔想和科特作队友,一起打球,他很喜欢科特的球风。”
这情况有点像那什当初从小牛队叫来贝尔作自己的替补,不过托马斯可比贝尔有名气多了。太阳队已经从类似的情况中尝到了甜头。太阳队教练迪安东尼说:“现在我在想,希望我的心脏不要激动得爆炸了,我真不知道这个赛季我们能走多远。”(完)
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