记者杨毅11月2日报道 弗朗西斯和莫布利两个人有多好，姚明心里明白。
麦格雷迪说过一句话：全联盟里有5%的人是同性恋；姚明也拿弗朗西斯和莫布利开过玩笑。春天的时候，魔术队没进季后赛，弗朗西斯早早跑回休斯敦的家，约姚明去他们家玩。还有不少朋友，大伙儿连吃带喝。
酒席宴间，弗朗西斯很开心地告诉姚明：“我要做爸爸啦。”姚明问：“哦？真的啊？什么时候生？”弗朗西斯说：“7月份。”姚明皱着眉头，扳着指头算来算去。弗朗西斯说：“你算什么呐？”姚明说：“十月怀胎，那算起来是去年10月份怀上的，可是时间不对呀。”弗朗西斯纳闷，说：“哪儿不对呢？”姚明说：“那时候猫（莫布利）好像已经被换到萨克拉门托去啦，没跟你在一块儿啊……”话音未落，姚明撒腿就跑，弗朗西斯抓了一只鞋砍过去，正中大个儿的后腰。
姚明说得很开心。但当他们三个同在休斯敦的两年里，他都明白那是弗朗西斯和莫布利两个人的世界。从他穿着浅棕色西装，迈进康柏中心的第一天起，弗朗西斯和莫布利一左一右拿着一件11号的白色球衣迎接他，已经显示了他们之间的不同。姚明是从另外一个星球来的，好像来拯救休斯敦火箭队，但在弗朗西斯和莫布利的世界里，他们热爱这支球队并且热爱这支球队比赛的方式，尽管他们不停地输球。
他们有一模一样的肤色，一模一样的成长经历和一模一样的打球方式。如果说那支火箭队里还有谁能天天和他们混在一起，只能是穆齐·诺里斯———另一个小个子黑人后卫，只是能力上不如那两个家伙。诺里斯和姚明一起住在温瑟湖公寓，做了一年多邻居。但姚明不喜欢诺里斯的悍马车，也从不和他一起飙车。直到有一天，诺里斯家的灯彻夜黑着，他被换到了纽约。
火箭去纽约打客场，他们在麦迪逊广场花园球馆里重逢。姚明念着诺里斯在他刚到美国的时候最爱给他传球，想比赛一结束就跑上去拥抱他。可是终场铃声一响，姚明刚往前跑了两步，就见两个黑小个子，从他的两边刷的飞出去，一左一右抓住了诺里斯。三个黑小个子手握着手，肩膀挨着肩膀，头碰着头，围成一个圆圈。ESPN的摄像镜头一直在拍，哥儿仨眼睛全红了。姚明被围在那个圆圈外面，进退两难。
他当时说：“我往前走也不是，离开也不是。于是我明白了一件事，我永远也不可能真正进入他们那个圆圈。”
后来弗朗西斯和莫布利也走了。姚明知道弗朗西斯为了留在休斯敦付出了多大代价，在留在火箭的最后一年里，他为了适应姚明的打法把自己改成了四不像，各项数据都是NBA生涯最低。那个赛季最后一天，弗朗西斯在更衣室里收拾出个箱子，抱着一步步往外走。记者们给他闪出一条甬道，他边走边乐，说：“你们干什么，你们干嘛用那种眼神看我，好像我下个赛季不会回来似的。”结果果然没有再回来，姚明为此深深感念。
因此反倒是到了奥兰多之后，弗朗西斯和姚明开始相望于江湖。当初都在休斯敦的时候，两人都很少一起出去，后来弗朗西斯每次跟魔术队来休斯敦，或者姚明跟火箭队去奥兰多，两个人反而倍加珍惜，才有了一次次相聚。两个人像两条线，天马行空，偶尔有一次交会。弗朗西斯和莫布利仍然经常煲电话粥，至于老猫和姚明，江湖冷暖，各自知晓。
“对于他们俩来说，他们是一样的人，”姚明说过，“对于我来说，他们是不一样的人；对于其他人来说，别人就是别人。”
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