早在新赛季赛程于8月份公布之时，所有NBA专家都说火箭队碰上全联盟最恐怖的魔鬼赛程，11月份有一次连续5个客场之旅，4月份有一个连续6场客战。火箭的魔鬼拉练本周四开始，从11月10日赴迈阿密到26日坐夜班飞机回休斯敦，19天里，火箭队行程达到13307公里，12场比赛中有8个客场，其中还包括一次5连客。12个对手10个入闱上赛季季后赛，参加了东西部决赛的4支队将与火箭一一碰面。此外，火箭还要遭遇4次背靠背作战，本已恐怖的赛事安排，由于麦迪因伤休息3周，所有重担都将落到姚明一人肩上。
11月9日在家门口迎战弗朗西斯领衔的魔术队之后，姚明将率领火箭前往1931公里之外的迈阿密去挑战客场第一个对手热火队，这是NBA为11月份的赛事刻意制造的一大热点。不过，预想中的“姚鲨大战”因奥尼尔受伤休战而作罢，但是碰到“闪电侠”韦德等外线好手，也让姚明很挠头，毕竟中锋面对后卫的恶意侵犯经常是束手无策。奥尼尔坐壁上观时，姚明的对位防守者换成了同样大名鼎鼎的莫宁。
离开迈阿密，火箭将北上2000多公里去迎战第一对背靠背对手——网队和凯尔特人队。这两支东部球队实力都在火箭之下，网队因为有顶级后卫基德坐阵，再加上卡特在一旁相助将对火箭造成一定的威胁。凯尔特人则实力稍逊，不足为谈。虽然对手不算很强，但是从潮湿闷热的南部一下子飞到气温已在10度以下的东海岸，也算是一种考验。
北上之旅中最强大的对手是16日的森林狼。该队去年在西部连季后赛的门槛都未挤进，却也不能由此小看它，毕竟是由最好的大前锋加内特主持的队伍。上赛季，火箭三度碰上森林狼，1胜2负，姚明的平均数据为：23分+8篮板+3.3犯规，而加内特则是24分+16篮板+7助攻。
离开西北区，火箭将南下1778公里去圣安东尼奥与上季冠军马刺队会面，这也是自3月28日两队最后一场常规赛后头一次见面。马刺本赛季尚未开赛时，即被约44%接受ESPN网上调查的球迷列为2006年总冠军的最大热门。当然，火箭并不惧怕马刺，两队去年4次交手，各胜两场。马刺暑假时补充了外线，这对邓肯领衔的内线是极大支持。马刺的中锋穆罕默德与姚明不在一个档次上，小巨人将直面季后赛MVP邓肯。后者防守时一大特点是守中有攻、千手千眼、绝不漏人，场均有11.1个篮板，如从数据上比较，他比2005年度最佳防守队员鲍文更难突破。
告别两支西部强敌后，火箭在第二个背靠背的第二场主场对阵上届亚军活塞队，也就是说在18日、19日两天里，火箭与冠亚军分别对话。去年，火箭一个月里两战活塞皆败北，姚明的个人统计数字也极为难看。今年，他又少了麦迪的火力支援，在活塞两大内线双华莱士夹击下，恐难有作为。2002最佳防守队员本·华莱士以盖帽见长，虽个子比姚明矮了近20厘米，防守时仍旧可能凭借粗壮身躯与小巨人硬碰硬。
11月20日，火箭又要告别丰田中心北上1400公里去印第安纳波利斯会晤步行者队，这将是连续第三场遭遇防守稳健的全面型球队。该队去年被禁赛的2004最佳防守队员阿泰斯特憋了近一年，正想在新赛季大展身手。站在阿泰斯特身旁的还有东部最好的中锋小奥尼尔。
接连两场与东部强队短兵相接后，火箭又将飞回德州，去碰“德州三角”中另一极、季后赛首轮淘汰自己的小牛队。5月8日，火箭与小牛的第七场大战还历历在目：40分的分差创造了NBA史上季后赛第七场最大分差纪录；小牛成为火箭队史上第二支在第七场击败自己的球队；除MM组合之外，火箭其他球员仅得16分。本赛季首度碰面，火箭阵中少了麦迪，改打阵地战的小牛缺了芬利，比赛彻底变成姚明与诺维茨基之战。两人去年交手10次：常规赛里，姚明场均得分比诺维茨基少近20分；季后赛中，姚明场均得分比对手少0.1分，篮板少1.9个。
第三个背靠背由西部两强组成，排在小牛之后的是太阳队。24日，火箭主场迎战没有“小霸王”斯塔德迈尔的太阳队。上季，四度交手，火箭两个主场都告负，所以碰到阳光四射的凤凰城人，主场并不有助于取胜。太阳队是11月中赛程最有利的球队，火箭是5连客，它为5连主，全月只有两个客场。
只在休斯敦休整一场，火箭又要飞往“猫王”的老家孟菲斯去迎战灰熊队。老实讲，灰熊才是火箭最不想看到的队，他们年轻力壮，轮番出场，打球很疯，无理可讲。尤其是加索尔，上季姚明在西班牙人手下就没讨到过便宜。
火箭队11月最后一趟飞行发生在26日晚，估计在午夜时分，他们会登机飞780公里回休斯敦，以便迎战第四个背靠背的第二个对手、上季东部第四公牛队。姚明届时会见到他早年在NBA夏季训练营里的朋友——大前锋钱德勒。
赛程“猫腻”
无论是连续客场，还是背靠背，总的来说都是削弱一个球队的赛程安排。火箭在新赛季要碰到两次连续打6个客场的魔鬼赛程，这是自1988~1989赛季以来，火箭最长的客场征程。火箭赛季初连续三个主场比赛以后，在随后的10场比赛里要打8个客场，而在常规赛季最后的10场比赛里，火箭也要打7个客场。尽管如此，火箭比起上季的快艇还是要幸运得多，后者有一次连续9个客场之旅，在9连客之前它的胜率超过了50%，之后立即跌到50%以下，且再未翻身。
官方的“背靠背”原则为：一支队一赛季最多24个，最少15个；尽量避免跨时区比赛；不会有连打3场或更多。去年火箭有16个背靠背，本季增加了3个。不过，背靠背很可能是对弱队的歧视。东部最差的老鹰队上赛季有23个背靠背，近5个赛季打了112个背靠背，而同一时间，小牛队只打了86个背靠背。徐茜
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