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“助攻竹竿”自有妙用
记者王康宁报道 谁曾想到,贵为上赛季欧洲盟主的利物浦,竟然是眼下英超最大的笑柄——欧战所向无敌的红军一回到国内赛场(尤其是客场)就打哆嗦固然是一方面,但更重要的是,擅长地面进攻的西班牙籍主教练本尼蒂斯竟然在夏季转会窗口用宝贵的700万英镑买来身高2.01米的“竹竿”克劳奇——一个已经代表利物浦和英格兰出场17次却一球未进的锋线“废柴”!
的确,一个不会进球的高中锋是值得被耻笑的(《太阳报》甚至“悬赏通缉”第一位被克劳奇打破十指关的门将),不过首先需要澄清的一点是,上赛季代表南安普顿出场33次砍下16球的纪录并不能让克劳奇被贴上“高产射手”的标签。当初效力维拉的两个半赛季中,就算除去其间被租借去诺维奇的3个月,克劳奇也只在43场比赛中打进6球,效率不比现在好到哪去。
那么,究竟为什么本尼蒂斯会把他像个宝贝一样请到安菲尔德,而埃里克森又早早将他圈定在明年杀向德国的名单中呢?答案很简单,就是克劳奇的身高。撇开“竹竿”的临门一脚(或者更多的是一头),当比场上其他球员普遍高出一头的克劳奇出现在对手禁区的时候,你可以想象对方后卫无法自制的恐慌——面对一名经常不用起跳就可以完成头球的球员,不盯他当然说不过去,但一盯就可能漏过其他的攻击点;更重要的是,克劳奇还可以轻松利用自己的身高和头球为队友创造直接面对球门施射的机会,这更让后卫防不胜防。
上周六英格兰反胜阿根廷的比赛就很好地证明了这一点,连赛后受到普遍好评的新星鲁尼也在周一诚恳地表示:“(替补出场的)克劳奇才是球队反败为胜的最大功臣。他的出现增加了我们的进攻手段,而当我们的两个边路起球时,对方后卫明显要更注意他的位置,这样一来就给欧文创造了完成进球的空间,比如欧文打进的第一球。”
而在一周前利物浦作客维拉公园取得新赛季第一个联赛客场胜利的比赛中,同样是克劳奇(也是替补出场)的牵制帮助红军在比赛临近结束时取得了两个宝贵的制胜入球。赛后,队友加西亚为克劳奇打抱不平道:“有人嘲笑克劳奇不会进球,但越来越多的人开始明白他在场上的积极作用。而只要再自信一点,克劳奇一定可以亲自为球队进球取胜。”
加西亚说得没错,作为一名“另类中锋”,克劳奇的弱点在于身体相对单薄而且力量明显不足,但眼下横在他面前的最大障碍则是一道无形的“心理关”,而在上个月代表英格兰出场时被本方球迷喝倒彩确实不会对克劳奇的自信起到任何帮助。可喜的是,无论埃里克森还是本尼蒂斯都给克劳奇提供了最大的支持,后者甚至在对维拉的赛后公开表示,他给克劳奇设定的赛季进球指标仅仅只有5球,只要“竹竿”能够为队友完成10次助攻。
在两位主帅的呼吁下,上周六的日内瓦,当他第80分钟换下卢克·扬的时候,克劳奇终于听到了久违的欢呼。而在“竹竿”最近两次替补亮相的比赛(出场时间相加只有32分钟)中,他已经出色地为利物浦和英格兰完成了4次“间接助攻”,这样下去,即使克劳奇的进球荒持续整个赛季,本尼蒂斯的700万仍然是捡了个大大的便宜。