时隔32年，以生死点球大战的方式再度进军世界杯决赛圈，对这些年苦受磨难的澳大利亚足球来说，也许更加完美。澳大利亚足球的历史会记住布雷西亚诺的进球，会记住扑出两个点球的施瓦泽，会记住希丁克，也会记住所有球员，但此刻的辉煌也应该属于曾经的一些名字：埃迪·汤普森、维纳布尔斯、弗兰克·法里纳、博斯尼奇……
1974年在前西德举行的世界杯上，澳大利亚小组赛三场比赛平了一场，但一球未进。此后，澳大利亚足球开始了长时间的低迷。
马尔克·博斯尼奇，一个重要的名字出现了。他并非第一个在海外效力的澳大利亚人，但17岁时，他的名字就和曼联结合在了一起。尽管1989/1990和1990/1991两个赛季里，这位年轻门将总共才出场三次，但这却象征着澳大利亚人再次冲出这座岛国的决心。事实证明，弗格森和曼联也没有走眼。1992年巴塞罗那奥运会，也是博斯尼奇出任澳大利亚奥运会主力门将，带领球队一举取得第四名，这也是至今澳大利亚在国际大赛中取得过的最好成绩。而这届奥运会上也是球星云集，阿斯普里拉、阿尔贝蒂尼、布洛林、路易斯·恩里克等人都代表了各自的球队出战。
带出当时这支出色澳大利亚的，是一位传奇主教练，苏格兰人埃迪·汤普森。因癌症死于2002年的汤普森已进入澳大利亚足球名人堂，他1985年就进入了国家队教练组，1990年世界杯后正式出任主教练。奥运会的优异表现，让澳足协继续信任主帅。1993年的世界杯预选赛，他率领球队两回合轻取新西兰，获得大洋洲赛区头名，在与加拿大队（中北美）的附加赛中，点球胜出。很遗憾，最后的对手是阿根廷，尽管这是一支0比5惨败给哥伦比亚的球队。澳大利亚的表现并不差，主场1比1逼平对手，只是在客场1球小负（0比1），最终功败垂成。总结这届球队，除了给澳大利亚足球又带回了一线希望之外，还给未来贡献一些重要人才。
缺乏国际大赛经验，澳大利亚人因此十分重视每次奥运会和世青赛。1995年和1997年世青赛，澳大利亚两次小组出线，其中1997年在马来西亚的一场战役颇为经典。小组赛前两场，澳大利亚0比0平加拿大，1比0胜匈牙利，最后4比3力克最后夺冠的阿根廷。当时那支阿根廷队中，里克尔梅、萨穆埃尔、坎比亚索、罗密欧、普拉森特等日后球星都在场上，罗密欧、普拉森特和里克尔梅先后进球，但澳大利亚只靠一人就击败了对手——萨拉帕西迪斯一人独中四元。但那支澳青队中，日后成名的却是布雷特·埃默顿（布莱克本）、格雷拉（帕尔玛）、卢卡斯·内尔（布莱克本），其中前两人还参加了1999年的世青赛。
如今的三朝元老维杜卡在俱乐部成名，是和科维尔一起在利兹，而在国际足坛成名是在1995年的世青赛，三场小组赛，他每场都有破门。利兹是和澳大利亚人最有渊源的俱乐部，还因为维纳布尔斯。汤普森1996年卸任后，经过简单的过渡，英国人在年底接过了澳大利亚国家队的教鞭，目标自然是1998年法国世界杯。英国人的经历有些不幸，上任后实现了16场不败的纪录，但第13、14场的不败却痛苦不堪。在和伊朗队的世界杯附加赛第二回合（首回合1比1）中，主场两球领先到70分钟后，却被对手在5分钟被连扳两球，仅仅因为客场进球数的劣势，倒在世界杯的门槛上。维纳布尔斯很失望，次年6月，也就是世界杯开始前，英国人转投了水晶宫。
英国人离开后，西班牙人布兰科短暂地接手了球队，一年后，又迎来一位新帅，弗兰克·法里纳，直到今年7月希丁克上任前，他执教澳大利亚长达6年。法里纳曾是澳大利亚本土最伟大的球员之一，1964年出生的他，年轻、锐意进取，和队员相处融洽，目前这支获得世界杯出线资格的球队，绝大部分球员都是他一手提携的。尤其是现埃弗顿球员卡希尔，对法里纳的离任十分惋惜，因为自己能够有今天，完全出自教练之手。希丁克对前任工作也很满意，上任后首先拜会了法里纳。
1993年输给阿根廷的附加赛，球场上，法里纳就是代表着澳大利亚出战。没能作为球员出战世界杯的法里纳最大的遗憾就是自己没能在今年再遇乌拉圭。四年前，他的澳大利亚就是在附加赛死于这支南美球队。在感谢希丁克为澳大利亚实现世界杯梦想的同时，法里纳在这六年里对澳大利亚的贡献也更加值得总结。现在这支澳大利亚中，老中青三代球员结合得很好，甚至包括1992年奥运会博斯尼奇的队友，现年36岁的托尼·维德马尔，他已为国家队出战70余场。另外一位元老是现米兰替补门将卡拉奇，他也代表球队三次冲击世界杯。这些老将的贡献并非此次冲击世界杯成功就能够一言带过的，他们见证了历史，也是历史的奠基者。
仅5场比赛，希丁克就成为了世界杯的主教练，但荷兰人自己也清楚，澳大利亚对他的希望不只是一次出线。或许法里纳也能够水到渠成，但世界杯却需要更加出色的希丁克。
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