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仅仅28场比赛，火箭就已经走上了死亡这条不归路。这是本赛季至今的最大冷门吗？
也许是。开季前，还叫嚷着要为去年的季后赛复仇，与姚明提前续约后并经历了一系列的招兵买马后，火箭在许多人眼中，俨然被列入夺冠球队的行列，包括各种专家，还有他们自己。
也许不是。如果考虑到MM组合中的姚明，因伤病停赛大约六周，而另外一个麦格雷迪同样受伤病困扰，打出成名后最糟糕的一个赛季，那么，火箭的坠落似乎也在情理之中。
2004年那桩涉及到7人的超级交易尘埃落定后，麦迪长舒了一口气。2003/04赛季的魔术烂到了“脚跟”，21胜61负的常规赛战绩在全联盟垫底，让麦迪失望透顶，虽然他在这个赛季以28.0分蝉联得分王称号，还在赛季中砍下了职业生涯最高的62分，但对球队现状的绝望以及和俱乐部管理层的矛盾已经让他无法忍受，公开“逼宫”魔术把他转走。
从东南部的佛州来到西南部的休斯敦，对于麦迪来说是一个大的解脱。两个地方都是四季温暖，麦迪习惯这样的舒适气候，况且他的亲朋好友在小麦效力魔术的四个赛季中不断有人去世，离开伤心之地来到一个新环境，对于饱受生死离别之痛的小麦来说，也是一种心灵的疗伤，可以延长和激活他的职业生命。火箭还有2.26米高的东方小巨人姚明，小麦之前在猛龙和魔术都未曾遇到过的高大中锋，后者有潜力和空间成为一位伟大的中锋，应该能够给小麦提供宽厚的肩膀，让他爬得更高。
所以，很多人看好麦迪将在休斯敦迎来自己职业生涯的黄金时期，登抵一个历史的高点。经历过前七个NBA赛季的洗礼和锤炼，已经成为巨星的小麦年龄只有25岁，这个篮球天才也完全有可能挖掘出更伟大的球场空间，取得更大的成就。
但麦迪让人失望了，在休斯敦的一年半他的表现只能用“平庸”来形容。上个赛季，麦迪逐渐成为休斯敦这座城市的体育英雄，凭借的是两点：一，出众的天才和球场上高深莫测的得分能力，对马刺最后35秒砍下13分更是成为一个神话，之后阿迪公司都大肆渲染和包装这个市场“超级卖点”；二，火箭打出了51胜31负、西部第五的常规赛好成绩，这也是火箭12年来的第三最佳战绩，1996年以来最好的战绩，甚至超过火箭1994/95赛季夺冠时的47胜35负的战绩。还有，这样的战绩是在他们开局一片惨淡后凭借超级反弹获得，更是强化了麦迪留下的力挽狂澜的印象。不过，小麦同样有两个大的“硬伤”：一，他的个人表现并非职业生涯一个高点，相反平均每场砍下的25.7分还是一个低点，虽然这和他的出手次数减少有关系，但他43.1%的命中率远非竞技高潮，不过他借助斗诺维茨基砍下的48分、对马刺的奇迹表演等几场有限的爆发巧妙地掩盖了攻击力下降的事实。二，即使火箭在季后赛前两个客场以2比0的大好形势领先，麦迪仍然无法率领火箭走得更远，而在他职业生涯中，季后赛首轮成为他始终无法突破的“瓶颈”。
而这个赛季更是“每况愈下”，麦迪在自己的职业生涯中彻底“跌停”。一方面，还在奥兰多就落下腰伤毛病的麦迪在赛季开始后就饱受这个老伤的“欺凌”，缺席了火箭的8场比赛，而火箭在这些比赛中全负。即使在恢复上场后，伤病同样限制了他的发挥，麦格雷迪的飞天暴扣、空中挪移等天才动作在这个赛季再也难以寻觅。另外一方面，他在上场的20场比赛里平均每场仅拿下24.3分，伤病和出手次数进一步减少都是理由，但从球场上看，麦迪的攻击力不断下降和斗志的消退也是一个台面上的事实。
如果剔除麦迪在猛龙前三年的表现不算（因为小麦绝大部分时间里都是替补，只是在1999/2000赛季打了小半个赛季的主力后卫），小麦成名后的职业生涯平均数据实际是27.5分，而小麦本赛季至今的23.9分不仅低于这个数字，而且是他成名六个赛季以来最差的表现。
一个脆弱的身体，一颗不够勇猛的心
他有点像坚韧度不够的花瓶，虽然没有成为像曾经格兰特·希尔那样的“玻璃人”，但成为“铁人”对于麦迪来说绝对是一个奢望。自从1997年进入NBA，他在至今的9个赛季中没有一次出满“全勤”，2003/04赛季更是因伤缺席15场比赛，这一年魔术取胜首场后就遭遇队史上最黑暗的18连败，最终21胜61负的战绩让魔术“分崩离析”。本赛季，麦迪两次受伤都对火箭战局造成重大打击——他在球队首场击败国王后第一次伤停，火箭三连败；他首次复出后球队2胜3负，但对活塞赛后的再次受伤又把火箭推入黑暗隧道，七连败让火箭受到重创；第二次复出马上为火箭带来久违的胜利，球队在客场打出5胜1负的反转势头，但他在对猛龙和掘金这两场比赛中的梦游表现让球队再次“受伤”；对爵士中场的突然离去又成为绝对意外，球队兵败如山倒，火箭“一命呜呼”。
没有麦迪身体的“脆弱”，火箭肯定不会落到如今的这个田地，但这是球队无法控制的事情，属于“不可抗力”，但麦迪心理的“脆弱”却让人扼腕叹息，因为这是可以控制的层面。麦迪首次复出战绩的“差强人意”，大家更多地愿意用他求胜心切、伤病没有完全康复来解释。他第二次复出后，与灰熊一仗，也只有12分进账，人们依然延续这种宽容思维。一直到火箭打出反转势头，麦迪二次复出已经有二十多天后的状况下，麦迪却在对猛龙和掘金两个并不强大的对手身上分别只拿到7分和17分，人们才失望地发现麦迪的不可承受之重，两场比赛的11投2中、17投4中只是个表象，麦迪球场上的漫不经心、求胜欲望淡漠、动作松散更加让人“忍无可忍”。
从具体技术数据看，麦迪的“软弱”也一目了然。火箭现在主场只有3胜9负，，麦迪参战的8个主场中，他平均每场只拿到18.4分6.7个篮板5.9次助攻，比客场的27.1分7.4个篮板5.1次助攻差了很多，火箭主场“失血”，麦迪应该要承担很大的责任。火箭取胜的10场比赛中，麦迪能够拿到28.3分，在失败的10场比赛中却只能拿到19.0分，这说明麦迪发挥起伏很大，在很大程度上影响了球队的胜负。在最能考验球员心智和体力状况的背靠背第二场比赛和休息一天就上场的比赛中，小麦率队战绩只有4胜6负。而从附表中，小麦的这些方面和艾弗森、科比等巨星的表现差了不少。
如果说艾弗森、科比是球队的“钢铁领袖”，能够各自率领球队在风浪中稳住阵脚，那么麦迪就是一位经不起风雨的“温室领袖”，无法击败重重困难和障碍，在沉默中死亡就成为正常的事情。
MM缺谁都不行
对于本赛季麦迪和姚明在火箭的地位轻重与MM组合的作用，上帝用了严密而完整的沙盘推演方式来分析：麦迪缺席8场比赛，火箭0胜8负，算上麦迪对爵士那场中场离开，火箭是0胜9负，证明麦迪是绝对不可或缺的核心；球队另一核心姚明在麦迪缺席的8场比赛中始终无法率领球队获胜，证明麦迪地位比姚明重要；姚明伤停后，火箭1胜5负，证明麦迪一个人的肩膀无力承担整支球队的重量，MM组合缺一不可，他们同在场上的时候球队是不错的10胜5负。
只不过这种证明方式对于火箭来说，过于残忍和无情，把火箭球迷原来期待的麦迪在姚明伤停后成为孤胆英雄的美好幻想彻底粉碎。
姚明的在与不在对火箭有着不小的影响。当姚明不在的时候，火箭平均得分比他在的时候少了6.2分，球队失分更多，让对手抢到更多篮板。从先发中锋这个球点分析，姚明在的22场比赛场均贡献19.9分9.1个篮板，而他不在，顶替上场的中锋无论是穆托姆博还是斯威夫特，表现都与姚明有着巨大差距，6场比赛下来平均每场仅能获得4.0分5.8个篮板，尽管姚明不在球队抢到的篮板更多，姚明与替补人选的得分差距达到15.9分，但当他不在的时候，球队实际平均得分只少了6.2分，这些都说明其他角色球员在姚明不在的时候更卖力，他们的表现在一定程度上弥补了这个损失，但是并不足以填补整个“沟壑”的差距。
这个时候，如果麦迪能够用足够出色的发挥继续填补，那么火箭也完全有机会能够继续赢球，但是麦迪这个时候并没有表现出人们期待的那种爆发力。麦迪在这6场比赛中平均得分是22.5分，甚至低于他这个赛季的平均得分，而且除了对湖人最后时刻的绝杀让球队获胜之外，小麦关键时刻的表现并不强硬，屡屡错失获胜机会。火箭目前的5连败，角色球员已经有明显起色，霍华德、斯威夫特等陆续打出强点，但球队依然没有获胜，小麦至少要负大半责任。
这不仅说明麦迪的韧度不够，而且危急时刻的爆发力不足，无法跳得足够高，托升火箭飞起来。从得分的攻击力与爆发力来看，小麦本赛季不仅远远不及同时期出道的艾弗森、科比，甚至也被后起的詹姆斯拉开了很大差距。当这三位位于得分榜三甲的“进攻机器”频频用高分为球队“攻城拔寨”的时候，当在12月份大爆发的表哥卡特成为球队大热的“催化剂”的时候，曾经连续两年获得NBA得分王的麦迪应该反思自己到底出了什么问题。自私当然不是一件好事，但是球队处在“非常时期”，麦迪应该保持足够的斗志与激情，该出手的时候就应该出手，用一己之力挽救球队脱离“水深火热”。
但麦迪却没有。
性格决定命运
上赛季季后赛对小牛第七场，麦格雷迪成为伤心英雄。这场比赛，麦迪虽然砍下27分，但26投仅10中，第一节前7投仅中1个，让火箭开场就大比分落后，最终以40分的差距被小牛“屠戮”。2比0领先的火箭就这么3比4被惨痛淘汰，前一场砍下37分8个篮板7次助攻的欢乐英雄开始绝望地哭泣。
如果说当时在那么好的形势下，麦迪也无法率领球队突围，已经让火箭球迷对他的领袖能力产生怀疑，那么火箭现在的“耻辱死亡”则让麦迪面临职业生涯以来最大的一次信任危机。
考验一支球队的真正实力，主要是看他们在季后赛能够走得多远，一名球员究竟有多么伟大更要看他在季后赛这个大舞台上的表演。至今为止，小麦在猛龙、魔术和火箭三支球队打过5轮一共25场季后赛，场均拿到29.8分6.8个篮板5.8次助攻，他平均每场拿下的32.0分也是魔术季后赛队史上的最高，但这些耀眼数字的背后是5轮季后赛全部告负的苍白事实，其中在猛龙0比3负于尼克斯那次球队是卡特为老大，刚刚打上主力不久的麦迪只是配角，但之后四次他全部都是球队的头号球星，但球队却接连1比3负于热火（魔术）、1比3负于黄蜂（魔术）、3比4负于活塞（魔术）和3比4负于小牛（火箭），两次出现第七场生死决战，小麦都没有成为球队的“那个人”。
小麦相对偏软的性格和关键的时刻无法坚挺，很早就有迹象。2003年，魔术在3比1领先的大好形势下却最终负于活塞后，魔术主教练里弗斯就一声长叹，“试图把这轮系列赛的压力放到T-mac的身上是错误的。”那个时候，之前誓言必胜的小麦也低下了头，“我只是人，我不可能每天晚上都表现得很伟大，我也会疲劳。”
这样的性格一直是他职业生涯的底色。本赛季，当火箭十一月份就陷入“生存危机”，必须要把十二月份当做“季后赛”来打的时候，上赛季最终时刻就让人失望的麦迪依然无法克服性格的弱点，关键时刻继续缺乏舍我其谁的王气和霸气，无法挽救球队的命运。看上去，这个从佛州一个叫Bartow小镇走出来的高中生没有科比的大气与傲慢，也没有从社会底层走出来的艾弗森身上具备的好勇斗狠、永不畏惧的气质，这个典型的“住家男人”更容易“小富即安”和享受安逸的亲情生活。
这或许就是传说中的性格决定命运。
北京时间1月1日，火箭VS勇士。图为：斯威夫特双手爆扣（getty images/Bill Baptist）
(责任编辑：张正) | 
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