82场常规赛已经过去了64场，火箭29胜35负排在西部第11位，即火箭还有18场比赛可用于最后一搏。若把41胜视为及格线，火箭至少还得12胜6负方可保全颜面，但是根据历史数据，最近五年西部季后赛门槛没有低于过43胜。这意味着火箭剩余的18场比赛，只有14胜4负才算抓住了救命稻草。

　　14胜4负并非天方夜谭，事实上，从2月1日至今的20场比赛，火箭战绩为14胜6负。但再看看火箭进前八的对手，情况不容乐观，从西部第6位灰熊队、第7位湖人队、第8位国王队、第9位黄蜂队，到第10位爵士队，没有哪一支球队实力明显在火箭之下。

　　湖人领先火箭4个胜场，而火箭要征服“4个胜场”又谈何容易。根据NBA赛制，4个胜场差距并非火箭赢得4场比赛就能摆平，同时还需要湖人输掉4场比赛方可填平这条鸿沟。也就是说，火箭每一场胜利的同时还得希望竞争者们输球，火箭不仅必须征服剩余18场比赛中的绝大多数，还得指望领先一步的竞争者们大规模输球，才有机会搭上前八的末班车。

　　灰熊领先5.5个胜场，湖人领先4个胜场，国王领先3.5个胜场，黄蜂领先3个胜场，爵士领先2个胜场……五大强敌环伺之余，火箭面临麦蒂缺席至少三周、3月中旬连续5场面对东西部前八、4月上旬连续6个客场三大不利因素。12胜6负？抑或14胜4负？火箭进前八的希望除了要靠自己努力外，还要看竞争对手的“脸色”。但是火箭也还有自己掌握命运的机会，因为他们将与灰熊、湖人、国王、黄蜂和爵士五队各交锋一场，场场“致命”。

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