与湖人队差距拉大,麦迪因背伤缺阵……种种象迹表明——
火箭队季后赛梦想渐行渐远
火箭是支后半程发力的球队,上个赛季火箭在6胜11负的开局后最终取得51场胜利
以西部第五的身份杀进季后赛,但这个赛季火箭能否重演如此幸事不得而知。 在输掉上一场同网队的比赛之后,火箭与西部第八湖人的差距又拉大到三个半胜场,离第七的国王更是差四个胜场(昨天国王战胜湖人,前者上升至第七,后者跌落至第八)。再加上麦迪的背伤有可能面临外科手术,以及大卫·韦斯利受伤,火箭冲击季后赛的希望突然变得渺茫,因此,如何挺过这段魔鬼赛程,对火箭来说有着决定性的意义。对火箭来说,联盟的各支球队也许一边在表达着对自己的同情,一边又想尽方法蹂躏着自己的自尊心,就连最简单的西部第八的梦想,对内忧外患的火箭来说,似乎也已经渐行渐远。
内忧:伤病困扰
在冲击季后赛的关键时刻,“伤病魔咒”再度袭击休斯顿。事实上整个赛季,伤病问题一直困扰火箭队。在今年二月份,姚明复出之后,火箭队似乎重新走上了正轨,一度打出一个14胜4负的连胜高潮,一度把和西部第八名的差距缩小到了2个半胜场。西部季后赛争夺愈演愈烈之时,火箭队首先倒在了自己的伤病问题上面。
麦迪至少需要休息五周的时间,不巧的是,球队另外一名能够为姚明减压的投手、本赛季保持全勤的铁人韦斯利也偏偏受伤,他预计要休息一周的时间。控球后卫阿尔斯通沮丧地表示:“真是很艰难,我们刚刚打出了四连胜的势头,正在朝季后赛大步前进,突然我们损失了两名关键的球员。”不管球员们是否承认,“麦迪依赖症”是存在的。
从数据上说,麦迪缺阵火箭队场均损失25分,对于一支攻击力本来就不好的球队来说,打击是巨大的。然而谁能弥补他的空缺呢?韦斯利呢?本赛季他打满了此前的63场比赛,但是关键时刻也中咒了。本赛季火箭队打满60场比赛的仅有三人,除了韦斯利,还有老将朱万·霍华德以及新秀鲁瑟·海德。麦迪可能在常规赛结束前都不能复出,至于韦斯利,他的情况至少要观察一周。
这些都意味着,姚明在未来的一段时间里,依然必须独力背负火箭队前进。他的队友,布伦森、阿尔斯通和海德,实在没什么突出的能力,而恰恰是这些人,组成了姚明的“帮手团”。在独力无援的情况下,虽然姚明全明星赛后场均拿下27.5分13个篮板2.4次封盖,火箭仍然难以逃离现在的困境。姚明本赛季的场均表现已经提升到了21.8分10个篮板,尽管人们依然喋喋不休,说他没有达到张伯伦、奥拉朱旺和奥尼尔的层次,但不可否认的是,这已经是伟大的数据了,然而仅有他一人,火箭的季后赛之梦是很难圆的。现在所有的球队都明白,虽然阻挡不了姚明,但是只要防住休城其余的球员,也能够将火箭击败。
外患:魔鬼赛程
火箭进季后赛到底还有多大可能?作为火箭队的球员或是教练,他们肯定比球迷更清楚自己的处境:18场比赛必须赢14场,这几乎是一项不可能完成的任务。但是,姚明说“别问我还可以赢几场,接下来的每一场比赛都是需要我们去拼的”,范甘迪说“我们还有希望”,火箭的每个人都在表达着自己底气不足的乐观。事实上谁都明白,火箭想要进入季后赛,除了自己全力拼搏之外,更多的还是要期待上天的眷顾。
从北京时间3月16日到4月20日常规赛结束,火箭总共还有18场比赛。我们能不能在季后赛中看到火箭的身影,就取决于他们怎样打好这剩余的18场比赛。北京时间3月16日到3月24日,火箭将先后迎战小牛、马刺、快船、小牛、黄蜂。虽然理论上对小牛和马刺的胜负并不如后面的快船、黄蜂重要,但是在竞争激烈的西部,一旦出现连败而被对手甩开,将对球队士气造成毁灭性的打击,所以“斗牛战马”都将是惨烈无比的恶战,而一旦失利,接踵而至的快船、黄蜂更是不容有失,这将极大地考验火箭队的体力和意志。所以说下周将决定火箭的生死并不为过,一旦出现两场以上的连败,基本上就等于宣布火箭同本赛季的季后赛说再见了。
如果火箭队挺过了最艰难的一周,那么从北京时间4月3日到4月11日将是另外一道“坎”,他们将在六场连续客场中挑战湖人、国王、爵士等季后赛席位的直接竞争对手,而另外三个对手:超音速、开拓者和勇士也必须一个都不能放过。
然而客场六连胜,本赛季除了马刺队,还没有第二支球队能做到,一切只有等待好运了。(本报记者范锦桦)
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