本报记者 袁汉

　　与马丁·约翰逊同行的莱斯特老虎队总裁彼得·惠勒希望在数年之内，他的前任队长在中国的大城市也举步维艰。昨天，惠勒携约翰逊和另一名退役球星罗里·安德伍德来到上海。

　　影响力仅限于英联邦国家的英式橄榄球远没有足球那样幸运，他们的远东攻略注定要从零开始。曾以队长身份率英格兰队夺得2003年世界杯的约翰逊是巨星，曾代表英格兰和英爱联队出战90场国际比赛的安德伍德也是巨星，但是在一个没有多少人知道这些巨星的国度，要怎样推销他们并进而推销一项新运动？

　　抵达上海前，惠勒一行的收获之一就是与中国英式橄榄球协会达成共识，今后将选拔中国最优秀的球员到老虎俱乐部的青年队受训参赛。此外，一些英国教练和裁判也将来中国，培训这两个领域的专门人才。

　　英式橄榄球进入中国不过16年时间，而中国英式橄榄球协会的存在更是只有10年，目前中国为数不多的俱乐部大都在大学校园里。从另一个角度来看，借助外国人的市场开拓发展一项体育运动，在中国也早就被证明是一条成功之路。约翰逊发现，北京和上海这两座中国大城市，满街都是与世界杯相关的大海报，他理解地笑笑：“这就是主流运动的好处。”而惠勒说得更透彻：“要让大多数中国人接受英式橄榄球，也许需要几代人的不断努力，如果这是一种宿命，就让它从我们这一代开始。”

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