1976年秋天的一个午后，洛杉矶郊外的房间里，厄尔·伍兹把儿子艾尔德里克抱到膝盖上，但小伙子却一点也不安分。深谙育儿之道的爸爸把小“老虎”放在高脚凳上，转身去车库找一件新玩具。

　　球杆，球杆……他们又把高尔夫球杆放到哪里去了？大概又忘在俱乐部没带回来，不过没关系。

厄尔从行李袋中拿出一个网球拍回到了房间，看着小伍兹举着比自己个子还大的球拍挥来挥去，砸向身边的一切，他非但没有发怒，嘴角还扬起了一丝微笑，多么优雅又标准的正手击球啊。同时小伍兹的未来也逐渐在厄尔脑海中成形，接下去的几年中，他教会伍兹正反手击球，如何掌握高球的时机。“老虎”一步步成长，并变得强大，直到他开始统治这项运动。

　　接下去的一切就像他们说的，成了历史。时间闪回30年后，人们看到的伍兹早已不是昔日的那个不安分的小男孩，而是一个完全成熟的大满贯冠军选手了。约翰·麦肯罗祈祷“老虎”只有现在一半的天赋，桑普拉斯认为“老虎”是他见过的最优秀的选手。在把12项大满贯冠军头衔收入自己囊中后，伍兹逐渐把网球这项运动变成了自己的王国。他使得比赛的可观赏性直线上升，而同时悬念全无，毕竟他赢得太多了。

　　与此同时，高尔夫运动也在蓬勃发展，没有像伍兹这样的“独裁者”，就缺少了令人按捺不住的兴奋和戏剧般梦幻的星期天下午。就让我们以刚结束的PGA锦标赛为例，所有人都习惯了历届冠军在最后一轮的巨大压力下动摇崩溃，肖恩·米歇尔自然也没逃过惯例。还有就是杰克·尼克劳斯，这个18个大满贯头衔的拥有者，在一段时间内是无与伦比的，但自他以后高尔夫的冠军已经六易其主了。独裁与群雄，对于一项体育运动，究竟什么样的方式更好？

　　高尔夫像一辆令人兴奋的过山车，但拥有伍兹的网球一直占据着报纸的头版头条，比赛球票一售而空，赚着比高尔夫多5倍的钱。或许高尔夫有成为世界上最好比赛的潜力，具备很高的观赏性，有天赋的参赛者，但在与网球的对决中永远没有胜算。

　　实在太可惜了，这个世界只有一个统治者———泰格·伍兹，但他打的是网球。茅史赟编译