1999年鲁能泰山的夺冠路并不平坦，在桑特拉奇的带领下，直到最后一轮才确定了一分的优势，加冕冠军。
首轮泰山就取得开门红，客战青岛2：1获胜。这场比赛之后队员们心气很高，不想到了第二轮，泰山就在主场2：3不敌广州松日，李明虽然独中两球，但赵昌宏以两球还以颜色，魏意民锦上添花逆转扼杀泰山。 第三轮、第四轮，泰山接连战平上海申花和天津泰达。之后客场艰难战胜吉林敖东，赢得难得的三分。连续两个主场迎战大连万达和重庆隆鑫，结果都是0：0，泰山稳固的后防成为打平的关键。当年的守门员萨沙基本功扎实，不该丢的球绝对不会失误。而后防线上，王超、郝伟一左一右，舒畅、李明扼守中路，邵延杰用积极的奔跑在后腰位置上发挥着屏障作用，这六人构成了泰山稳固的防守体系。此后泰山的状态有所起伏，第八轮2：1力克四川全兴，第九轮0：1不敌北京国安，第十轮赢了辽宁，随即就输给了深圳。第12轮、第13轮泰山两个1：0赢了沈阳海狮和武汉队，用一个两连胜结束第一循环赛事。
第二循环开始后，泰山2：0胜青岛，3：1力克广州松日，报了第一循环的一箭之仇，取得两连胜。第16轮客战上海申花，凭借宋黎辉的进球艰难取胜，取得宝贵三分的同时扩大了积分榜上的领先优势。随后泰山连续两个平局。第19轮，泰山客战大连一球小胜，至此，与争冠对手的交锋，泰山均占得上风。可惜随后平了重庆，输给了四川，让自己没能在积分榜上脱颖而出。第22轮，泰山主场力克北京，然后平辽宁，4：0大胜深圳，1：1战平沈阳海狮。
最后一轮之前，泰山12胜9平4负积45分，辽宁13胜7平5负积46分。最后一轮泰山主场迎战武汉，而辽宁则客场挑战北京，夺冠的两个条件是泰山胜外加辽宁输或平。最终泰山5：0大胜武汉后，全场都在等待着北京的消息，高雷雷的一脚远射踢碎了辽宁的冠军梦，也成就了泰山最后捧杯。(记者訾言)
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