又是西方一年一度的圣诞节，在其他欧洲联赛纷纷进入冬休时，偏偏英超球队越打越欢。从12月23日至1月2日的10天时间内，英超联赛要马不停蹄地进行四轮比赛。和西甲、意甲等球星相比，英超球员真是命苦。虽然有苦难言，不过他们也已习以为常。

　　球迷去球场朝圣

　　英超在“BoxingDay”(即收送礼物的节礼日)这一天安排一轮赛事是早有传统的。因为在英国，足球比赛一直是一种重要的娱乐活动，拿着高薪的球员因此有义务在别人都放假休息时加班加点奉献精彩比赛。对许多球迷来说，和家人朋友在节日里前往球场为自己支持的球队呐喊助威已经成为新年假期中必不可少的节目。因为足球在大部分英国人心目中，已不仅是娱乐，更是精神支柱。英超球赛在圣诞节期间上演，与其说是体育活动，不如说更像一种宗教仪式。

　　教练圣诞最紧张

　　普天同庆的节日里，只有英超的教练是最发愁的人。多数教练都得把“魔鬼赛程”上升到必须完成的“圣诞战役”高度上。对于志在夺冠的球队而言，四轮“圣诞战役”往往是冠军走势的分水岭。圣诞周也是冷门的温床，那些弱队迎来了难得的战胜强队的机会，某些徘徊在降级区的球队可以通过这四轮面貌焕然一新。圣延节是部分主帅的鬼门关，当圣诞老人敲开主帅的大门时，他送来的礼物极有可能是一封解聘书。每年的圣诞节前后，英超几乎都有主帅下课。今年圣诞节到来之际，一些面孔也已在瑟瑟的寒风中走形。“斧头帮”主帅帕杜刚刚让位于库比什利，查尔顿主帅莱斯·里德、沃特福德主帅博思罗伊德等人的日子也不好过。而那些没有下课之忧的主帅们除了要担心球队能否在节日里为球迷奉献精彩比赛外，还要担心球员会在此间闹事。虽然赛程紧密，但每年的圣诞节都难免出现球星酗酒闹事的丑闻，不知今年会有哪位鼎鼎大名的球星在比赛的前夜醉倒在街头或在某处娱乐场所上演闹剧。

　　球员想办法过节

　　圣诞周高密度的赛程往往是伤病暴发的温床，球员的身体在这一时期达到了极限，虽然他们在新年后有一周的假期，然而超越了弹性极限的弹簧搁置得再久也难恢复原状。朴茨茅斯门将詹姆斯(詹姆斯新闻,詹姆斯说吧)就透露，他自从成为职业球员以来，便未享受到圣诞节假期，但英超中不少球员有假扮受伤或刻意领红牌停赛，以此来躲避圣诞魔鬼赛程的习惯。由此可见，为了躲避比赛，英超球员还各有自己的小算盘。球员也是人，他们也希望过个悠闲的圣诞节。利物浦众球星今年则突发奇想，在圣诞节前大搞化装派对。克劳奇扮鹦鹉、库伊特扮超人、福勒戴上了萨达姆的面具……各种搞怪装扮让观者忍俊不禁。或许是受到了利物浦人的影响，鲁尼和费迪南德近日也在曼联更衣室中玩起了化装舞会。两人分别扮起了电影《蝙蝠侠》里的蝙蝠侠和罗宾，队员们趁此机会来舒缓密集比赛的压力。（本报记者刘大伟）

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