索普急流勇退"钱"途无限 17号大脚水怪屡创传奇

    搜狐体育讯 索普被公认是当今男子泳坛最伟大的自由泳选手之一，也是澳大利亚最成功的奥运会选手。索普在所参加的两届奥运会摘下了5枚金牌、3枚银牌和1枚铜牌，前后共13次打破长池(50米)的世界纪录，目前仍然保持着男子200米和400米自由泳的世界纪录。

　　成就

　　索普在三届世界游泳锦标赛中，共夺得11枚金牌，骄人成绩包括在2001年的福冈世锦赛横扫6枚金牌，成为历来唯一在一届世锦赛囊括那么多枚金牌的选手。他也在该项比赛中创下了200米自由泳世界纪录，成为历来第三个能够同时持有100米、200米和400米世界纪录的选手。而在2003年巴塞罗那世锦赛上，索普成为历史上首位三次夺得世锦赛同一项目（400米自由泳）金牌的选手。

　　索普自1998年世锦赛后便在400米自由泳比赛中保持不败。2000年悉尼奥运会上，索普在200米自由泳输给了荷兰名将范登霍根班德，但之后他在该项目便不再失手。

　　早年

　　索普来自体育世家，父亲是很有潜力的板球选手，一度是悉尼数一数二的击球员，不过因父母频频施加压力而在26岁那年被迫放弃板球运动。索普的母亲则是英式女篮好手，曾代表球会参加悉尼联赛。

　　索普并没有继承父母在球类运动方面的天分。他在只有5岁时随着姐姐去学游泳，事因他的姐姐在家的后院折断手腕，医生建议她多游泳来增强腕力。

　　由于索普对游泳池水内的氯敏感，因此刚开始的几年无法像正常人那样游泳，只能一直让头露在水面上，这样的泳姿自然迎来小朋友的嘲笑。索普第一次参加游泳比赛是在7岁那年，那时他参加了学校的运动会，虽然泳姿异于常人，他最终还是赢得了比赛，这要归功于他的体型比对手大。

　　渐渐地，索普克服了对氯敏感的问题，并在12岁时成了新南威尔士州游泳队的队长，带领队友参与澳洲小学全国游泳锦标赛，而他并没有辜负教练的期望，在同一年的州际分龄短池游泳锦标赛中，索普在他的级别横扫了9枚个人金牌。

　　隔年（1995年）索普进入中学，参与了他生平的第一个全国游泳锦标赛分龄赛。虽然他在那次的比赛中只在200米和400米自由泳项目中取得铜牌，但他在几个月后的州际赛中包办10个项目的金牌。

　　1997年，索普向世界“宣布”了他的到来。他先在1月的新南威尔士州游泳赛400米自由泳项目中，成为澳洲第一位游出低于4分钟的14岁选手。随后索普在澳洲全国赛中，以3分53秒44的成绩夺得男子400米自由泳的铜牌，不但争取到那一年的泛太平洋游泳锦标赛的参赛资格，成为澳洲国家游泳队历来最年轻的代表（14岁5个月），更以这个成绩改写世界分龄纪录。

　　这名很有天分的泳手虽然在泛太平洋赛前两个月进行了割盲肠手术，但还是夺得两枚银牌，成为该赛事历来最年轻的奖牌得主。一年后，索普在自家门前举行的世界游泳锦标赛中，先协助澳洲摘下4x200米自由泳接力赛金牌，之后再在400米自由泳中，成为历来最年轻的世界冠军。

　　17号的大脚

　　索普的17号脚板（约33厘米长）是他的特征之一，他就是靠这一双特大号的脚而创造出他的招牌动作，即在比赛的最后阶段猛踢，三两下就超越对手。大家都说他的脚大得像脚蹼那样，所以才可以向鱼雷那样在水中迅速推进。

　　索普的大脚惹来不少争议，有人认为索普服用了人体生长激素，手脚才长得那么大。但索普说这是遗传，一家人都是手大脚大。索普的母亲指他出世时体重4.1公斤，体长57.5厘米，从小体型就比其他小孩大，11岁已经身高1米67，14岁时已经超过1米80了。

　　两大对手

　　索普最大的竞争对手是同袍哈克特（Hackett）和荷兰名将范登霍根班德（van den Hoogenband）。范登霍根班德的强项是100米和200米自由泳，哈克特的强项则是400米、800米和1500米自由泳，索普专攻自由泳项目，因此经常在比赛中与这两人交手，每一次都是激战。

　　索普第一次与哈克特交手是在1997年的澳洲全国赛，当时哈克特在400米自由泳决赛中夺得金牌，刚出道的索普得到铜牌。之后两人在泛太平洋赛再次交手，哈克特赢得400米自由泳的金牌，初登国际舞台的索普摘下银牌。这是哈克特唯一一次在国际赛击败索普，之后他每次都成为索普的手下败将。

　　曾夺得3枚奥运金牌的范登霍根班德是荷兰最著名的泳手之一，也是100米自由泳的世界纪录保持者，他在1999年的欧洲游泳锦标赛中横扫6枚金牌，被看好会在2000年悉尼奥运会上大放异彩，不过他却碰上了索普强而有力的挑战。在200米自由泳比赛中，索普在预赛中改写了大会纪录，范登霍根班德在半决赛缔造了新的世界纪录。而在决赛中，两人不分上下，竞争非常激烈，最后范登霍根班德以平半决赛所创下的世界纪录成绩摘下了金牌。索普隔年在世锦赛中，报了一箭之仇。

　　近年来冒出美国天才泳手菲尔普斯（Michael Phelps）在2004年雅典奥运会上的200米自由泳中碰上索普与范登霍根班德，三人是当今泳坛最优秀的选手，这场比赛被誉为“世纪之战”。当时范登霍根班德一开始就冲刺，索普在最后转身时仍然落后，但却在最后50米展开招牌动作，最终险胜范登霍根班德，菲尔普斯则夺得铜牌。

　　不游泳，钱途一样好

　　虽然离开了世界体坛，但索普的“钱”途还是无可限量。身为澳洲历史上最成功的游泳运动员，索普之于澳洲就像贝克汉姆（Beckham）之于英格兰。即使过去两年多来没参赛，加上逃避国内媒体伤了国人期待的心，但索普仍是澳洲最红的体育明星。而在日本，索普的人气仅次于高球名将伍兹（Woods）和贝哥，相信近几年还能获得日本赞助商的青睐。

　　索普的“钱”途不只是依靠广告的收入。早在雅典奥运之前，索普就已经推出了以他的绰号“Thorpedo”命名的内衣品牌，他还参与了多项产品的开发和生产，其中包括纯天然食品和运动饮料等。此外，索普拥有的房地产包括在美国洛杉矶、澳洲悉尼和黄金海岸的三所豪宅，而一直以来，索普都有进行股票投资，所以能够肯定的是，退役之后即使缺少了运动场上的收入，索普完全不需要为“钱”途担心。

　　(吉达)

(责任编辑：亚高)