本报记者 斯维
阿诺德·帕尔默有一阵子没摸球杆了,但是他仍然喜欢到球场去,坐在办公桌前,边喝咖啡,边看着工人修整草坪。自从1969年买下湾丘乡村俱乐部以来,帕尔默便把很大一部分精力投注于此。湾丘邀请赛也因有了他的坐镇,年年都能吸引到顶级大牌选手的光临。
今年,该赛事正式改为阿诺德·帕尔默邀请赛,帕尔默也成为继拜伦·尼尔森之后,第二位以自己名字命名比赛的球员。邀请赛开始前的早上,帕尔默站在落地玻璃窗前,忆起了往事:“1965年,我第一眼看到这块土地,就深深地被它迷住了。虽说那时候,球场上还是一片荒芜,到处是烂砖碎瓦和树根草皮,只有一片橘子林长得不错。”
考虑了整整四年,帕尔默决心成为这块荒地的主人。他说:“这是需要一点勇气的,因为湾丘的环境并不理想,但胜在安静,从市区到这里大约要开车15到20分钟。”而令人振奋的消息在两年后传来,迪斯尼宣布买下了附近27000英亩土地,打算兴建乐园。“所有的朋友都说我掘到了金矿,还有人认为我事先就得到了内幕消息。”帕尔默笑道,“但事实并不是这样,我只想找一块安静的地方,建一个小小的高尔夫球场。”
为迎接今年的比赛,湾丘做了大刀阔斧的改革,标准杆从72杆减为70杆,大幅增加了难度。有球员抱怨说湾丘正一步步变成恐怖之旅,对于这些抱怨,帕尔默拿出当年打球的风范,一概充耳不闻。被记者逼问地紧了,他便随口敷衍两句:“这些都是我女儿负责的,你要她的电话吗?”
不过有些改动确实太“过分”了些,所以连最喜欢湾丘的泰格·伍兹都开始不满:“他们是往沙坑里种了草吗?”当然面对心爱的球员,帕尔默还是愿意多做一些解释。他说:“过去几年,湾丘邀请赛的分数都很接近,我这样做只是想拉开差距,进一步增加比赛的刺激性而已。”
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