中网WTA升级为“皇冠”赛事 2009变动比赛时间

　　　本报北京4月2日电 （特派记者 白志标） 中网公开赛组委会今天在北京召开新闻发布会，就中国网球公开赛女子赛事升级为WTA的“皇冠”赛事作了说明。同时，中网组委会还强调，北京将永久拥有并举办此项“皇冠”赛事。

　　2006年11月21日，WTA宣布从2009年开始对全球赛事进行调整，其中“皇冠”赛事是改革中级别最高的赛事之一。所谓WTA“皇冠”赛事，是指在WTA的20项顶级赛事（不包括4大满贯和年终总决赛）中最具分量的4项赛事。WTA将20项比赛分为A12、A9和A7，其中数字代表的是赛事举办天数，而A12和A9级别的赛事总共只有4项，也就是4项“皇冠”赛事，中国网球公开赛WTA赛事便是其中之一。

　　中网WTA升级至A9赛事后，赛制也有明显不同，首先在参赛球员方面，由过去至少有6名世界排名前20名球员参加的规定升格为排名世界前50名的球员必须参加，而且如果世界排名前10名的选手中途退赛，按WTA规则将受到严厉的处罚；其次，在奖金方面，中网由过去的58.5万美元大幅度提升到不少于400万美元。

　　另外，届时中网公开赛的比赛时间也将有改变。过去的中网公开赛都是在每年9月份的第2、3周举行，由于正好是在美国公开赛进行之中或刚刚结束，因此大牌球星难免缺席。而升级后的中网女子赛事目前初步拟定在2009年10月的第一周举行。

　　据北京市体育局局长孙康林介绍，除了升级女子赛事外，中网组委会也考虑将中网的男子赛事也升级。