中国是未来斯诺克主要推动力 协会关注中国市场

　　西蒙说，他的工作就是确保所有人都高兴。西蒙·里奇，世界斯诺克协会亚洲区首席代表，英国人，但在中国工作近十年会说不错的中文，他的中文名字叫李·塞文。西蒙全程参与这次世界斯诺克大师赛的筹备和运作，在中国的组委会和远在英国的斯诺克协会之间搭起一座桥梁。这个斯诺克协会的要员在这里没有什么特殊待遇，和中方工作人员在一样的地方办公，三个人分享一间办公室。采访的过程中，西蒙忙着用中文和英文在电话里应付不同的人。“对不起，”他做出一副苦相频频道歉，“有太多事情，我不能不管。”

　　西蒙说，其实当初作出举办这次比赛的决定是个很爽快的过程。“因为这对于双方而言都是太有利的事情，我们只用了半个月，就达成了合作意向。”那以后，就都是在处理一些很琐碎的事情了。西蒙这样概括自己的工作，“我什么事情都做，又好像什么都不做。我最重要的工作就是确保每个人都高兴，既要让上海这里的比赛主办方高兴，又要让斯诺克协会和球员们都高兴。只有所有人都高兴了，那么我也就高兴了。”

　　西蒙到上海工作已经有几个月的时间了，他说在这里的沟通至今还没有碰到过太大的问题。“一切都进行得很顺利。”斯诺克大师赛还有三个星期左右就将正式开始，西蒙每天会把在这里进展的点滴都记录成文字。对于这里进行的工作，他觉得很满意。

　　在希金斯到达上海后，他第一时间带领苏格兰人参观了场馆，对于赛场，西蒙一直赞叹不已。“去年我来考察的时候，一眼就看上了这个体育馆。这是一个很专业的场馆，和克鲁斯堡简直一样好。而且这里的位置还比那多，我们正在按照世锦赛的规格来布置这片场地。”而西蒙希望的还不仅如此，他希望有一天这里将成为世锦赛的举办地。“为了推广斯诺克运动在全世界的影响力，我们正打算让世锦赛每年都在不同的地方举办。所以说不定五年之后，上海观众就将有幸目睹世锦赛。”

　　中国市场一直是世界斯诺克协会关注的市场，世界斯诺克协会主席罗德尼·沃克尔爵士很早就说过，“中国是未来斯诺克的主要推动力。”而西蒙透露，世界斯诺克协会大约在10至15年前就已经将目光瞄准了这片土地。他总结了世界斯诺克协会这些年在中国的发展以及他们对于未来的计划，他将其分为三步。

　　“第一步，就是发展和中国台球协会的关系。北京一直是我过去几年在中国工作的重点，因为你们的台球协会在这里。这也是北京先于上海举办排名赛的原因之一，我们对斯诺克在这里的基础比较熟悉。”他说，第二步则发展基础。“包括开办斯诺克学校，现在这项工程已经开始了。考虑到很多中国青少年球员想去英国学习斯诺克但是困难比较大，所以我们就筹备在你们的家门口开设学校，让更多有潜质的球员不必走出国门，也可以享受到同样正规的教学和练习。”考虑到斯诺克在中国受欢迎程度越来越广，而且近几年连续涌现出很多极具潜力的年轻选手。世界斯诺克协会还考虑放低门槛，让更多人有机会去英国参加一些低级别的赛事。至于第三步，则是通过斯诺克在中国的壮大，把蛋糕做大到整个亚洲市场。“除了中国市场之外，像印度、中东和澳大利亚这些国家和地区也是我们致力的方向。”

　　中国公开赛是一次伟大的尝试，西蒙说，世界斯诺克协会专门为此制定了一个“三年计划”。“第一年，我们做好了100%赔本的打算。第二年，是50%。到了第三年，就争取扯平。”中国公开赛的成功让他们坚定了把更高规模的赛事带到中国的决心，而上海斯诺克大师赛也因此应运而生。对于这样的决定，球员们也都表示拥护。“这些球员并不反感到这么远的地方比赛，相反他们都说自己很喜欢来中国。但问题是，他们都惧怕坐飞机。”

　　球员的支持让西蒙心里的一块大石头落了地，“因为斯诺克协会是属于球员的，由球员参与管理，我们对于他们并不是站在主导的位置。你不能命令他们今天去这里明天去那里，在作出一个决定前，必须先得到他们的同意。”