民族运动会与其他运动会最大的不同点就是其更具有群众基础，因为大部分的比赛项目都是从各少数民族的日常生活中演变而来。这些比赛项目各具特色，精彩纷呈，美不胜收。
竞技类比赛项目 此次运动会所设立的15个竞技类项目有抢花炮、押加、射弩、珍珠球等各少数民族喜闻乐见的传统体育项目，这为各民族的运动健将提供了展现他们智慧和力量的舞台。
抢花炮 是壮族、侗族的传统体育项目，历史悠久，具有强烈的对抗性和民族特色，被称为“中国橄榄球”。比赛在长60米、宽50米的场地上进行，每场比赛双方各出场8名运动员在场上争抢花炮，一方持花炮奔跑、传递，使花炮进入对方的花篮得分；另一方则进行争抢，阻止对方得分。全场比赛时间为40分钟，分上、下两个半场，每半场20分钟，中间休息10分钟，得分多者为胜队。
比赛地点：天河体育场
毽球
毽球 是由侗族、苗族、水族同胞喜爱的传统体育活动手毽演变而来，比赛场地长11.88米,宽6.1米，中间以球网相隔，双方各派三名选手。其技法以踢、触为主，可用头、脚及身体去接球，但不能用手臂触球。比赛采用三局两胜制，以先得15分并至少比对方多得2分者为胜一局。
比赛地点：广东外语外贸大学体育馆
龙舟 龙舟 是一项在各少数民族中广泛开展的体育活动，壮、苗、傣、白、土家等诸多南方少数民族均有在节日赛龙舟的风俗。
按照八届龙舟竞赛规程的规定，龙舟竞赛项目包括标准龙舟和小龙舟两个项目，标准龙舟比赛有男子直道竞速、女子直道竞速、男女混合直道竞速250米、500米、800米、1000米等比赛项目；小龙舟比赛有男子直道竞速、女子直道竞速、男女混合直道竞速250米、500米等比赛项目。
比赛地点：广东国际划船中心
木球 是回族传统体育项目，是由回族青少年放牧时“打篮子”、“赶毛球”活动演变而来。比赛在长40米、宽25米的场地上进行。每队上场队员5人。
比赛地点：广州美术学院体育场
蹴球 来源于清代的踢石球。在一块10米×10米的正方形平整土地上进行，每队两名运动员。
比赛地点：天河体育中心网球场
秋千 是朝鲜族的传统体育项目，其比赛只限女子参加。设个人高度和触铃，双人高度和触铃及团体赛五个项目。
比赛地点：麓湖公园
陀螺 打陀螺在佤、瑶、壮等西南少数民族中流传已久，玩法多样，陀螺形式各异，最大的可达四五斤重。
比赛地点：华南农业大学综合体育馆
押加 又称“大象拔河”，是一项在藏族人民中广泛流传的体育运动。本项比赛只限男子参加，按体重分级别比赛。
比赛地点：天河体育馆南门广场
武术 是由踢、打、摔、拿、击、刺等构成的攻防格斗技术，按照一定的运动规律组成套路和对抗两种方式。其特点一是“击”，二是“舞”。主要分为拳术、器械、对练、集体表演和攻防五个类型。
比赛地点：广州中医药大学体育馆
马术 在内蒙古、新疆、西藏、青海、甘肃、云南、贵州、四川等地区尤为盛行。设有速度赛马、走马、跑马射击、跑马射箭和跑马拾哈达五个项目的比赛。
比赛地点：从化马场
高脚竞速 俗称高脚马，即截竹为马，故又称竹马。高脚马是由运动员双手各持一杆，同时脚踩杆上的脚踏蹬，在田径场上进行的比赛。
比赛地点：华南师范大学体育场
板鞋竞速 是广西河池市壮族民间传统体育项目，是以几个人为一队，大家同穿一对长板鞋赛跑，是本届运动会新增项目，融娱乐与技赛于一体，很有推广普及价值。
比赛地点：华南师范大学体育场
摔跤 运动历史悠久，开展广泛，深受各民族喜爱。主要设置搏克（蒙古族式摔跤）、且里西（维吾尔族式）、格（彝族式）、北嘎（藏族式）、绊跤（回族式）等五种项目。
比赛地点：中山大学体育馆
射弩
射弩 在我国南方的瑶、傈僳、怒、苗、彝等民族中，都有着悠久的使用驽的历史。射驽比赛分立姿和跪姿两种，均为无依托，以射中的环数计算成绩。
比赛地点：华南农业大学综合体育馆
珍珠球
珍珠球 是满族传统体育项目，是由模仿采珠人的劳动演变而来。比赛在长28米、宽15米的场地上进行（场地分水区、封锁区、得分区），每队上场6人。
珍珠球 比赛源于生活，富有特色。比赛场上攻守往复，银球穿梭飞舞，扮演蛤蚌的运动员和拿一对抄网的对手斗智斗勇，比赛精彩令人目不暇接。珍珠球也是一个深受人们喜爱的民族传统体育项目。
比赛地点：广州大学体育馆、华南师范大学综合馆、华南理工大学体育馆
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