9年淬火锤炼更强欧文 3狮军团唯一绅士韧者无敌

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真正的机警往往伴随最大的智慧

　　他既有天赋又有智慧，可想而知，欧文进步的速度就跟他的步伐一样迅速。17岁那年，他作为替补首次代表利物浦出场，而当他的球队得到点球机会时，想想看，是谁罚了这记点球？18岁零59天时，欧文成为20世纪最年轻的英格兰国脚。

　　这蛮奇怪的。英国足球被一群劳工阶层统治着，他们一直奉行着经验胜过才能的教条。

　　最出色的球员往往需要付出多年努力，证明自己的价值，这才可以被国家队相中，此后又要在国家队里熬上几年，方能在英格兰队崭露头角，而在此时，他们的全盛期已经过去了。

所以在1998年，让一个18岁的毛头小伙子踢世界杯，这种想法实在是有些离经叛道。很多人质疑欧文并非“天生的射手”，对于这种说法，英格兰国家队主帅格兰·霍德尔反唇相讥，认为如果欧文不是“天生的射手”的话，那这个世界上就没有谁是了。就这样，欧文坐在替补席上，开始了他的世界杯之旅，坐在他旁边的，是另一个初出茅庐的年轻人，那人当时23岁出头，名叫大卫·贝克汉姆。您怎么对比同时代的欧文和贝克汉姆所取得的不同高度？

　　没过两场比赛，两个年轻人正式上场。在圣埃斯蒂安对阿根廷的比赛中，人们见证了足球史上一个标志性的时刻。比赛进行了15分钟时，贝克汉姆在中路将球传到欧文脚下，于是这个长着一个大脑袋的身材有点瘦削的孩子开始一路狂奔。我还清楚地记得当时媒体席的情形。我坐在一堆英国记者当中，这些人来采访世界杯，最主要的目的就是每天拿着公款喝上半打啤酒。当英格兰进球时，他们并没有发出欢呼，只是大梦初醒般互相问道：“是哪个家伙传的球？”

　　可是当欧文带球突破时，我身边的记者们纷纷摇晃着啤酒肚站了起来，一边用拳头敲着桌子一边尖叫：“加油啊，小伙子！”他们的助威真的有用，欧文还在继续前进，随后用右脚将球送入球门远角。刚刚上场16分钟，欧文已经成为全世界最危险的射手之一。

　　这粒进球意义深刻，这并不是因为它在本场比赛中的重要性，也不在它所展现的球艺，而在于它所反映出的气度。世界杯充斥着恐惧气氛，大部分球员抱着但求无过的心理参赛。

　　可欧文却不同，他在带球过人时如入无人之境，仿佛是在他家的后院一般。正如迭戈·马拉多纳所言，他有“男人的勇气”。

　　我问过欧文，在独自带球突破时，难道他就不害怕吗？作为一个孩子，参加世界杯对阿根廷的比赛，难道他就没有扪心自问：“我何德何能，竟然能踢这种比赛？”您认为98年欧文是灵光一现还是实力使然？

　　“完全没有，”欧文回答说。“这也许就是你能够成功的原因，很多年轻人在体育比赛中一鸣惊人，靠的也应该是这个。因为他们有一股子初生牛犊不怕虎的劲头。”他在海华登镇上买了一整条街，给他家人居住，而他跟女友一起搬到了邻近的一个叫Lower Soughton Hall的别墅。与此同时，他迅速成为了英格兰的英雄，甚至超越了球会之间的派斗。世界杯结束后，一次他去南安普敦客场作战，球飞到了看台上，当他上去捡球时，对方的球迷狂热地想要摸一下他，握住他的双腿，好像是把他当成了宗教偶像或者是一大箱啤酒。1998年底，我去瓦伦西亚采访一场欧洲联盟杯，那场比赛双方脾气都很火爆，两个利物浦球员最后被罚下了场。当其中一位将队长袖标撕下来扔到地上时，欧文迅速弯腰捡了起来。利物浦客场2比1获胜，终场哨声吹响时，在场观众们都沉不住气了，他们对主客队的球员都非常不满。欧文聪明地意识到了将要发生什么。他一直在场上磨蹭着，最后一个离开球场，当他转身离场时，他期待的事情果然发生了：嘘声在刹那间变成了欢呼。他也拍手向观众们致意。

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