美国职业棒球大联盟2008年春夏产品发布会举行

　　潜移默化地全面扩张其“势力范围”，美国职业棒球大联盟（MLB）近日在杭州召开2008年春夏产品发布会。美国职棒大联盟副总裁斯万·卢森向本报记者描述了2008年MLB在中国的发展规划。

　　从帽子入手

　　棒球服、滑板裤、斜斜扎上条头巾，大摇大摆地走在街头，目不斜视的桀骜态度，间或还就着强劲的街头音乐跳跃、扭动、旋转、摇摆，跳上段HIP-HOP。在不少人眼中，这无疑是美国棒球文化的一个缩影。以服饰带动棒球运动的影响，这番“中国式”推广让MLB半年来已初获成效。

　　在MLB的发展规划中，棒球帽算得上是块“敲门砖”——“不了解棒球？没关系，中国的年轻人可以先从了解MLB帽子开始。”斯万·卢森透露，自从MLB系列服装在中国上市以来，受到年轻人的热烈追捧。

　　充满嘻哈风格的服饰迅速成为城中流行时尚的代表。认知挑选帽子的过程，实际上就是熟悉MLB球队标识的过程。“不少年轻人爱上MLB服饰的风格，他们自然会想去了解形成这种文化的环境，探究那些徽章、队标背后的意义，也自然会关心赛事本身。”

　　从娃娃抓起

　　挟“小皇帝”詹姆斯“御驾”亲征的气势，轰轰烈烈的NBA中国赛已进行了两届；而在美国比NBA还炙手可热的MLB在中国却依然不温不火。

　　“不着急，我们看重的是未来更长的发展。”斯万·卢森表示，在今年秋天，MLB将在中国横跨五个城市推出其青少年棒球项目——“Play－Ball！”，该项目将被纳入北京、广州、上海、天津、无锡的120所小学的体育训练中，预计覆盖10万名小学生，学生年龄在8岁至12岁。让孩子从小熟悉棒球比赛规则与技术，MLB此举旨在营造中国的棒球环境，让棒球运动成为中国孩子日常体育活动的一部分。

　　同时，为准备第一年在中国的“PlayBall！”项目，美国职棒大联盟国际部今年夏天在广州、上海、北京开展了教练员训练营，培训超过400名体育类大学生和学校体育老师，训练营的总教练由美国职业棒球大联盟亚洲棒球运动发展总监里克·戴尔担任。共6名拥有丰富的国际执教经验的美国棒球教练传授棒球技能和执教技巧。

　　从合作起步

　　和NBA一样，MLB已认识到中国巨大的潜力。

　　棒球运动在中国有一定的群众基础，并设有职业联赛。这对MLB在中国的发展，无疑是良好的先天因素。全面协助推动中国棒球运动的发展，MLB从合作起步，以此启动中国市场。

　　在MLB的穿针引线下，中国棒球国家队将在本月参加美国职棒亚利桑那秋季联赛，并因此成为秋季联赛史上首支参赛的外国球队。中国棒球协会希望，通过比赛提高球队在北京奥运会棒球比赛中的竞争力。

　　据悉，亚利桑那秋季联赛属于小联盟赛事，参赛的共有6支队伍。参加这项秋季联赛的球员多数是大联盟一线队伍着力培养的新秀。同时，代表美国参加世界杯赛的美国国家队也将参加这次秋季联赛，这样参加今年秋季联赛的队伍达到8支。中美两支国家队将分别与另6支秋季联赛的队伍各进行一场比赛。

　　率领中国队参加此次联赛的主教练是前洛杉矶道奇队的教头吉姆，投手教练是布鲁斯。为提高中国队的实力，此次美方又派出3名教练加入到中国队教练行列，他们是巴里、达菲和托姆，都有着大小联盟的执教经历，将分别负责中国队的防守和跑垒训练。

　　此外，10月28日，美国棒球界“铁人”卡尔·瑞普肯也将作为公共外交特使访问中国。瑞普肯曾入选棒球名人堂，今年8月被美国国务卿赖斯任命为公共外交特使。这是他上任后的首次出访。预计访沪时间将安排在下月初。整个访问期间，他将与中国青少年进行接触，相互进行文化交流，同时为更多的新手讲解棒球运动。瑞普肯表示，希望通过他的访问能让棒球在中国慢慢热起来。本报记者厉苒苒

　　美国棒球大联盟成立于1896年，拥有来自全世界35个国家和地区的优秀球员，联盟共有30支球队，现包括国家联盟(NationalLeague)和美国联盟(AmericanLeague)，简称国联(NL)和美联(AL)。

　　在美国，MLB与NFL(国家橄榄球联盟)、NBA(篮球大联盟)、NHL(国家冰球联盟)，并称美国本土四大职业体育联盟。MLB的影响力超过NBA，排在NFL之后，位列第二。

　　与NBA赛制有些类似，MLB的所有球队也按地域分为东、中、西三区，并拥有常规赛季和季后赛两个阶段。常规赛季从每年4月开始到10月初止，每队要打162场比赛，主要在各自的联盟内比赛。季后赛先在联盟内进行。国联和美联各决出冠军后，再用七场四胜制争夺世界系列冠军。

　　此外，在赛季中六七月份左右还有全明星赛，国联的全明星阵容和美联的全明星阵容对阵。 在美国棒球是仅次于橄榄球的第二大运动