李艳，整个90年代中国女排最犀利的主攻手之一，而后又成功转型成为“最佳自由人”。但是，当她站在08奥运的门槛，回望自己运动生涯时，我们却发现一个运动员无法超越时代的略带悲剧性的一面。她出道于90年代初，那时中国女排刚刚度过5连冠的辉煌；她落选于2004奥运会，错过了中国女排新的一轮辉煌。李艳的运动生涯，就这么尴尬地夹在中国女排的两个峰顶之间。但是，今天说起这段往事，她却异常平静……
奥运——曾经的舞台
两次奥运离冠军既近又远
李艳第一次参加奥运会是在1996年的亚特兰大，那一次中国女排在郎平教练率领下，小组赛中5战全胜，在连续淘汰了德国和俄罗斯后，12年后再度杀入了奥运会决赛。那一次的决赛，中国女排面对的是正处于巅峰期的古巴队，1比3的比分让中国女排再次和奥运金牌失之交臂，成全了对手的卫冕，也留给了自己最深的遗憾。
2000年悉尼奥运会，已经转换成自由人的李艳再次踏上奥运会的赛场。只是，这一次，他们在离冠军更远的地方就倒下了。
中国女排在小组赛就连折三阵，最终名列小组第四。四分之一对阵俄罗斯，几乎输得一无所有的中国队终于放下了包袱，打出了水平，但三局都以最微小的差距落败，无缘四强。最终只获得了第五名。
“1998年之后，郎平教练由于身体原因就不再带我们了，胡进教练成了我们的新教练。而在1999年之后，由于排坛高大化的倾向，我就改打了自由人。在对阵俄罗斯的时候，我们三局都以微弱优势输掉了比赛，无缘四强。以往我们都打得比较有信心，但那一次比赛大家都不在状态，比较遗憾。”
04年落选其实我很渺小 2004年奥运前，由于赵蕊蕊的受伤，31岁“高龄”的李艳被召回国家队。2004年8月，在中国女排确定的最后进军雅典的12人大名单中，奇迹般恢复的赵蕊蕊搭上了雅典末班车，李艳落选了。
谈起这段经历，在李艳的脸上看不到当时的心情，她的语气里只有豁达和平静。“能参加3次奥运是一种辉煌，毕竟亚军也取得过了，我希望能去圆这个冠军梦。”
没能去成奥运会，李艳只能在电视机前当个观众。“女排的每一场比赛，她都看了。决赛真的是激动人心，我相信每一个看过那场比赛的人都会充分体会到女排的拼搏精神。当然也希望自己能在现场啊，而不是在电视机前。蕊蕊虽然只打了几分钟，可是也许我去了拿不了冠军呢。但是在命运的面前，在整个中国队面前，我个人是很渺小的。她们能拿到冠军，是我们这一波和上一波，所有热爱中国排球的人的心愿。我祝贺她们。”
奥运——如今的生活 08年北京奥运会，越来越近了。身为著名的排坛名将，李艳经常会被邀请参加一些跟奥运相关的活动。“这些都是参与奥运的一种方式。那天我来你们报社当火炬手选拔的评委，这也是一种很好的参与啊。每个人都可以用自己对奥运的理解，对奥运的认识来做些有意义的事。每个人都能够以自己的方式去参与奥运，支持奥运。”
李艳说，明年奥运会如果有机会的话，她会去北京当个忠实的观众。而说起中国女排明年的前景，李艳讲的全是祝福。“陈导他们现在挺不容易的。现今的国际排坛竞争激烈，尤其是欧洲队伍都成长起来了，对中国女排设置了很多障碍。08年难度很大，但是我相信他们，只要发扬女排的拼搏精神，他们还是会站在最高的领奖台上。”
场上位置：
自由人或主攻
扣球高度：3米12
拦网高度：3米07
教育背景：大专
个人爱好：听音乐
1986年在福建省体校开始排球训练，1991年进入福建省体工队排球队；1993年入选国家队。
主攻出身，虽然身材不高，但是弹跳力出色，滞空能力强，力量大。改打自由人之后表现出了出色的防守能力，曾在2000年世界女排大奖赛中获得最佳自由人的称号。
1996年亚特兰大奥运会亚军
1998年世界锦标赛亚军
1999年女排世界杯赛第五
2000年悉尼奥运会第五
2003年世界青年女排锦标赛亚军
(责任编辑：严国平)
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