伊格尔·格林考手里拿着一杯红酒，站在房间外的露天阳台上，眼前是一片宁静的湖水。
原载于美国《纽约时报》 专题编译 实习记者 冯笑
雅典奥运会结束后，62岁的格林考受到邀请担任中国赛艇男队的主教练。与许多奥运团队的洋教头一样，格林考心里明白，来中国他的目标只有一个——金牌。“第二名和最后一名没有任何区别。”格林考说，“像我这样的外籍教练到中国来执教就是冲着金牌去的，否则我们的饭碗就保不住了。”
还没有到中国的时候，格林考就听很多人提过，说中国男子运动员的先天身体条件比不上欧美选手，甚至不少本土教练也有这样的想法。从来都不服输的格林考根本不信这种说法，他认为这样的心理暗示反而会限制中国赛艇队的发展。通过一段时间的摸底，他觉得队里的几名男运动员身体条件非常好，很有潜质。不过在训练技巧方面还有所欠缺，格林考认为赛艇队的日常训练比较单调，效率也不高。不过中国运动员对教练的安排总是比较服从的，所以他把这批队员们比作“像士兵一样的赛艇队员”。不过也正是因为这个原因，大多数时候，运动员会显得不够灵活、有些拘谨，“笨拙、缓慢，像一头大象”，这是格林考最初的评价。作为一名经验丰富的赛艇教练，格林考认为这些都不是什么大问题，调整好训练策略后，中国赛艇队出成绩是早晚的事情。
格林考上任没多久，国家赛艇队开始有了双休日，他认为周末就该让运动员的身心得到放松。千万不要因此就判定格林考是一位心慈手软的教练，队员们说他最常重复的一个词就是“忍受”。听到这样的话，格林考忍不住笑了，随后再一次重复他的执教信条：在中国这片土地上，1000块银牌都抵不上1块金牌。
在许多金牌大户的奥运项目上，中国队一直以来都不占优势。因此，国家体育总局投入巨额资金希望提高这些项目的综合实力。包括格林考在内的20余名外籍教练被请到中国执教国家队，并率队出征在北京举办的奥运会。在中国的省级队伍中，洋教头的数量就更多了，他们来到这里的使命则是为国家队输送好的运动苗子。
从1991年开始，格林考在美国国家赛艇队执教了九个年头，却仅在1996年亚特兰大奥运会上收获了仅有的1枚奥运会银牌。1993年世界杯，他的队员则拿到了1枚铜牌。来到中国以后，格林考对于这里的工作非常适应。对于千岛湖的赛艇训练基地，格林考更是赞不绝口。运动员训练所需的器械、理疗设备以及场地，一应俱全。赛艇队配备了队医、理疗师以及营养师，所有人的工作都围着运动员转。格林考带队不满两年，中国赛艇选手在世界锦标赛以及世界杯的各项比赛中总共得到了18枚奖牌。比之前三年所获得的奖牌总数要翻倍。去年，在阿姆斯特丹举行世界杯比赛，中国队夺走了10枚奖牌让许多世界老牌强队都刮目相看。在14个奥运项目中，他们的奖牌数量是5枚。
“这么好的训练环境，不拿金牌才怪”
与格林考一样，曾执教过德国与美国赛艇队的哈姆特·布什巴赫也选择了中国成为新的事业中心。现在，他是山东省赛艇队的主教练。在中美两地的执教经历让他体会到了中美体育文化的差异。他说，中国有实力聘请更好的教练、买更好的船，然后培养一流的运动员。相比之下，美国政府对奥运选手的支持力度就有所欠缺。“去中国看看吧，你一定会为那里运动员们所拥有的训练环境大吃一惊。”布什巴赫说，“如果你认为这一切还不能为中国赛艇队带来好成绩的话，那么我只能说你实在太愚蠢了，因为你在自欺欺人。”
事实上在最近几年，许多美国教练或是运动员也无法回避中国运动员成绩突飞猛进的这一事实，“他们已经冒出来了，并且成绩还在不断上升。”美国赛艇队队员梅根·迪克马特说。美国赛艇女队教练汤姆·特哈尔也在接受采访时流露出了同样的担心，“有时候，我会觉得他们就像是高精度的机器，并且拥有了运转所需的所有原料。你问我担不担心？回答是肯定的。”
八年前，中国政府在体育领域实施119项目。这个项目的根本目的就是提高中国队在一些奥运大项中的实力，比如田径、游泳、赛艇等。当时，中国运动员在此类项目中普遍实力较弱，与国际强队相比有着明显差距。取名“119”则是因为那些项目在当时的奥运会比赛中总共设有119个金牌点。事实上，有相当多的国家都尝试着在某些特定的奥运项目上加强发展力度，但是无论从计划、投资以及决心方面他们都比不过中国。
前美国国家赛艇队教练爱德·休伊特认为，中国赛艇“提速”现象并不奇怪。不过，他也指出八年的时间想要打造一支无敌赛艇队显然有些仓促，但是在赛艇项目中夺金对于中国人来说已经不是什么梦想了，“老实说，如果中国人在奥运会中没有拿下几枚金牌，我反而会感到很惊讶！”
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