信用等级下降、亏损、股票贬值、申请紧急贷款——随着金融危机的蔓延，著名的美国国际集团（AIG）已经陷入了风雨飘摇。作为英超和冠军联赛“双冠王”曼联的胸前广告赞助商，AIG濒临破产将会导致曼联战绩下滑甚至降级的“江湖传言”也多了起来。
事情是否真的已经严重到了这样的地步？
丁元元 当年
联手AIG意气风发
2006年4月6日，曼联俱乐部首席执行官大卫·吉尔在老特拉福德宣布，他们已经和AIG（美国国际集团）达成了一份价值1亿美金的合作。在之后的4年，AIG将向曼联提供5650万英镑（时合9880万美元）的赞助，而作为回报，AIG获得了曼联的胸前广告。
对于曼联来说，美国人格雷泽的入主确实使其加快了国际化的步骤——虽然不懂足球的美国人只是把足球当作了生意，但是其客观效果仍然不容否认。在与AIG成功联姻后，甚至一度传出消息，格雷泽家族想将40%的股份转卖给世界500强首位的美国通用电器，与之共同经营曼联俱乐部，后者则在2006/07赛季注入1亿2000万转会资金。虽然最终这一传闻没有变成现实，但让人看到了曼联俱乐部对进一步国际化的强烈渴望。
在那天的新闻发布会上，AIG董事会主席兼首席执行官马丁·J·苏里文当时激动地说：“我们非常激动，AIG——一个在全球金融和保险服务领域领先的牌，曼联——世界上最成功的足球俱乐部，今日终于携手。我们相信，这样的合作将让双方都从中获益。”
事实是否真的如此？也许只是AIG一厢情愿了。
AIG过去三个季度已亏了180亿美元，9月12日被市场信用评级机构“标准普尔”贴上负值标签，意味着信用等级下跌，不再是美国保险业的一哥。据悉，AIG今年的损失预计将达到100亿，公司股价暴跌40%以上。9月16日，深陷财政危机的AIG向美联储申请850亿美元的紧急贷款，随后美联储授权纽约联邦储备银行将这笔紧急贷款拨给AIG。这便意味着，美国政府接下来将会成为AIG最大的股东，他们将持有该集团近80%的股份。然而，这笔贷款虽然可解AIG的燃眉之急，但由于该集团必须将全部资产作为抵押，而且白宫方面对于美联储的这项举动非常不满……
眼下
巨额赤字暗藏危机
在AIG东窗事发之后，球迷们已经开始窃窃私语：“曼联俱乐部的运营乃至比赛成绩会因此受到影响吗？”好事者甚至风传：“国外赌博公司开出了AIG破产、曼联降级的项目，赔率是1赔5000……”
球迷们的担心并非毫无道理，如果曼联失去了这样的一份赞助，俱乐部的财政肯定将会受到一定程度的震荡和动摇。上个季度的财政报告显示曼联的收入是欧洲豪门最高的，但是这种光环背后的曼联也是负债累累的。
近几年来，受全球次贷危机影响，金融业以及投行受到很大的冲击。曼联老板格雷泽当初收购俱乐部时曾专门成立一家公司通过举债融资募齐资金，在收购成功后，格雷泽的收购公司将债务全部转嫁给曼联。截至目前，曼联已经欠下大约7亿6400万英镑外债。从本赛季开始，曼就要向这些风险投资还债，每年接近2200万英镑，在2016年之前必须本息付清。去年格雷泽本来打算采取借债还贷的方式来偿清这笔债务，但是受到全球次贷危机的影响，没有筹到这笔钱，曼联只能每年从自己的经营收入中划账还债。
因为这场危机，当初抵制美国人入主红魔的球迷旧事重提：“格雷泽家族对曼联的投资全都是靠借来的，曼联现在不断投入的过程就是不断借债的过程。现在的曼联俱乐部财政赤字问题相当严重，如果曼联失去AIG的这一份球衣赞助，再发展下去债台高垒，曼联也将会濒临破产的边缘！”
应对
金字招牌信心十足
完全因为这种场外的因素，我们将无缘继续观赏“红魔”华丽的攻势足球了？
“即使AIG破产，曼联仍能笑着去银行！”这是体育财务专家对曼联赞助费的乐观断言。英国考文垂大学的体育经营战略教授西蒙·查德维克认为，那些议论恐怕实在是因为球迷们因喜爱“红魔”而产生的杞人忧天。“曼联现在是欧洲冠军和英超冠军，因此他们的处境已经好得不能再好。对于曼联来说，唯一的问题就是要找到一个能在全世界增加俱乐部覆盖率的赞助商，这一点现在的AIG做得相当出色。”
作为英国足球历史上最高的球衣广告赞助合同，在双方4年合同的前2年中，AIG已经支付了2800万余万英镑的赞助费。从目前来看，最糟糕的情况也就是AIG方面无法支付同等金额的后一半余款。
但查德维克坚信，曼联根本不需要为此担心：“也许在其他国家这会是个大问题，但球衣赞助价值在英超和德国相当稳固。即便曼联确实不得不需要找一个新的赞助商，他们几乎肯定会出同样的价格，相当大的可能性是出更高价。”
另一个对曼联有利的因素是，2008/09赛季的英超赛季才刚刚开始，如果要寻找新的胸前广告赞助商，他们还有充分的时间。
大局
大鳄云集英“资”勃发
“我们一切正常，曼联的财政非常健康，我们并未受到次贷危机的影响。”对于这些问题，格雷泽家族的一位发言人高调宣布曼联未受AIG危机影响。虽然有传闻称老特拉福德的私人包厢票滞销，但事实上本赛季包厢上座率达到96%，超过一年前的水平。因而发言人措辞强硬地说：“曼联在财政上很强大。”此外，早在上个月，曼联就与沙特电信签署了一份价值930万英镑的赞助合同，其它相关赞助合约仍在洽谈当中。
有意思的是，历来，国际经济状况和石油价格之间存在着一定的悖论。在国际经济遭遇危机的情况下，往往那些石油出口国已经不知道去何处挥洒自己手中的钞票了。英国专家认为，石油资本恐怕将成为未来维系英超强势的最大财源，以曼联在亚非地区的地位，阿拉伯国家会为该队球衣上的方寸之地争个不亦乐乎。
之前，沙特和阿联酋的财团对此都抱有充分的想法，如今阿布扎比抢先迪拜一步进军英超，迫使后者加快收购英超球会的步伐，可能被油王们相中的有纽卡斯尔、利物浦和曼联三家，纽卡斯尔最“便宜”，但就回报而言仍是曼联最高。
更重要的是，次贷危机已经一年，之前的状况已经说明了很多，曼联却在转会市场上连续两个赛季大手进货，相继吃进哈格里夫斯、纳尼、安德森、特维斯和贝尔巴托夫，这从一方面反映曼联在收入上并不依赖赞助商。
的确，抛开其他一切问题，相比于小小罗、鲁尼等球员的超高身价，AIG一家企业一年1400万的赞助款对曼联也不是那么至关重要……
事实上，这两年英超的商业化飞速发展，无论阿布、他信还是吉列和希克斯，一直到刚刚高价收购曼城的阿联酋商贾阿尔法希姆，英超赛场绝对的“热钱”涌动。即便是西汉姆这样的小球会也不用太过为自己的生计担忧。他们的赞助商XL旅游公司刚刚破产，750万镑3年赞助合同只过了1年就失效，但查德维克坚信：“他们将会获得一个支付更高赞助费的合作伙伴。”
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(责任编辑：刘娱)
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