唐勃昭
去年季后赛的星星之火，到今年大有燎原之势。去年的这个时候，你还可以关注火箭的破咒、绿衫军的卫冕、湖人的复仇……到了今年，贯穿季后赛的主题似乎只剩下一个：23VS24，其他所谓的“竞争者”，不过只是这一主题的垫脚石。
无论专家还是球迷，十有八九会把进军总决赛的两支球队投给骑士和湖人，投给詹姆斯和科比，这似乎是民心所向，理所当然的结果。可总会有一个弱弱的声音在角落里传出：到最后真的会是两位联盟代言人在总决赛中碰面吗？
你不用怀疑，骑士和湖人会一马平川地突破季后赛首轮，可随着对手战斗力的升级，他们未必能一帆风顺地会师。这其间，赛季常规赛战绩居首的骑士，形势恐怕更为严峻，不出意外的话，挡在他们前面最危险的对手，依旧会是魔术——这支阵容相较去年更趋稳定合理的球队。
就在骑士和湖人都选择在赛季末战略性地放弃一些比赛时，魔术没那么做，他们自始至终保持着高昂的斗志，没有让任何一个球员轮休，最终以一波6连胜为常规赛划上了句号。
主帅大范甘迪对此的解释是，他们要对得起球迷手上的门票。可没人会相信大范的鬼话，他们之所以这么做，其实就是在为总决赛铺路，当他们的战绩成为联盟第二后，他们在总决赛中碰到任何一支球队都会占据主场优势，为了不让这份苦心白费，他们此前的目标就是继续将骑士斩落马下。
相比东部任何一支球队，魔术具备了战胜骑士的最大可能。从表象来看，骑士不仅请来了奥尼尔，又使大Z失而复得，等于白白捡来了贾米森，这看似已经拥有了限制霍华德的资本，从而扫清了去年东部决赛失利的障碍。可又一个赛季过去后，霍华德越来越理解蛮力作战的弊端，趋向于更合理的操控比赛，在他的身边，站着刘易斯、卡特、尼尔森、皮特鲁斯、巴恩斯、“白巧克力”威廉姆斯、莱恩·安德森、J·J·雷迪克……这些帮手，有一个突出的共性：都擅长投三分。
如果你把他们丢到其他球队，以上这些人大概不会像现在这般潇洒，只有当内线的“魔兽”与这些外线三分射手群契合成一个整体时，他们才会变得如此强大，才能成为NBA有史以来单季投中三分球最多的球队。这样一来，当“魔兽”从一个进攻核心变成一名进攻策应者时，骑士的防守难免顾此失彼，那时他们的运动天赋和经验不会帮上太大的忙。
但即使这样，魔术也并不是就具备了完全击败骑士的可能。本赛季一到奥兰多便会发飙的詹姆斯，将成为魔术的最大梦魇。他们的锋线防守无法有效阻击詹姆斯，只靠内线的补防难免会让“魔兽”等人陷入犯规麻烦，所以抱有复仇心态的詹姆斯一旦手感尚佳，奥兰多人确实很难防守，那时他们只有用锋线进攻来弥补防守端的不足。
别怪我给23VS24迎头泼了一盆冷水，我更希望在我们追求理想化对决的前提下，能欣赏到最扣人心弦的比赛，谁胜谁负倒在其次。
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