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在竞争残酷的职业网坛，“禅让制”是行不通的，江山要靠自己打下来。
在今年北美印第安维尔斯和迈阿密两站男女合赛的赛事上，除了费德勒、乔科维奇、穆雷的集体疲软和罗迪克的独自雄起外，关于沃兹尼亚奇是不是“史上最水的世界第二”的讨论同样甚嚣尘上。
我想这样的讨论即使称不上无聊，也没有太大的实际意义。也许可以反过来问一下：什么才叫名副其实的世界第二？如果说扬科维奇和萨芬娜的世界第一因为缺少大满贯冠军头衔的点缀而显得成色不足的话，那么沃兹尼亚奇的世界第二其实跟她的美网亚军身份还是蛮匹配的。
媒体热衷于讨论世界第二的水分问题，只能说明高挂免战牌的现任球后小威的名誉和品质是“免检”的，而沃兹尼亚奇只是不凑巧被赶到了这一位置上。实际上，只要对职业网球的排名系统稍有了解就能知道，职业球员尤其是顶尖球员排名的浮动，除了跟自身发挥有关外，有时还必须取决于竞争对手的表现。沃兹尼亚奇能够上升到世界第二，很大程度上就是由于萨芬娜的连续伤退所致。
这个世界第二对“丹麦小甜心”来说确实来的有点意外，更像是一种赏赐，但也像是一种负担。
这种情形很容易让我们想起2008赛季中海宁突然宣布退役后女子网坛乱莺纷飞的状况。作为第一个挂拍的现役球后，海宁当时对排名第二的莎拉波娃还保有将近2000分的领先优势，由于海宁执意要取消自己的积分和排名，等于是在这个电脑游戏里制造了一个巨大的数字空洞。因此，她抽身离开之后的球后宝座就像被施了魔咒一般，谁沾上谁倒霉，从莎拉波娃、伊万诺维奇、扬科维奇到萨芬娜，谁也坐不稳，即便坐上了也饱受外界质疑。为了证明自己实至名归，结果弄得是伤的伤来病的病，从身体到心理都疲惫不堪。这其中，也唯独最有“女王气质”的小威对“球后魔咒”具备高度的免疫力。也正是从这一时期开始，“水”和“水货”成为我们评价女子网坛现状时经常听到的词汇。
可以说，上述几位“水货球后”既是海宁提前退位的受益者，同时也是受害者，她们在精神和能力上都还没有为登基做好充分的准备就在慌忙之中“被加冕”了，而她们各自短暂的统治也一再证明，在竞争残酷的职业网坛，“禅让制”是行不通的，江山是要靠自己打下来的。
男子自1973年、女子自1975年施行电脑排名以来，共有24位男球员和19位女球员登上过世界第一的宝座，成为世界第一比成为大满贯冠军轻松的地方在于，你不必拿着奖杯，因为你就是奖杯。
这其中也有个别“球后”和“球王”被人指为“水货”，以下是比较著名的几位：
伦德尔
没搞错吧？这可是8个大满贯得主，270周排名第一的总时长也仅次于桑普拉斯和费德勒处于史上第三，怎么会是“水货呢”？但伦德尔在1983年2月初登球王宝座时，却还未获得过任何一个大满贯，他也是排名史上第一位“空头球王”。以现在的标准看，应该是位不折不扣的“水货”。
当时外界也对他的地位抱以质疑的态度，伦德尔的回应很值得后辈们学习，他说：“当我攀上球王宝座时，我说我没有感到压力，很多人都不相信，但这是真的。因为我在同龄的球员中总是第一，对此我已经习以为常了，而且成为第一从来也不是我的主要目标，我优先考虑的是赢得大满贯的男单冠军。”他确实也说到做到了，后来伦德尔取得的成就使人们忘记了他曾经是一位“空头球王”。
现在大家更多记住的则是：伦德尔是费德勒之前唯一一个能将年终世界排名第一失而复得的“复辟球王”。
穆斯特
当穆斯特1996年2月登上世界第一 时，阿加西和桑普拉斯都认为这是一个“制度性错误”：一个几乎只在红土上打球的球员怎会累积到足以登上世界第一的积分呢？答案只能是：穆斯特的红土打得太好了。只不过这位“红土之王”在北美硬地赛季临时登顶，总让人觉得名不正言不顺，有篡位之嫌。
当时有尖刻的评论说穆斯特是“唯一在温布尔顿没赢过一场而成为世界第一的球员”，而穆斯特的回答也成了一种范本，被很多后来人学舌——“我们在体制下打球，我们就要尊重这个体制，而且这还是我们球员制定的体制。至于谁是第一，无论是否得当，那是星期一电脑显示出的结果，也就是事实。”
里奥斯
“智力独狼”凭借在1998年3月连续拿下印第安维尔斯和迈阿密“背靠背”冠军的表现，在科达、拉夫特、鲁塞德斯基等一班竞争者中脱颖而出，将球王桑普拉斯拉下马，自己取而代之，成为继伦德尔之后又一个没拿过大满贯却成为世界第一的“空头球王”。说实在的，能拿到北美硬地“背靠背”大师赛两连冠也未必就比拿个大满贯容易，历史上也就美国的“四大天王”桑普拉斯、阿加西、库里埃、张德培外加“王中王”费德勒做到过，里奥斯这个世界第一似乎也不是太“水”。而且，当年8月里奥斯又再次复位，逼得桑普拉斯为了确保连续6年年终世界第一，在赛季末连续6周参加中小型比赛，累得够呛。
拿过一个大满贯却始终无法登顶的张德培不无醋意地说：“里奥斯在许多比赛中表现不错，但看到他登上世界第一还是有些奇怪。”为什么呢？因为里奥斯在当上世界第一前，对张德培的成绩是五连败！
卡费尔尼科夫
1999年5月，在各项赛事七连败后，卡费尔尼科夫奇迹般地登上了世界第一，成为第一位俄罗斯球王。也正是由于这次“lucky loser”式的登顶促使ATP开始考虑改革排名制度，并于第二年也就是2000年推出了只计算当年积分的“竞赛排名”。时任ATP执行官的麦克·迈尔斯在解释这一新的排名体系时声称：“某一周是世界第一名并不代表他就是世界第一的球员，而只代表这名球员在世界第一的竞赛中处于领先地位。”
这明显是借鉴了F1的积分法则。而传统的52周累计的滚动排名系统也没有完全废除，作为赛事裁判长确立比赛种子选手排位的依据而被保留下来，结果“双轨制”的运行在球迷和媒体当中引发了更大的混乱，最后“竞赛排名”在实践中被证明是一次失败的尝试，因为职业网球和一级方程式赛车在赛程和赛制上有着太多的不同。现在，更合理的52周滚动排名系统被沿用下来，只是在积分方式上作了调整。
克里斯特尔斯
2003年8月11日，刚满20岁的小克凭借高出勤率以及稳定战绩当然也包括小威的伤势登上了世界第一，成为历史上首个无满贯球后，为“水货”确立了行业标准。2005年在美网夺冠，小克完成了“自动甩干”。2006年1月再次归位，成为WTA首个在12个月内从100名开外回升到世界第一的球员。去年复出之后在美网再次夺冠， 又从“一满贯选手”当中出列。当了母亲的克里斯特尔斯再也不好意思被人称为“水母”。
毛瑞斯莫
由于敏感的同性恋身份，毛瑞斯莫2004年9月以“零满贯”登顶时，承受着比小克还要大的舆论压力。直到2006年澳网，一直时运不济已经26岁的毛瑞斯莫终于等到了时来运转的一刻：达文波特腰伤，莎拉波娃肩伤，威廉姆斯姐妹心有旁骛，半决赛小克伤退，决赛海宁伤退，在竞争对手一路保送之下，毛瑞斯莫几乎是不战而胜就拿下了生平第一个大满贯，正所谓“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。同年又在温网决赛中逆转海宁，再次印证了自己大满贯头衔的成色，一解心结，终偿所愿。自此之后的毛瑞斯莫，基本上无欲无求。
伊万诺维奇
2008年6月8日登顶。本来按严格意义上讲，伊万是不属于“水货”的，她可是在获得大满贯的同时晋升世界第一的，是标准的“两全其美”。但看看现在，可能没有比她再水的球后了。
扬科维奇
2008年8月11日登顶，是“后海宁”时期第一个被质疑成色的球后，可能也是史上最水的年终世界第一（2008年），在这点上她超越了萨芬娜。本来她可以把克里斯特尔斯和毛瑞斯莫作为榜样，把压力变为动力完成自我救赎。但自她从球后宝座跌落以后，不但排名一路下滑，在大满贯中竞争力也不断下降，有水往低处流之势。
萨芬娜
4月20日登顶。由于是把小威挤下去当的球后，两人在2009赛季为排名的事没少打嘴仗。萨芬娜说“排名规则又不是我定的”；小威说“大家都知道谁才是真正的第一”，硝烟现在终于可以消停了。比起库兹涅佐娃和德门蒂娃，萨芬娜可以说是幸运的，她至少还在球后宝座上呆过，但我宁愿说这是不幸。
必须补充一点，从目前的排名系统看，ATP和WTA都比较鼓励球员多参赛，在积分方式上向劳模型球员有所倾斜，两相比较，WTA更甚，以至现在有些球员和球迷恐怕是有了轻微的“排名拜物教”。
文章最后我想提醒大家，在电脑排名系统下，世界第一是对一个球员成就的阶段性确认和肯定，但它似乎不应该被看作成就本身。就像前世界第一、6个大满贯得主库里埃说的：“世界第一”这事，你越不在意它就越有趣。成为世界第一比成为大满贯冠军轻松的地方在于，你不必拿着奖杯，因为你就是奖杯。
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