备受煎熬的红军终于“不再独行”。北京时间15日晚,利物浦官网正式宣布,拥有波士顿红袜棒球队的美国新英格兰体育企业赢得法律官司,成为利物浦俱乐部的新东家。新英格兰体育企业老板约翰·亨利已正式完成对红军利物浦的收购,持续一个多月的红军易主案终于尘埃落定。
收购战一波三折
备受关注的利物浦收购战可谓一波三折。利物浦从4月份就开始在全球寻找新买家,董事会共收到130份申请。另一个潜在买家、新加坡富商林福荣,虽在最后关头报出了3.2亿英镑的诱人价码,但约翰·亨利成功的体育背景却更让利物浦董事会心动。
虽然过了董事会这一关,但由于一直试图阻止这起交易的“红军”前任两位美国老板吉莱特和希克斯拒绝董事会的协议,令约翰·亨利入主红军障碍重重。收购案最终上诉至伦敦高等法院,13日,在这场一边倒的诉讼中,希克斯、吉莱特毫无悬念地败诉,以主席布劳顿为首的董事会笑到了最后。
虽然两个美国人随即上诉到德克萨斯联邦地方法院,申请到了一个临时制止令,以阻止利物浦的独立董事、苏格兰皇家银行以及新英格兰体育企业完成收购交易,但利物浦董事会14日已重返英国的高等法庭解决此事。最终,约翰·亨利跨过重重阻挠,以3亿英镑完成收购,让球队躲过了扣除积分的处罚,同时,俱乐部每年需偿还的金额也大幅减少2000多万英镑,对俱乐部今后的经营无疑大有裨益。
红军将士挺亨利
对于新老板,利物浦将士都表示了大力欢迎。主帅霍奇森高兴地说:“这几个星期对我们来说非常困难,但幸运的是,我们终于解脱了。这是积极的一天,每个人都会欢迎新老板。利物浦新赛季的开局非常困难。如今,我们已经度过了最糟糕的一段时期,我们将重新起航,我希望新老板能够让俱乐部的情况稳定下来。”他坦言,“新老板到来,意味着未来我们可以有钱在转会市场上追逐心仪的球星。”
刚刚与球队续约的利物浦队副卡拉格也表示:“大部分支持者们应该满意这样的结果,俱乐部终于结束了混乱和麻烦,我相信新老板能够打造一支更有战斗力的利物浦。”
几百名在伦敦高等法院外等候判决的红军球迷当天获悉董事会胜诉后,热泪盈眶地大声唱起利物浦足球俱乐部的会歌《你永远不会独行》,场面甚是感人。
新老板瞄准冠军
20年无缘顶级联赛冠军,新赛季又遭遇57年来最差开局,甚至面临托管以及罚分。如今,在摆脱了希克斯和吉莱特的“魔爪”后,利物浦这家身陷泥沼的“百年老店”一夜之间迎来曙光。
约翰·亨利的成功背景让红军球迷深信不疑——在亨利收购红袜队前,该队84年未尝冠军滋味,而亨利只用了两年就打破了纽约扬基的统治,为红袜带来了冠军。
亨利本人也踌躇满志地承诺球迷:我们将会让红军重新变成胜利者:“波士顿红袜在美国职棒联盟中是花钱第二多的球队,我们来利物浦就是为了冠军,因此我们会为这个目标尽一切努力。”他随后表示:“我代表NESV整个合作企业,表达我们正式成为利物浦新主人的自豪和欣喜之情。现在,作为利物浦新的建设者,我们将长期致力于推动利物浦成为伟大俱乐部的伟大事业。今天,我们要让所有的利物浦支持者们知道,我们的目标就是让你们看到更多的胜利,让球队赢得更多的冠军,重返欧洲之巅。”
(深圳商报记者 朱 峰)
(责任编辑:魏贵玉)