掘金不需要卡梅隆·安东尼至少,昨天是这样的。甜瓜和比卢普斯走了,新来的球员不能出场,只靠着一套残阵,掘金赢了灰熊13分。“面对艰难的处境时,我们总都能打出很高的水准。”主帅乔治·卡尔说,“我们总是以一种非常积极的方式来回应困难。”就在安东尼的交易水落石出后的第一时间,这位老帅坦言“感到悲伤,但这种悲伤一大部分是因为比卢普斯”。
4名前尼克斯球员在比赛进行到第二节时出现在百事中心,并在观看完比赛之后得到了全场球迷山呼海啸般的欢呼。“他们今晚打得很棒,很努力。”威尔森·钱德勒坐在更衣室里说,“我很高兴来到这里,但愿我们能取得一个很好的开端。”掘金从一开始就打得格外卖力,上半场便取得了24分的领先优势。没有安东尼,意味着每一个人都得到了更多出手机会,尤其是J·R·史密斯。顶替“甜瓜”担任首发得分后卫的他全场22投9中,砍下全队最高的26分、8个篮板和5次助攻。全队六人得分上双,四人助攻达到5次以上。
赛前新闻发布会上,掘金总裁约什·克罗恩科情绪激动地表达了送走比卢普斯的遗憾。“他就是丹佛篮球。”克罗恩科说。不过,脚步轻快的泰·劳森顺利取代了比卢普斯的位置,极其高效地串联着球队的进攻,砍下21分和7次助攻。“(少了安东尼,)队员们的跑动更加积极了。”劳森说,“场上的气氛好极了。”卡尔则尽情享受着执教一套残阵的乐趣,整场比赛都在思考着不同的人员组合和得分选择。“许多球队老板都说,板凳球员越少,我的执教水平越高。”他说,“所有人都知道,我享受这样的比赛,你可以用不同的组合来应对一些局面,并且找到成功的办法。”随着掘金越打越顺,看台上渐渐响起“谁需要"Melo"?”的呐喊。
当然,丹佛迟早是会想念他的中距离跳投和场均25分的。“我们失去了一名超级球星,而在这个联盟里,超级球星是很难找的。”总经理马赛·乌基里说,“昌西和甜瓜是最顶级的球星他们给这支球队带来过欢笑、激情和伟大。”