人参与)三星杯冠军奖金在世界大赛中不是最高的，却因主办者常有新意而备受关注。每届一张外卡（前三届为两张）即是其特色之一。其他项目的大赛，如四大网球公开赛等，外卡都是赠予近期有不俗表现又因积分不够或预选落选而无缘的有实力的选手。三星杯的外卡则赠予对推动围棋发展做出过卓越贡献，或者曾经战绩彪炳的棋手。前12届三星杯，外卡选手有过惊人发挥，赵治勋夺冠。
以下就让我们回顾外卡选手的战绩。
第一届：外卡得主是韩国的金寅九段和旅日的林海峰九段。金寅是韩六十年代韩国棋坛霸主，现在作为元老，经常担任韩国代表团的团长，来往于中日韩三国之间。林海峰九段德艺双馨，为广大棋迷熟知，屹立日本棋坛数十年，与坂田荣男、大竹英雄、赵治勋等几代强豪争霸，搏得“棋坛常青树”之名。
金寅首轮不敌中国的俞斌九段。林海峰首轮击败韩国的崔圭丙，次轮负于后来的亚军刘昌赫。
第二届：外卡得主是韩国的洪泰善和中国的陈祖德。洪泰善是韩国棋界元老，曾虽然职业生涯未得过一次冠军，却曾任韩国棋院事务总长。陈祖德是中国棋院首任院长，堪称中国现代围棋奠基人。
洪泰善首轮不敌小林觉。陈祖德首轮胜崔圭丙，次轮负于刘昌赫。
第三届：外卡归于韩国的赵南哲九段和日本的藤泽秀行九段。赵南哲是著名棋手赵治勋的叔叔，于1937年赴日本，拜木谷实为师，1943年回国，开始致力于发展韩国围棋。曾听说过赵南哲推着小车奔走于韩国各地，普及围棋，令人敬佩。1955年，赵南哲等人发起成成立了韩国围棋总会，也是早起韩国棋战的霸主。
藤泽秀行九段是日本第一期名人战得主，曾在棋圣战上达成6连霸。藤泽先生不仅在日本经常主持集体研究，还多次自费组织日本棋手来中国交流，为中日后备棋手敬仰。
赵南哲首轮负俞斌，藤泽秀行首轮负韩国的安祚永。
第四届：本届起外卡只有一张，从韩国赴日本学棋，并夺得过本因坊头衔赵善津九段获得本届外卡。与前几届得主不同的是，此时的赵善津正值当打之年，他从第一轮起连过曹大元、金万树、王磊、彦坂直人四关，闯入决赛，决赛中不敌当时的霸主李昌镐，屈居亚军。这也是迄今外卡选手的第二好成绩。
第五届：外卡赠给了时任中国棋院副院长的王汝南。王汝南是中国棋界元老，首批段位制时被定位八段。这届比赛他首轮负于后来的四强之一徐奉洙九段。
第六届：女中豪杰芮乃伟获增外卡。当时的芮乃伟是无可争议的世界女子第一，曾在应氏杯中杀入四强。本届比赛芮乃伟同样表现不俗，连胜赵治勋、山田规三生，八强战中不敌常昊。
第七届：本届“宇宙流”武宫正树持外卡参赛。武宫正树九段是第一届、第二届富士通杯得主，第一届至第四届亚洲杯冠军，在日本国内也拿过本因坊、名人等头衔，是六大超一流中棋风最独特的一位。本届比赛他出师不利，首轮负于中国的王磊。
第八届：外卡为叱诧日本棋坛多年的赵治勋九段所得。赵治勋1962年跟随哥哥去日本学棋，11岁如段，这一纪录在日本至今无人打破。赵治勋1987年成为日本第一个大满贯（问鼎七大头衔战）获得者，去年获得十段战冠军，冠军总数达到71个，日本第一。在武宫正树、小林光一、聂卫平等同时代对手淡出一线时，赵治勋今年又活跃在七番棋的舞台，棋圣战3-4憾负山下敬吾。这种“斗魂”的精神已超越了棋道。
本届比赛，赵治勋创造了三星杯史上的一大奇迹，凭借外卡参赛，最终登顶折桂。从第一轮起，赵治勋连胜金主镐、元晟溱、曹薰铉，闯入四强；半决赛2-0胜胡耀宇，决赛2-1胜朴永训。这样的传奇，也只有赵治勋能够上演。
第九届：外卡得主聂卫平。这位中日擂台赛上的连胜英雄，不仅创造了个人的人生辉煌，也开创了中国围棋史的新篇章，其对中国围棋的影响力，延续到了今天。有很多有实力赞助围棋比赛的人士，都是聂时代培养起来的棋迷。
但就竞技而言，聂九段显然不可与鼎盛期同日而语，曾两夺世界亚军的他，首轮负于被他称为“不太会下棋”的宋泰坤手下。
第十届：外卡给了依田纪基。此时的“老虎”，在国内头衔战受制于山下的后备，又不肯屈尊预选赛，于是，外卡成了参赛途径。首轮依田纪基胜韩国的金志锡，次轮负于李世石。
第11届：韩国的徐奉洙获得外卡，并一路杀入半决赛，是外卡选手的第三好成绩。老徐被以“野战”著称的韩国棋手称为“野草”，其“蛮力”可想而知。而就是这样“不讲理”的下法，在三国擂台赛中创下了9连胜的奇迹，令中日棋手汗颜。
本届徐奉洙连胜张维、陈耀烨、王尧等三位中国新锐，杀入四强，半决赛中0-2不敌后来的冠军常昊。
第12届：外卡得主马晓春。一开始，对当年三星杯主办方随意更改决赛日期不能释怀的马九段，曾婉拒了外卡，后来终于接受并参赛。首轮对阵“最强初段”韩尚勋，马晓春发挥轻灵飘逸的棋风，执黑始终处于领先，然而因为高手所习惯的“保留”，对一处打吃迟迟未动手，被韩尚勋作出一个“赖皮劫”，最终被逆转翻盘。
第13届外卡获得者小林光一九段，是上世界80年代日本围棋的代表。迄今为止，小林光一的冠军数为59个，仅次于赵治勋和坂田荣男。
二十世纪八十年代的围棋是属于六大超一流的，更确切地说，她属于赵治勋和小林光一。赵治勋从八十年代初就开始雄霸日本棋坛，不过由于赛事繁忙，加上韩裔棋士的身份，与中国棋手交流很少。而小林光一1983年访华七战七胜时还只是“很受期待的棋士”，尚不拥有大棋战的头衔，但随后他在中日擂台赛和日本国内棋战上的全面爆发，在围棋史册中塑造了一个铁血王朝。
1984年，小林在十段战上二连败三连胜逆转加藤正夫，含泪登基，正式揭开了“小林时代”的序幕。1985年夺名人，1986年登棋圣，小林光一在“宿命的对手”赵治勋阵前占尽了上风。此后，棋圣八连霸和名人七连霸以及小棋圣六连霸的恐怖纪录使“小林王朝”坚如磐石。那时的小林光一是比今日的李昌镐、李世石更难撼动的神。
第13届三星杯32强战实行“挑战制”，预选赛杀出的棋手挑选种子棋手作为自己的对手。中国年轻棋手张立选择了小林光一，并且在比赛中战胜了自己的儿时偶像。小林光一的外卡之旅就此结束。
第14届 外卡得主是老将曹薰铉，这样，这位底、7届冠军得主，连续14年参加三星杯。对此，大赛工作人员称："曹薰铉九段是因为与中国的比赛日程有冲突，所以没有参加预赛，这与外卡根本没有关系。"他进一步解释说："根据进入本赛的人员数量，暂时将中国棋手排除在外。而日本去年得到过外卡，所以今年选定为韩国棋手。除曹薰铉九段外，还考虑过刘昌赫九段和睦镇硕九段等棋手，曹薰铉九段不仅等级分排名较高，特别是在三星火灾杯的排名中处在第3位，这起了非常大的作用。"
本届起，三星杯32强赛改为小组赛，曹薰铉与常昊、朴永训、鲁佳同组，三轮下来，负常昊、胜鲁佳、负朴永训，未能晋级16强。
第15届 这一届的外卡给了第五届冠军得主刘昌赫。按照前面惯例的顺序，本届也许轮到中国棋手更合理，因此，当宣布刘昌赫获得外卡后，还引起了小小的争议。对此，韩国棋院网站发表文章反驳说，外卡在韩中日三国棋院的职业棋手之间分配，而中国台北棋手还从未获得过外卡，因此，"外卡轮流授予韩中日三国的资深元老是三星杯的惯例、规定或者原则"的说法似乎行不通。授予谁外卡是主办方的权利。
32强小组赛，刘昌赫与朴永训、陈耀烨、王雷同组，前两轮负朴永训、胜陈耀烨（将其淘汰），第三轮与同为一胜一负的朴永训争夺出线权，憾负出局。
第16届 外卡得主李昌镐。这大概是是三星杯史上最强的外卡得主，不仅因为他骄人的过去，更因为即便是现在，他也没到需要靠外卡参赛的老迈地步。之所以给了他，因为他在预选赛最后一轮不敌全瑛圭，而三星杯主办方又想让这位韩国围棋图腾保持16届全勤。
第一次持外卡参加三星杯的李昌镐，32强战第一轮胜江铸久，第二轮胜檀啸，第三轮胜孙力，获得出线权。16强战遭遇古力，以半目的微差落败出局。
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