谁也没有想到，欧冠小组赛第五轮居然成了英超球队的受难日。继曼彻斯特双雄几近被淘汰之后，切尔西终场前又被勒沃库森绝杀，下轮和瓦伦西亚将展开生死战。4支英超球队很可能将创下最近十年来的一个纪录，那就是只有阿森纳能够以小组头名出线。
英超球队一度是欧冠的主角，从2004-05赛季到2008-09赛季，英超球队包揽了20支欧冠4强球队中的12席。欧洲大陆球队无法适应英超球队的快节奏以及凶猛的逼抢，导致场面不仅被动而且胜负没有悬念。但等到2008-09赛季时，英超球队开始呈现危机，欧冠4强中居然没有了英伦球队的身影。即使等到曼联转年杀入欧冠决赛，也阻挡不了英超球队的危机。本赛季小组赛就提前暴露了这种迹象：只有阿森纳提前拿到小组第一，而其他三强都面临被淘汰的边缘。
除了曼城之外，其他三支球队都有人员短板，这也说明缺少人员进补之后，几家英超豪门都面临着潜在的危机。而曼城在阵容和状态都很完美的情况下，无论如何也说不清欧冠低迷的原因。赛后曼奇尼承认：“我们预计到那不勒斯的战术，知道他们会打防守反击。我们不应该输这场比赛，两个丢球都很业余。我早就和队员说过，卡瓦尼会在角球中站在前点，第二个球也没人防守他。”也就是说，曼奇尼知道那不勒斯的战术，那为何防不住对手的反击？
不仅曼城不习惯那不勒斯球迷的看球气氛，就连英国媒体都很惊讶，为何在英超禁止的焰火庆祝方式能够在意甲赛场上通行。或许圣保罗球场的一切都震慑了曼城的发挥，蓝月亮在这里缺乏豪门应该有的自信和勇敢。但传球小心翼翼、失误频繁不是在圣保罗球场才出现的局面，在安联球场甚至主场迎战黄色潜水艇他们都露出怯色，对手都能打出一种让对手敬畏的勇气和疯狂，为何曼城始终不行？
英超球队欧冠低迷的原因还在于战术理念的退步，最近十年来，英超呈现高抛曲线。英超一度统治欧冠比赛，是因为英超球员的技术水平追上了欧洲顶级豪门，加上天生的体能优势，看上去不可阻挡。但当巴萨在压迫对手时提升了大陆式细腻传球的质量后，优势开始缩小。上赛季末在温布利大球场，巴萨的战术把弗格森气得手发抖，爵爷知道这种控球战术的领先地位，但他根本无力对球队进行升级换代。博阿斯是巴萨控球战术的信徒，但球员老化的现状，导致蓝军只能学到东施效颦的地步。
并不是所有球队都能玩转巴萨的进攻流，两闸大胆压上助攻，这是巴萨能够保证控球率的前提。不仅是切尔西，曼联也实现不了每场比赛将近7成的控球率，英超球队根本无力打出巴萨那样的传切速度，指望老迈的兰帕德表现全场高强度的传球和奔跑，那简直就是一种奢望。别说在欧冠，就连巡游者这样的球队都给切尔西上了一课，无非就是快速通过中场打蓝军的背后。对阵蓝军，这样玩场面难看但效果不错，博阿斯如果还这样坚持下去，会死得非常难看。
曼城有打出控球战术的条件，但可惜曼奇尼拿出英超的经验来应付欧冠。曼城开场后就陷入空有控球率的陷阱，并不意外。在英超赛场上并不一味讲究控球的蓝月亮这次做客那不勒斯，从开场就开始不紧不慢玩传球。等到那不勒斯熟悉对手的传球套路之后，防守上越来越游刃有余。全场90分钟，那不勒斯控球率38%，远远落后于对手。但在有效射门上一点不差，6次射正门框范围，只比曼城少了2次。
从英超联赛的质量看，球队竞争激烈，固然让球迷和舆论血脉贲张，但对于球队确实摧残。曼奇尼此役雪藏射手阿圭罗，无非是顾忌到今后的赛程，想用最小的力量实现最大的胜利，可惜没有行得通。同样有此想法的还有弗格森，老爵爷对于轮换有着足够的经验，但如今的球队英超早就不是当年呼风唤雨的年代了，别说搬出二队会拿下对手，派出全主力都未必保证取胜。等到逼上绝路的时候，弗格森才会想起自己的经验有些过时。
谁来阻挡巴萨？
欧冠第5轮，米兰城制造的一场对攻大战最经典，主队虽然打出了回肠荡气的表现，但最终还是以2∶3输给了巴萨。AC米兰没有取胜，但还是给欧洲其他球队指明了方向，对手的控球战术完全可以被遏制，前提是自己必须保持高强度的攻防能力。
赛前用攻强守弱的老将西多夫替代防守实力极强的诺切里诺，AC米兰显然没打算像上次交手时那样采取龟缩防守伺机反击的策略，主帅阿莱格里显然是想利用荷兰老将的传球及个人攻击能力，和巴萨展开堂堂正正的攻势足球对决。
这种安排的确收到了成效，伊布扳平比分的进球便来自于西多夫恰到好处的妙传。两度落后的情况下，米兰居然两度追平比分，最后梅西利用个人能力为哈维找到了绝杀机会，但米兰的勇气和自信值得赞赏。
从数据上看，两队的射门次数相差不大，米兰稍微落后。一向以控球战术擅长的巴萨，此役控球率居然未能突破6成，可见米兰在进攻上给对手制造了很大压力。两队首回合曾经踢成平局，此役米兰尽管输球，但阿莱格里还是表示：“无论如何，我们的表现好于第一回合，我认为我们走在正确的轨道上，尽管今天的比赛输了，但是我还是希望，我们能够以今晚的方式比赛，敢和巴萨打对攻就是一种胜利。”
谁也没有指望老迈的AC米兰能够给巴萨制造威胁，但此役他们的表现却为其他欧洲球队照亮了方向。谁能阻挡住巴萨？英超球队实力下降明显，欧洲强队中无非皇马和拜仁最有希望。本轮比赛中，派上替补的皇马主场6∶2大胜萨格勒布迪那摩，创下了一个不小的纪录。“皇马在激励着巴萨不敢懈怠。”这是前米兰名帅萨基的话。穆里尼奥在获胜后表示：“我看到了两线夺冠的可能。”这是对自己的褒奖，同样也是对巴萨的刺激。
本组撰文 本报记者 申炜
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